Este posibil să fi văzut recent rapoarte din presă că vombații sunt amenințați de o boală misterioasă ucigașă. Boala este o râie sarcoptică și, deși afectează două specii de wombats care nu sunt în pericol iminent de dispariție, amenință să distrugă populația locală.
Dintre toate cele trei specii de wombats, wombat păros nordic este, în general, cel mai vulnerabil - este listat oficial ca fiind pe cale de dispariție critică, lăsând doar aproximativ 200 de indivizi. Celelalte două, South Hairy Nose Wombat și Bare-Nose Wombat, sunt ambele listate drept „cel mai puțin îngrijorate”, deși toți wombats au fost afectați de amenințările asociate cu așezarea europeană.
Deși nasul păros și desculț din sud nu prezintă risc de dispariție, ambele sunt expuse riscului de mango sarcoptic și unele populații locale sunt expuse riscului de dispariție.
Mange este o boală grav debilitantă care afectează o varietate de mamifere. Este cauzată de infestarea cu acarieni, care este aruncată în piele și provoacă mâncărime severă, îngroșare anormală a pielii și pierderea blănii.
De obicei, primul simptom al răsăritului wombat este căderea părului și îngroșarea pielii de pe cap, apoi progresează spre scoarța aspră de pe umeri, șolduri și membre. Adesea vombatul devine surd și orb din cauza îngroșării pielii în urechi și în jurul urechilor și ochilor. În lunile următoare, boala progresează până la punctul în care întreaga piele a wombatului este îngroșată sever și în cele din urmă apare moartea.
Soluție Mange
Unele grupuri de animale sălbatice au început să trateze wombats cu tratament antiparazitar cu diferite grade de succes. Aceasta implică în mod obișnuit tehnici invazive (captarea fizică a wombats-ului și injectarea) sau administrarea produselor „turnate” folosind supape de tratament. Ambele tehnici necesită multă muncă, deoarece wombats necesită mai multe tratamente în câteva săptămâni sau chiar luni.
În plus, wombats pot folosi mai multe vizuine diferite noaptea, iar unele vizuine sunt folosite în diferite wombats în momente diferite, ceea ce face dificilă asigurarea că este tratat numai wombatul afectat. Și, desigur, aceste tratamente sunt posibile numai în zonele în care oamenii sunt accesibile cu wombat - tratamentul în zone îndepărtate este practic imposibil.
Pe termen lung, unele dintre aceste tratamente pot duce la rezistență la acarieni, amenințând în continuare populațiile de wombat. Ambele tehnici pot crește, de asemenea, nivelul de stres al wombats în timp, ceea ce le poate împiedica capacitatea de a menține imunitatea față de alți paraziți și boli.
Strategia națională Wombat
Prin urmare, trebuie să dezvoltăm o strategie de management la nivel național pentru a asigura supraviețuirea pe termen lung a wombats, cultul opossum australian, care, prin activitățile sale de greblare, ajută la crearea de habitate valoroase pentru multe alte animale.
Pentru a dezvolta această strategie, trebuie mai întâi să înțelegem marea problemă a mușchiului sarcoptic. Cercetările de teren pentru a evalua nivelurile de gunoi de grajd în populații sunt limitate de aria de distribuție mare a wombats în părți din sudul și estul Australiei. Cu toate acestea, în combinație cu datele colectate în prezent de la cercetătorii care folosesc sistemul WomSAT online, se pot obține mult mai multe informații.
WomSAT permite oricui să înregistreze observații despre wombats (morți sau vii și, dacă sunt în viață, nivelul lor de gâște) și vizuini wombat. Împreună, cercetarea de teren și informațiile din domeniul științelor civile pot fi utilizate pentru a determina distribuția și severitatea manga și pentru a identifica alte amenințări la adresa wombats în întreaga Australia.
În al doilea rând, trebuie să aflăm mai multe despre motivele pentru care wombats sunt atât de grav afectați de manga și de ce sistemul lor imunitar este incapabil să lupte împotriva paraziților. Este de necrezut că în prezent se știe puțin despre sistemul imunitar al wombatului, cel mai probabil din cauza lipsei de finanțare și a cercetărilor privind wombat-ul în general - în special în comparație cu alte animale australiene, cum ar fi koala și cangurii.
În mod clar, este nevoie de mai mult pentru a asigura supraviețuirea unui animal australian cu adevărat unic, ca parte a unui efort mai larg de conservare a biodiversității Australiei. Nu a fost niciodată un moment mai bun pentru a lucra la o strategie la nivel național pentru a salva wombat, cu cea mai recentă tehnologie a genomului în fruntea cercetării marsupiale în domeniul marsupialelor și nevoia noastră tot mai mare de a ne păstra natura unică. Trebuie să acționăm acum.