În copilărie, am fost crescut de bătrâni nativi din Hawaii - trei bătrâne care aveau grijă de mine în timp ce părinții mei lucrau. Este 1963 Suntem pe ocean, e amurg. Observăm creșterea stelelor și schimbările de curenți. Este o parte a plajei pe care o cunoaștem atât de bine. Pietre netede pe nisip sunt cunoscute de noi. Dacă i-ai vedea pe aceste femei pe stradă, în hainele lor decolorate, le-ai putea respinge ca fiind sărace și simple. Ar fi o greșeală. Aceste femei sunt descendenți ai navigatorilor polinezieni instruiți în vechime de către bătrânii lor. Și acum mi-l vând. Mă învață numele vânturilor și ploilor - astronomie conform genealogiei stelelor. Pe cer este nou. Hawaiianii spun că este o noapte bună pentru pescuit. Încep să cânte.
Când au terminat, stau în cerc și îmi cer să mă alătur. Vor să mă învețe despre soarta mea. Am crezut că fiecare copil de șapte ani a trecut prin asta. (râde) "Fată, într-o bună zi lumea va avea probleme. Oamenii își vor uita înțelepciunea. Vocile bătrânilor din colțurile îndepărtate ale lumii vor fi necesare pentru a restabili echilibrul acestei lumi. Vei merge departe. Uneori va avea fii o cale solitară. Nu vom fi acolo cu tine. vei privi în ochii unor străini aparenți și îți vei recunoaște socrul, familia. Și toată treaba te va purta. M-am ținut de aceste cuvinte toată viața mea. Pentru că gândul de a face asta mă sperie.
Este 2007. Sunt pe o insulă pustie din Micronezia. Satawal are o lungime de un kilometru și jumătate și o lățime de un kilometru. Este casa profesorului meu. Se numește Pius Piailug. Mau este o palmă, preot navigator. Este, de asemenea, considerat cel mai mare identificator de valuri din lume. Mai puțin de o mână de paluani au rămas pe această insulă. Tradiția lor este extraordinară, deoarece acești marinari au navigat peste trei mii de mile pătrate în Pacific, fără a folosi niciun instrument. Au fost capabili să imite ordinea și direcția valurilor, direcția de zbor a anumitor păsări, urmând modelul naturii prin înălțarea și stabilirea stelelor. Chiar și cea mai subtilă nuanță de culoare, din partea de jos a norului, le-a spus și i-a ajutat să navigheze cu cea mai precisă acuratețe.
Dacă oamenii de știință occidentali s-au alăturat unei croaziere cu canoe cu Mauo și l-ar privi cum intră în carenă, s-ar părea că bătrânul se va odihni. Dar, în adevăr, corpul unei canoe este colul uterin al vasului. Este cel mai precis loc pentru senzația de ritm, ordine și direcție a undelor. Mau, de fapt colecta detalii pe tot corpul. A făcut ceea ce fusese antrenat de la vârsta de cinci ani. Știința ar putea condamna această metodă astăzi, dar navigatorii polinezieni o folosesc și astăzi, deoarece le oferă o determinare precisă a unghiului și direcției navei lor.
Lituania a avut, de asemenea, o abilitate ciudată de a prezice vremea în avans timp de câteva zile. Uneori m-am așezat cu Mau într-o noapte înnorată și ne-am așezat în vârful cel mai estic al insulei și el doar a ridicat privirea. Și apoi a spus: „Bine, să mergem.” A văzut primul fulger de lumină - și chiar a știut cum va fi vremea cu trei zile înainte.
Realizările lor, intelectuale și științifice, sunt extraordinare și sunt atât de relevante pentru timpul în care trăim, când doar supraviețuim problemelor. Suntem într-o perioadă atât de critică a istoriei noastre comune. Au fost comparați cu astronauții - acești navigatori mai în vârstă care navighează pe nesfârșitele mări deschise în canoe cu două corpuri, la mii de kilometri de o insulă mică. Canoasele lor, rachetele noastre, marea lor, universul nostru. Înțelepciunea acestor bătrâni nu este doar o colecție de povești despre bătrâni în unele locuri îndepărtate. Aceasta face parte din povestea noastră comună. Este ADN-ul umanității. Nu ne putem permite să pierdem acest lucru.
Este 2010. Așa cum au prezis femeile din Hawaii care m-au crescut, lumea are probleme. Trăim într-o societate plină de date, dar înfometată de înțelepciune. Suntem conectați 24/7, dar anxietatea, frica, depresia și singurătatea sunt la cele mai înalte niveluri din istorie. Trebuie să schimbăm cursul. După cum a spus șamanul african, „Compania ta se închină clovnului în timp ce regele stă în haine simple”. Conexiunea dintre trecut și viitor este fragilă. Știu asta intim, pentru că, deși am călătorit în toată lumea pentru a asculta astfel de discuri și a le înregistra, mi-e teamă. Sunt îngrijorat că nu-mi mai amintesc numele vânturilor și ploilor.
Mau a părăsit lumea în urmă cu cinci luni, dar moștenirea și lecțiile sale sunt încă în viață. Și mi se amintește că, în întreaga lume, culturile cu cantități vaste de cunoștințe sunt la fel de puternice ca și cele din Navigatorii Micronezi uitați, așa că acesta este un testament al tehnologiei ingenioase, ingenioase, științei și înțelepciunii care dispare rapid. Pentru că atunci când un bătrân moare, este ca o bibliotecă în flăcări. Și în toată lumea, bibliotecile putrezesc.
Sunt recunoscător pentru faptul că am avut un profesor precum Mau care m-a învățat cum să navighez. Și mi-am dat seama, prin lecția pe care mi-a împărtășit-o, că continuăm să ne găsim drumul. Și asta a spus el, "Insula este o canoe; o canoe, o insulă". Și ce a vrut să spună este că atunci când călătorești departe de casă, supraviețuirea ta depinde de toți cei de la bord. Nu poți merge singur într-o croazieră, nu ai fost niciodată. Toată această idee că fiecare pentru sine este complet nesustenabilă. Și ea a fost întotdeauna.
Deci, în concluzie, vreau să vă spun următoarele: Planeta este canoe-ul nostru și noi suntem marinarii. Navigarea adevărată începe cu inima omului. Este cea mai importantă hartă dintre toate. Împreună, să navigăm bine.