Păianjenul cu numele științific Bagheera kiplingi, care crește doar până la o lungime de 5 până la 6 milimetri, consumă așa-numitele corpuri ale centurii - creșteri pe frunzele salcâmilor din America Centrală. Acestea conțin cantități mari de proteine ​​și, de asemenea, se hrănesc cu furnici care trăiesc în simbioză cu salcâmi. Furnicile locuiesc în plante spinoase goale și protejează salcâmii de alte animale erbivore. Specia Bagheera kiplingi, care trăiește pe frunze vechi unde furnicile nu apar, a trebuit, prin urmare, să dezvolte o modalitate de a evita furnicile agresive. Când îi este foame, observă mai întâi mișcarea furnicilor în jurul corpurilor centurii. Ulterior, dacă nu există furnici, el mușcă repede o bucată de corp și o duce în siguranță, unde apoi o consumă.

oamenii

Specia a fost descoperită de George și Elizabeth Peckham în 1896 și numită în onoarea panterei negre Bagheer din cartea lui Rudyard Kipling The Jungle Book (1894) și a autorului lucrării însuși. Cu toate acestea, abia în 2001 Eric Olsen de la Universitatea Brandeis din Statele Unite a descoperit că acest păianjen era aproape un vegetarian complet. În prezent, este, de asemenea, singura dintre cele peste 40.000 de specii cunoscute de păianjeni, specializată în hrana plantelor, deși o diversifică ocazional cu larve de furnică. Potrivit oamenilor de știință, pot exista mai multe motive pentru care acest lucru este așa. Una dintre ele este, de exemplu, faptul că există o concurență alimentară foarte puternică în pădurile tropicale. De aceea, speciile încearcă să găsească noi modalități de a obține hrană. În plus, este un reprezentant al familiei de buncărele, care nu construiesc plase, dar vânează activ. Din acest motiv, corpurile Centurii sunt cea mai ideală pradă pentru ei. În plus, salcâmii cresc frunze pe tot parcursul anului, inclusiv sezonul uscat și, deoarece sunt protejați de furnici, nu produc substanțe chimice care să le protejeze.