oamenii
Cu cât un bărbat este mai în vârstă, cu atât sunt mai lungi telomerii din sperma sa. Prin urmare, copiii taților mai în vârstă moștenesc telomeri extinși și pot avea șansa de a trăi mai mult decât colegii lor ai căror tați au avut copii la o vârstă fragedă.

Un grup de oameni de știință americani a vrut să vadă dacă acest efect poate fi transmis generațiilor viitoare. Cercetătorii au măsurat lungimea telomerilor la peste 3.000 de persoane din Filipine și au descoperit că trăsătura a fost moștenită de cel puțin două generații, atât paterne, cât și materne. Deși forța efectului scade cu fiecare generație succesivă, autorii studiului presupun că poate servi la adaptarea descendenților la condițiile de viață ale părinților.

Telomerii sunt părțile terminale ale cromozomilor care joacă rolul anumitor amortizoare de ADN. Cu fiecare diviziune celulară, firele de ADN se scurtează și telomerii se lovesc reciproc. La fel ca stratul protector, acestea sunt șterse, protejând astfel informațiile genetice importante de dispariție. Când telomerii sunt prea scurți, diviziunea celulară se oprește, deoarece începe apoi să piardă gene. Scurtarea telomerilor este uneori considerată a fi una dintre principalele cauze ale uzurii țesuturilor: nu rămân în ele celule divizante care ar putea înlocui celulele vechi și deteriorate. Lungimea inițială a telomerului se corelează cu speranța de viață a organismului și sănătatea acestuia.

Odată cu vârsta, telomerii din majoritatea celulelor țesutului uman se scurtează. Excepția este sistemul reproductiv masculin: în spermatozoizi, pe de altă parte, telomerii cresc. Încă nu este clar cu ce anume se poate asocia acest lucru. Este posibil ca telomeraza, o enzimă care formează capetele cromozomilor, să fie mai activă în acest țesut. Sau poate celulele cu telomeri mai lungi sunt mai viabile și vor supraviețui concurenților lor de țesut.

Într-un fel sau altul, cu cât este mai mare un tată, cu atât sunt mai lungi telomerii de pe cromozomii din spermatozoizii săi și el transmite jumătate din acei cromozomi copiilor săi. Acest lucru nu funcționează cu mamele: cu vârsta, telomerii din celulele ouălor, dimpotrivă, se scurtează ușor. Dar când oamenii de știință măsoară lungimea telomerilor din celulele umane, aceștia urmează de obicei o valoare medie, astfel încât telomerii par a fi mai lungi la copiii de mai târziu.

Oamenii de știință americani au decis să verifice dacă lungimea telomerilor este transmisă generațiilor viitoare. La urma urmei, dacă un copil moștenește capete lungi de cromozomi de la tatăl său, atunci acestea ar trebui transmise copiilor săi, indiferent de vârsta la care au început. Cercetătorii au folosit date dintr-un proiect pe termen lung care monitorizează sănătatea și nutriția filipinezilor. Proiectul a început în 1983-1984, când au fost selectate pentru monitorizare câteva mii de femei însărcinate. De atunci până în 2005, copiii și mamele lor au fost examinați în mod regulat. În 2016, cercetătorii au măsurat lungimea telomerilor persoanelor născute în 1983-84, părinților lor și, de asemenea, bunicilor. În total, eșantionul a inclus peste 3.000 de filipinezi.

S-a dovedit că efectul „tatălui mai mare - telomerii mai lungi” este reprodus în generațiile viitoare de copii și nepoți, doar în a doua generație este mai puțin pronunțat decât în ​​prima. Cercetătorii au estimat abaterea standard a lungimii telomerilor descendenților în ceea ce privește vârsta tatălui la concepție (adică nu a fost întâmplător faptul că vârsta tatălui a afectat telomerii copilului), abaterea de la tată la copii a crescut de două ori și de la copii nepoților de trei ori.

Interesant este faptul că lungimea telomerilor a fost transmisă de-a lungul liniilor paterne și materne, ceea ce înseamnă că scurtarea telomerilor caracteristici ovulelor nu s-a manifestat la fel de puternic ca alungirea telomerilor din spermă.

Autorii studiului cred că moștenirea telomerilor lungi poate fi nu numai o consecință a vârstei paterne la concepție, ci un mecanism adaptativ special dobândit. Menținerea lungimii telomerilor necesită cheltuieli de energie. Și dacă organismul există în condiții nefavorabile, atunci este mai avantajos pentru el să folosească mijloace de reproducere decât să extindă capetele ADN-ului și, astfel, să prelungească viața în general.

Se crede că tatăl care a conceput copilul la o vârstă mai înaintată era în condiții favorabile, deoarece putea trăi până la acea vârstă. Aceasta înseamnă că fiul său, care a moștenit telomeri lungi, își poate permite să cheltuiască mai multă energie pentru a-i susține și a întârzia reproducerea până mai târziu, deoarece vârsta tatălui său este dovada că nu există nicio amenințare directă pentru viață în acest mediu.

În același timp, dacă tatăl are copii la o vârstă fragedă, se poate datora unor condiții care nu sunt cele mai favorabile pentru o viață lungă și lipsită de griji și, prin urmare, fiul său va trebui să devină descendenți cât mai curând posibil și să nu-și irosească energie pentru a prelungi telomerii.