Această specie locală de palmier a dispărut acum sute de ani. Este cea mai veche sămânță germinativă, denumită după Metușela după cel mai bătrân om din Biblie. Sămânța a fost descoperită în vechea cetate Masada, pe un deal din deșertul Iudeii, lângă Marea Moartă, unde verdele evreiesc s-a sinucis în masă înainte de a fi învins de romani în secolul I d.Hr., în timpul lucrărilor arheologice din 1963-65.

Ți se pare sci-fi? Poate acum câțiva ani. Astăzi, cu toate acestea, este posibil să „reînvie” plantele chiar și după mii de ani. Avem dovezi! Oamenii de știință israelieni au reușit să crească o palmier de curmale dintr-o sămânță veche de 2.000 de ani.

știință

Managerul de proiect, Sarah Sallon, crede că este o plantă fertilă de sex feminin și că lăstarul, care măsoară acum 1,2 metri, va crește într-un adevărat palmier. "Dacă o altă sămânță din Masada ar putea fi cultivată și s-ar dovedi a fi o plantă masculină, ambii copaci s-ar putea reproduce", a adăugat el.

Israelul, care cultivă doar palmieri importați din Maroc, Egipt și Irak, își va dobândi astfel propria specie nativă - palmierul datilean din Iudeea, chiar și la sute de ani după dispariție.

Conform notelor istoricului roman Pliniu cel Bătrân din secolul I d.Hr., o pădure densă de palmieri se întindea în aceste timpuri de la Marea Galileii din nordul Israelului actual până la Marea Moartă din sud.

Pliniu a descris datele iudeilor ca fiind gustoase și deosebit de mari. De asemenea, au fost raportate că au efecte medicale, fiind utilizate împotriva tuberculozei și a tulburărilor de stomac, inclusiv diaree.

Cu toate acestea, palmierii au nevoie de îngrijire și cultivare continuă, astfel încât au dispărut treptat după căderea romanilor și mai târziu a cruciaților. Matuzalema și alte două semințe găsite în același loc au fost plantate în ianuarie 2005. Temperaturile ridicate de vară și precipitațiile scăzute în Masada au contribuit la prelungirea vieții lor, reducând în același timp formarea radicalilor liberi, a spus Sallon.

Cea mai veche sămânță cunoscută din care a venit planta, și anume lotusul, provenea din China și avea 1300 de ani.