La 2 februarie 1943, von Paulus, general comandant al Armatei a 6-a germane, a capitulat la Stalingrad. Alături de el, au fost capturați 90.000 de bărbați, inclusiv 2.500 de ofițeri și 24 de generali, precum și 20.000 de răniți. Scrisorile confiscate de cenzura germană arată profunzimea traumei provocate de șapte luni de lupte neîncetate. Mai mult, această primă înfrângere zdrobitoare a Wehrmacht-ului a însemnat o reală inversare în dezvoltarea celui de-al doilea război mondial, indiferent dacă a fost o relație între aliați. 41 din 5 aprilie 1942 Hitler a specificat obiectivele noii campanii pe frontul de est, care trebuia să fie o continuare a progresului foarte rapid din vara trecută, dar și lunile următoare au adus dezamăgire.

bătălia

Pe frontul de nord, ținta era Leningradul, în secțiunea de mijloc era o chestiune de menținere a pozițiilor până atunci, iar în sud era o chestiune de a crea o descoperire care deschidea calea către câmpurile petroliere caucaziene. Trupele urmau să traverseze Volga la Stalingrad, situat pe axa nord-sud, ceea ce era de o importanță deosebită pentru aprovizionarea trupelor sovietice. Oficialii militari germani de frunte s-au angajat în ideea unei strategii defensive: prin urmare, au luat o poziție reținută și au cerut în zadar consolidarea pozițiilor anterioare. Trebuie spus că situația URSS s-a îmbunătățit semnificativ. Producția militară a crescut rapid; desființarea funcției de comisari politici și numirea lui Jukov în funcția de comandant al secțiunilor Stalingrad și Don din octombrie 1942 a sporit performanța armatei.

Două milioane de soldați - un milion de fiecare parte - s-au confruntat în timpul celor mai dure lupte din Stalingrad, care a devenit ținta prioritară a lui Hitler la sfârșitul verii. În vara anului 1942, Germania se afla la vârful puterii sale în Europa, Nord Africa în Orientul Mijlociu. A doua jumătate a anului a marcat o întorsătură în dezvoltarea războiului.În timp, japonezii au atins limita posibilităților lor. În iunie 1942, au suferit prima lor înfrângere navală pe insula Midway de la americani și în curând au trebuit să se retragă din insula Guadalcanal, situată la nord de Noua Caledonie, care a fost cel mai îndepărtat punct al avansului lor.

Bătălii dramatice

Stalingrad a fost un mare oraș industrial de pe capătul inferior al Volga. Se întindea în dreapta Volga. Se întindea pe malul drept al râului, la gura unei câmpii largi de stepă. În ciuda marii sale vulnerabilități, a fost un important centru de comunicare. Bătălia, care a izbucnit acolo la sfârșitul lunii iunie 1942, a avut două faze: o ofensivă germană care durează până la 18 noiembrie și apoi o contraofensivă sovietică, care a durat până la predarea la 2 februarie 1943. care a fuzionat la 2 septembrie, părea de neoprit. Frontul a trecut la câțiva kilometri de oraș. Fiecare stradă, fiecare rasă, fiecare casă a devenit obiectul unor lupte dramatice. Rezistenței acerbe și eroice, sovieticii au adăugat o flexibilitate tactică, care combina în mod adecvat o apărare profundă cu reacții imediate pe aripi și atacuri puternice și concentrate.

Germanii au căzut în capcana propriilor lor tactici, deoarece avansul tancurilor și al diviziilor mecanizate a amenințat Armata a 6-a, care a pătruns în progres, dar legătura sa cu partea din spate a fost neglijată. Scopul principal al contraofensivei sovietice, care a început în perioada 19-20 noiembrie pe frontul Don Rokossovsky și pe frontul Stalingrad, Yeremenko, a fost să rupă legătura. La acea vreme, 60 de divizii se luptau între ele, dar sovieticii aveau un avantaj permanent în toate secțiunile de luptă. Așa cum Hitler a inclus luptători de front în onoare la sfârșitul lunii ianuarie 1943, el i-a ordonat lui Paulus să nu mai hrănească bolnavii, deoarece lipsea legătura cu tulul necesar pentru evacuare și provizii.