Perioada pregătitoare înainte de Paști este un post de patruzeci de zile. Este o formă de pocăință nu numai în creștinism, ci și în alte religii. În Biserica Romano-Catolică, pregătirea Postului Mare pentru Paști începe cu așa-numitele Miercurea Cenușii.

începe

Este miercuri în a șaptea săptămână înainte de Paște (între 4 februarie și 11 martie). Anul acesta cade pe 17 februarie. În această zi, care este o zi de post strict și de abținere de la carne, preotul sau diaconul face o cenușă pe cruce pe frunțile credincioșilor cu cuvintele „Amintiți-vă că vă transformați în praf și vă transformați în praf” sau „ Pocăiți-vă și credeți în Evanghelie! ”Postul ține în Biserica Romano-Catolică de la Miercurea Cenușii până la Duminica Paștelui. Include șase duminici de post.

Ceremonia turnării cenușii pe cap în prima zi a Postului Mare a fost practicată încă din secolul al VIII-lea. Inițial, ceremonia era rezervată numai păcătoșilor mari și publici care și-au început călătoria de pocăință în această zi. Au intrat în templu desculți, acoperiți în saci și și-au turnat cenușă pe cap. Mai târziu, nu numai penitenții publici, ci și alți credincioși și-au început pocăința într-un mod similar, iar cenușa de pe cap a devenit un simbol general al deciziei de a porni pe calea penitenței. În secolele X și XI, această ceremonie a fost deja domesticită în multe zone din Europa de Vest. Sinodul din Benevente din 1091 l-a introdus pentru întreaga Biserică, iar stropirea de cenușă pe cap a fost înlocuită cu marcaje pe frunte.

Postul este o perioadă în care credinciosul trebuie să se străduiască spre convertire, o schimbare de minte, el să mediteze la viața sa, să plângă pentru păcatele sale. Marea Săptămână este pusă deoparte pentru contemplarea și prezentarea suferinței mântuitoare a lui Hristos. Aceste fapte se reflectă și în viața de închinare a Bisericii Bizantine - în zilele de miercuri și vineri se slujește liturgia darurilor pre-sfințite. În ea, darurile sacre euharistice sunt distribuite credincioșilor; este un serviciu cu cea mai puternică reverență euharistică în ritul bizantin. În același timp, spre deosebire de liturghia Sf. Ján Zlatoústeho sau St. Vasile cel Mare, conține multe elemente pocăite - în special arcuri adânci.

În Doctrina celor Doisprezece Apostoli (Didascalia apostolorum) de la începutul secolului al III-lea, se recomandă postul de o zi până la două zile (sau postul de 40 de ore) înainte de botez și postul de două până la trei zile înainte de Paște. Din acest scurt post, s-a dezvoltat treptat un post de 40 de zile, care recomandă credincioșilor la începutul secolului al IV-lea St. Atanasie (296-373), episcop al Alexandriei și al Sf. Chiril al Ierusalimului (315–386). Numărul 40 avea o semnificație sacră: Iisus Hristos a postit 40 de zile înainte de apariția sa publică, timp de 40 de zile apa a acoperit pământul în timpul potopului lumii, Moise a postit 40 de zile pe Muntele Sinai, timp de 40 de zile a călătorit profetul Ilie. la peștera de pe Muntele Horeb, unde a venit la el. Doamne.

Regulile inițiale de post erau foarte stricte: permiteau mâncarea doar o dată pe zi. În plus, acestea au fost înăsprite prin faptul că nu au permis consumul anumitor alimente, precum carne, pește, lapte și produse lactate (unt, brânză). Regulile actuale privind postul au fost introduse în 1966 de Constituția Apostolică Poenitemini.