Dacă l-ai putea observa în natură netulburată, aspectul tău ar câștiga cu siguranță simpatia chiar și a celui mai înflăcărat adversar al rozătoarelor. Ochii curioși negri, un papagal alb, mustăți lungi și urechi mici păroase se uită pe fața rotundă bronzată, făcându-l animalul perfect. Șoarecele mic (Micromys minutus) aparține recordului celor mai mici zece mamifere din lume și trăiește și în natura noastră.

Acest animal simpatic, care nu depășește 6 - 7 cm și cântărește doar 6 - 7 grame, trăiește în "jungla" de tulpini înalte de iarbă, cereale, orez și zmeură și mure, între care urcă și urcă cu eleganță a unui acrobat. Când urcă, el se ajută cu măiestrie cu cozi lungi, care le prind și le fixează cu lame de iarbă și trestie - adesea chiar la o înălțime de un metru deasupra solului. La etaj, este mai sigură de nevăstuici, tchorme, ermini și pisici care ar vâna-o pe uscat.

naturii
Un înotător excelent

Șoricelul mic se hrănește cu insecte și semințe, pe care preferă să le culeagă direct din urechi, deci nu este forțat să coboare la pământ pentru hrană. Este atât de mic încât nu mănâncă o singură zmeură la un moment dat, în timp ce o spicul de porumb îi umple meniul o săptămână întreagă. Este răspândit în special în pajiștile umede până la inundate și în stufurile din zona climatică temperată - de la insulele britanice până în Japonia. Datorită mediului umed, chiar barinos, în care trăiește șoarecele, a devenit un înotător excelent. Când înoată, își folosește doar picioarele din spate, cu care rânduiește tare și doar nasul iese din apă, astfel încât să poată respira. Când înoată, deschiderile urechii sunt închise de o clapă a pielii, care protejează canalul urechii de pătrunderea apei, ceea ce este foarte important pentru ea, deoarece acestea sunt orientate mai mult prin auz și percepție a șocurilor decât prin vedere. Vederea este relativ slabă, la o distanță mai mare de 30 cm înregistrează doar modificări de lumină și umbră, chiar și până la o distanță maximă de 6 metri. La urma urmei, auzul este mai important pentru ei decât vederea, deoarece sunt cei mai activi la amurg și înainte de frânare și pentru hrană ies din cuib chiar și în noaptea adâncă.

Când omul a început să cultive cereale în neolitic, s-a stabilit cu fericire în câmpurile cultivate, dar daunele pe care le-a provocat au fost atât de mici încât fermierul nici măcar nu le-a observat. Nu e de mirare, până în secolul al XVIII-lea, cercetătorii nu știau deloc despre existența acestui mic animal. Abia în 1768 a fost descris de naturalistul englez Gilbert White și a păstrat cei doi șoareci pe care i-a prins pentru totdeauna într-o sticlă de coniac engleză.

Coadă miraculoasă

Această creatură mică, la fel ca maimuțele sud-americane (familia Cebidae), își folosește coada ca un al cincilea membru suplimentar și o înfășoară ca o frânghie de siguranță în jurul tulpinilor de iarbă între care se mișcă. Prin urmare, coada lui este mult mai inervată decât cozile altor rozătoare. Este adesea ținut doar de coadă și de picioarele din spate, în timp ce cu corpul extins orizontal, se întinde în spatele semințelor, pe care le ține cu labele din față atunci când este consumat. La sol sau când rulează rapid pe ramuri, menține echilibrul cu ajutorul cozii, iar atunci când alunecă rapid dintr-o tulpină înaltă, coada sa va servi ca o frână excelentă.

A doua specialitate a șoarecelui mic - destul de unic la mamifere, cu excepția maimuțelor și a oamenilor - este că primul deget de la picioarele din spate poate sta perpendicular pe celelalte degetele de la picioare, ca un deget mare uman și, astfel, zvâcnește tija sau crenguța este atasat. Cu toate acestea, o astfel de prindere este limitată - lățimea prinderii este de numai 7 mm. Cu toate acestea, în ciuda acestei dimensiuni minime, se mișcă bine și în proeminențele de trestie care ies din apă, deși circumferința tulpinilor de trestie este mai mare de 7 mm. Șoricelul mic are o mare rezistență în prinderea degetelor, în plus, pe interiorul degetelor de la picioare și pe picioare are sfarcuri distincte, care permit o prindere mai fermă pe tulpină.

Iarna periculoasă

Cu toate acestea, pe lângă abilitățile sale strălucitoare, mouse-ul are și mici puncte slabe, cum ar fi sensibilitatea la iarnă. Ploile reci de toamnă sunt un dezastru complet pentru populații întregi de acrobați delicati. Părul îmbibat înseamnă de obicei moartea prin hipotermie. Chiar și pe uscat, nu durează mai mult de 10-15 minute la frig. Până atunci, dacă nu găsesc alimente bogate în calorii și nu se refugiază într-o gaură caldă din pământ, vor îngheța și vor deveni o mușcătură de bun venit pentru prima vulpe sau corb care le va găsi. Cu cât înghețul este mai puternic, cu atât șoarecii mici mor mai repede.

În terenurile agricole, șoarecii cu rază mică de acțiune se refugiază în stive care le asigură căldură, adăpost și hrană, dar ai grijă dacă un astfel de teanc este demontat iarna. Ecologiștii ruși au observat că, în iarna aspră -30 de grade, șoarecii din afara stivei au înghețat imediat, nici măcar nu au reușit să alerge la cel mai apropiat teanc de paie și să se ascundă sub el. Acest lucru se datorează faptului că axioma mică pentru mamifere se referă și la șoarecele mic, cu cât raportul dintre suprafața corpului și greutate este mai mare, cu atât mai multă energie trebuie să se dezvolte corpul pentru a menține o temperatură optimă a corpului. Și corpul mic al unui șoarece mic are o suprafață foarte mare în raport cu greutatea sa. Iarna, pierde multă energie prin radierea căldurii, iar atunci când există o lipsă de hrană, o poate înlocui doar cu un efort maxim. Suprafața corporală a unui șoarece mic atinge aproximativ 38 cm 2, iar raportul greutate la suprafață este de 1: 4,9 - aceasta înseamnă că are nevoie de aproximativ 3 kcal pe gram din propria greutate pe zi și trebuie să mănânce 30% din greutatea corporală pe zi . Dacă am proiecta acest model asupra oamenilor, ar însemna că, de exemplu, un bărbat de 80 de kilograme ar trebui să mănânce 24 kg de alimente bogate în calorii pe zi.

Datorită acestei disparități de greutate și suprafață corporală, șoarecele mic se caracterizează prin mai multe adaptări fiziologice rare care îl ajută într-o oarecare măsură să supraviețuiască sezonului nefavorabil de iarnă. În funcție de temperatura exterioară, temperatura corpului ei poate fluctua între 42 și 33 ° C, dar o altă scădere a temperaturii înseamnă deja moartea. Pentru a menține temperatura corpului cel puțin în acest interval, metabolismul trebuie să aibă loc la viteză maximă și trebuie să caute alimente aproape continuu.

Subteran

foto SITA, arhivă

Puteți citi întregul articol în numărul din octombrie al GOLDMAN (2017)