Sunt japoneze, înzăpezite și unice. Sunt macaci. Se bucură de zăpadă și de băile fierbinți chiar în prefectura olimpică. Le poți întâlni, chiar să te apropii cu câțiva centimetri de ele, dar nu ar trebui să le privești în ochi. De ce este asta și ce face aceste maimuțe atât de speciale? Am verificat-o chiar în munții japonezi de lângă celebrul Nagano.
Parcul maimuțelor (Jigokudani Yaen-koen), numit și Jigokudani Monkey Park sau pur și simplu Snow Monkey Park, unde poți întâlni zeci de macaci japonezi înzăpeziți (lat. Macaca fuscata), este situat în valea râului Yokitu din Parcul Național Joshinetsu-Kogen (cunoscut și sub numele de Shigakogen) în partea de nord a prefecturii Nagano. Mulți oameni știu acest lucru în special datorită Jocurilor Olimpice de iarnă din 1998. Astăzi este încă un paradis pentru toți schiorii și snowboarderii, dar este cu siguranță un mic paradis pentru maimuțele de zăpadă locale. Macacii, de obicei cunoscuți din mai multe părți tropicale din Asia de Sud-Est, se bucură de zăpadă în Japonia, precum și de băi calde. Ele sunt singurele primate neumane care trăiesc atât de departe spre nord.
Există multe izvoare termale în zonă, care sunt folosite și de localnici. Spa-urile japoneze numite onsen fac parte din cultura tradițională, dar și din viața multor japonezi de astăzi. Le folosesc ca băi publice, unde fac igienă zilnică. Cu toate acestea, nu doar oamenii se pot bucura de luxul izvoarelor termale. Sunt și maimuțe. Aceștia au acces la propriile senzorii din parc, unde se încălzesc în timpul iernii. Cu toate acestea, acest lucru nu înseamnă că altfel ar fi frig. Haina lor de blană este suficient de caldă pentru a trăi fără probleme în munții japonezi reci și înzăpeziti. 
Din viața maimuțelor de zăpadă
Locuiesc în grupuri de mai mulți bărbați adulți, mai multe femele adulte și descendenții lor. În unele cazuri, un grup poate fi format din până la 100 de persoane. Femelele rămân în același grup de-a lungul vieții, masculii sunt mai trecători și alternează între mai multe grupuri diferite. Fiecare grup are propriul său alphasamca. Ei dorm pe copaci și nu este un stereotip. În fiecare noapte aleg un copac nou pe care să doarmă. Este, de asemenea, o chestiune de securitate. Acest lucru îi protejează de prădători. Ele aleg deseori locuri deasupra stâncilor înalte. Unele macacuri se bucură de singurătate noaptea, altele dorm în grupuri cu membrii familiei sau cu prietenii apropiați, ținându-se de mâini sau de picioare.
Aceste maimuțe nu sunt monogami. Atât bărbații, cât și femelele au mai mulți parteneri diferiți în timpul sezonului de împerechere. Femelele își dau naștere descendenților o dată pe an, după 180 de zile de sarcină. Există o legătură puternică între membrii individuali ai grupului, în special mame și puii lor. Mănâncă, dorm și se relaxează împreună. Acești macaci trăiesc în sălbăticie în medie puțin peste 6 ani, în timp ce sub supraveghere pot dura până la 30 de ani.
Se pot bucura de distracția de iarnă la fel ca oamenii. Au învățat chiar să facă bulgări de zăpadă, dar nu trebuie să vă faceți griji cu privire la faptul că le aruncă asupra voastră. Nu fac asta. Cu toate acestea, mă pot bucura perfect de onsens fierbinți. Tinerii au învățat să se scufunde sub apă pentru a obține hrană. Se pot încălzi chiar și după ce părăsesc baia. Nu au glande sudoripare.
Dieta lor este variată, vor mânca orice găsesc. Cojesc copacii și mănâncă lăstari, frunze, flori, fructe, nuci, semințe sau insecte. Depinde de anotimp. Deoarece există mai puțină mâncare, mai ales iarna, acestea sunt îngrijite de administratorii parcului, care le asigură de trei ori pe zi hrană. Mâncarea de la vizitatori este strict interzisă. Nu poți mânca niciunul în parc sau să-l arăți macacilor. S-au obișnuit să se hrănească de la turiști, așa că probabil nici măcar nu manifestă prea mult interes pentru ei.
Ce este o vizită la parc?
Nu este scris nicăieri că nu veți întâlni macaci în natură. Probabil că veți vedea câteva dintre ele înainte de a intra în parc. Nu rezolvă nicio graniță. Cu toate acestea, dacă doriți să fiți siguri că le veți vedea zeci și le veți face poze în onsen, puteți merge la acest Snow Monkey Park. Nu sunt ținute artificial în garduri. După o noapte în copaci și micul dejun în pădure, se mută în parc, unde se bucură de zi. Seara se întorc în pădure. Parcul este deschis de la 9 la 16, iar taxa de intrare pentru persoane fizice este de 800 de yeni (aproximativ 6,5 euro). Este o atracție turistică populară, așa că fiți pregătiți că vor fi mulți oameni în timpul zilei.
Uitați să vă împingeți camera foto în aer liber într-un onsen sau să zburați cu o dronă atunci când vizitați parcul. Aceste lucruri sunt interzise. De asemenea, nu puteți prinde maimuțe și ar trebui să păstrați o distanță de siguranță. Cu toate acestea, este posibil să vă puteți apropia cu adevărat de macaci. Sunt obișnuiți să alerge printre oameni sau să doarmă direct pe trotuare. Cu toate acestea, aveți grijă la contactul vizual. Dacă privești macacul în ochi, ei pot considera că este o provocare să te lupți și să te atace.