Microorganisme
Microorganismul este o formă de viață atât de mică încât nu poate fi observată cu ochiul liber.
De obicei, înseamnă că este mai mic de un milimetru. Microorganismele includ celule unicelulare, bacterii, ciuperci, alge și viruși. Sunt împărțite în două grupuri mari: protista și monera. Unii protiști, în mod similar, pot crește până la o dimensiune mai mare de 50 de metri, dar sunt în mare parte microscopici. Cel puțin au un volum inimaginabil de mic -0.0000000001.
O singură celulă
Există mai mult de 50.000 de celule unice. Locuiesc în apă și în alte lichide care conțin apă. Se mișcă cu ajutorul flagelilor, vasele de sânge ale citoplasmei numite squats. Toate celulele unicelulare sunt formate dintr-o singură celulă: un tip de celule unicelulare sunt menopauzele (amibe), care, spre deosebire de celelalte, nu au o coajă exterioară fixă și nu au flageli sau sprâncene pentru mișcare. Celula schimbătoare este controlată de nucleu, a cărei funcție este similară cu cea a creierului.
Paraziți
Un parazit este un organism care trăiește în sau pe un alt organism (gazdă) și îl folosește ca sursă de hrană. Gazda nu beneficiază de relația parazitară; dimpotrivă, parazitul o dăunează de obicei într-un fel. În schimb, parazitul primește nu numai hrană, ci și adăpost în corpul gazdei sau între blană sau solzi. Mulți paraziți au cârlige, fraieri sau gheare care sunt fixate ferm de gazdă.
Paraziți de animale
Puține creaturi vii evită paraziții. Unii paraziți, cum ar fi păduchii și acarienii, trăiesc pe gazde, se agață de pielea sau blana lor - sunt numiți
Electroparazitii care trăiesc în interiorul corpului gazdei, precum furtuna hepatică și tenia, se numesc endoparaziți. Puțini paraziți determină moartea gazdei lor pentru că nu este în interesul lor: dacă gazda ar fi moartă, parazitul ar pierde mâncare. Multe boli umane, cum ar fi malaria și elefantiaza, sunt de origine parazitară.
Bacterii
Cea mai mare descoperire a lui Pasteur a fost că s-a constatat că fermentarea și descompunerea au fost cauzate de organisme vii microscopice. Oamenii au observat înainte că în substanțele care se descompun apar mici organisme, dar au presupus că nu a apărut nimic. Pasteur a dovedit că organismele vii nu pot apărea așa, de nicăieri, fără organisme părintești