Această carte scrie despre BNU, Biroul Național de Securitate. NBU asigură siguranța persoanelor care utilizează cea mai recentă tehnologie, este o organizație secretă despre care doar oamenii care lucrează pentru ea știu. Sparg coduri în fiecare zi care ajută la detectarea atacurilor teroriste iminente.
Oamenii credeau că e-mailul lor era inutil și că nimeni nu îl va citi, dar chiar și așa, hackerii au venit cu coduri pentru a cripta mesajele, astfel încât nimeni să nu le poată citi, doar persoanele care aveau o cheie. Prin urmare, NBU v-a făcut cel mai puternic computer din lume TRANSLTR. TRANSLTR a reușit să descifreze coduri pe care criptologii le-ar descifra în câteva minute.
Susan Fletcher era criptologul șef al BNU, avea un logodnic, David Becher, cu care urma să petreacă tot weekendul la STONE MANOR, dar David a trebuit să călătorească în Spania și Susan a fost chemată la NBU. Susan urma să se întâlnească la BNU cu Strathmore, director adjunct, el i-a spus că Ensei Tankado, fost muncitor a creat Cetatea Digitală, cetatea digitală era un algoritm indescifrabil.
În drumul său prin nodul 3, Susan a observat că TRANSLTR lucrează la algoritm de 15 ore. Acest lucru se datorează faptului că Strathmore a descărcat o copie a cetății digitale de pe Internet și a lipit-o în TRANSLTR, care trebuia să ocolească GAUNLET, un filtru care nu va rula un program pe care nu îl recunoaște. Pentru a deschide și examina cetatea degitală, Strathmore avea nevoie de o cheie pentru a-l lua pe David, logodnicul lui Susan.
Între timp, sa constatat că Ensei Tankado a murit în urma unui infarct. David nu a reușit foarte mult în căutarea sa, inelul cu cheia i-a scăpat în continuare. Tankado a dat-o cuiva înainte de a muri. Cu toate acestea, David a avut o altă problemă, a fost urmărit de asasinul Hulhot, care încerca și el să obțină cheia. Dar David a reușit totuși totul, inelul a călătorit de la germană la prostituată și a dat-o punk-ului care l-a vândut lui David. În timp ce încerca să ajungă la avion pentru a zbura în cele din urmă acasă, Hulhot l-a ajuns din urmă și a încercat să-l omoare. Din fericire pentru David, însă, l-a ucis pe Hulhot.
Epuizat, el dorea deja să se întoarcă acasă, dar a întâlnit încă doi agenți secreți ai BNU care i-au împușcat o lovitură uimitoare pentru că nu voia să meargă cu ei. În timp ce David căuta o pauză în BNU, se întâmplau lucruri teribile. Susan a descoperit că puterea digitală nu este un algoritm indescifrabil, ci un virus care să intre în baza de date principală a BNU și să furnizeze toate informațiile secrete ale lumii. Strathmore a încercat să închidă TRANSLTR, dar nu a funcționat. Susan a aflat mai târziu că Strathmore a ucis un tehnician de securitate în timp ce încerca să oprească curentul și că l-a ucis pe logodnicul ei, David.
Strathmore i-a explicat că a făcut-o doar datorită faptului că lrbo o iubea, dar era prea târziu TRANSLTR a fost supraîncălzit și a plecat să explodeze. Susan a reușit să scape de liftul personal al lui Strathmore, dar Strathmore a rămas acolo. TRANSLTR a explodat, lăsând doar o gaură de 16 m în pământ. A dus liftul la Susan și l-a dus la institutul de criptologie. A fost un haos incredibil. Virusul a atacat filtrele și apărarea aproape a dispărut. Aveau nevoie de o cheie pe care o avea David. Dar o clipă mai târziu, David a apărut pe marele ecran și le-a dictat o cheie. L-au pus, dar cheia era să fie numerele, trebuiau să le descifreze. Timpul de ghicit a trecut și hackerii au început să atace banca de date.
La cinci secunde după distrugerea protecției, David a venit cu tot, cheia era numărul trei. Susan îl bătu și computerul îl acceptă. David era încă pe ecran și, lângă el, a fost examinată moartea lui Tankand, Susan a observat că Tankado arăta cheia de la început, încercând să arate numărul trei cu mâna, doar pentru a salva BNU. David și Susan au făcut-o, BNU și banca de date erau în siguranță și s-au putut bucura în sfârșit de weekend în Stone Manor.