Înainte de a avea copii, mi-a fost frică să nu am copii. Până atunci, am simțit pentru copii așa cum s-a simțit tânărul Augustin pentru o viață virtuoasă. Am fost trist când am crezut că nu voi avea niciodată copii. Dar le-am vrut atunci? Nu.

paul

Dacă aș avea copii, aș deveni părinte, iar părinții, așa cum știam încă de la o vârstă fragedă, nu erau cool. Erau plictisitori și responsabili și nu se distrau cu ei. Și, deși nu este o surpriză faptul că copiii ar crede, ca să fiu sincer, ca adult, nimic nu m-a făcut să mă răzgândesc. Ori de câte ori am observat părinții, copiii lor erau ca frica și erau creaturi prost vânate, chiar și atunci când erau predominante.

Când alte persoane au avut copii, i-am felicitat cu entuziasm, pentru că părea să fie așa. Dar nu am simțit-o deloc. „Mai bine tu decât mine”, m-am gândit.

Acum, că oamenii au copii, îi felicit cu entuziasm și chiar vreau să spun. Mai ales cu primii urmași. Simt că tocmai au primit cel mai bun cadou din lume.

Ceea ce, desigur, s-a schimbat este că am copii. Ceva de care mă temeam devenise uimitor.

În parte, și nu voi nega acest lucru, se datorează schimbărilor chimice grave care au avut loc aproape imediat când s-a născut primul nostru copil. Parcă cineva ar fi aprins întrerupătorul. Dintr-o dată am început să-mi pese nu numai de copilul nostru, ci și de toți copiii. În timp ce mi-am condus soția și noul fiu acasă de la spital, m-am apropiat de trecerea de pietoni, m-am trezit gândindu-mă: „Trebuie să am grijă de toți acești oameni. Fiecare dintre ei este copilul cuiva! "

Deci, într-o anumită măsură, nu poți avea încredere în mine când spun că a avea copii este minunat. Sunt aproape ca un membru al unui cult religios care vă spune că veți fi fericiți dacă vă alăturați și acestui cult - dar numai pentru că adăugarea la cult vă va răzgândi, astfel încât să fiți un membru fericit al cultului. Dar nu chiar. Erau lucruri despre cum era să ai copii despre care mă înșelam înainte să-i am.

De exemplu, când am observat părinții și copiii, am făcut deseori părtinire de selecție. Este posibil ca unii părinți să fi observat că am scris: „Ori de câte ori am observat părinți cu copii.” Bineînțeles, când am observat copii, atunci lucrurile s-au înrăutățit. Le-am observat doar când erau zgomotoase. Și unde eram când i-am văzut? De regulă, nu mergeam niciodată în locuri unde erau copii, așa că îi întâlneam doar în „locuri înguste” comune, cum ar fi avioanele. Ceea ce nu este un eșantion complet reprezentativ. Zborul cu un copil mic este un lucru pe care foarte puțini părinți îl bucură.

Ceea ce nu am observat au fost toate momentele grozave pe care părinții le-au avut cu copiii lor, deoarece tind să fie mult mai liniștiți. Oamenii nu vorbesc prea mult despre asta - este greu să descrii magia în cuvinte și oricum toți ceilalți părinți știu despre asta - dar unul dintre lucrurile minunate despre a avea copii este că nu există alt loc în care ai prefera să fii și nimic altfel, ce ai prefera să faci. Nu trebuie să faci nimic special. Puteți merge doar undeva împreună sau le puteți culca sau le puteți leagăna în parc. Dar nu ai schimba aceste momente cu altceva. Nu suntem obișnuiți să asociem copiii cu pacea, dar pacea este ceea ce simți. Nu trebuie să te uiți mai departe de locul în care te afli acum.

Înainte de a avea copii, am trăit momente de acest fel de pace, dar erau mai rare. La copii, acest lucru se poate întâmpla de mai multe ori pe zi.

O altă sursă de date despre copii a fost propria mea copilărie și, în mod similar, a fost înșelătoare. Eram destul de rău și am avut mereu probleme pentru ceva. Așa că mi s-a părut că părinții sunt practic aplicarea legii. Nu mi-am dat seama că au fost vremuri bune.

Îmi amintesc că mama mi-a spus cândva când aveam vreo 30 de ani că era foarte fericită să mă aibă pe mine și sora mea. Doamne, m-am gândit, această femeie este o sfântă. Nu numai că a suportat toată durerea la care am fost expuși, dar chiar i-a plăcut? Acum îmi dau seama că tocmai spunea adevărul.

Ea a spus că unul dintre motivele pentru care s-a bucurat de părinți a fost pentru că a fost interesant să vorbim cu noi. Acest lucru m-a surprins când s-au născut copiii mei. Nu doar că îi iubești. De asemenea, vor deveni prietenii tăi. Ei sunt foarte interesanți. Și, deși recunosc că copiii mici sunt îndrăgostiți dezastruos de repetiție (tot ceea ce merită să facă o dată, vor să facă de cincizeci de ori), jocul cu ei este adesea foarte distractiv. M-a surprins. Jucarea cu un copil de doi ani era amuzant când aveam doi ani și cu siguranță nu era distractiv când aveam 6 ani. De ce ar trebui să devină din nou distractiv mai târziu? Dar s-a întâmplat.

Există, desigur, vremuri care sunt pură sclavie. Sau mai rău, teroarea. A avea copii este unul dintre acele tipuri intense de experiență pe care este greu de imaginat dacă nu le aveți. Dar nu doar ADN-ul tău caută bărci de salvare, așa cum am crezut implicit înainte de nașterea copiilor mei.

Dar unele dintre grijile mele cu privire la ceea ce înseamnă să ai copii erau adevărate. Copiii vă reduc cu siguranță productivitatea. Știu că datorită copiilor, unii oameni încep să se organizeze eficient, dar dacă știi deja să te organizezi, ai mai puțin timp pentru asta. În special, va trebui să lucrați conform programului. Copiii au program. Nu sunt sigur dacă este pentru că copiii sunt așa sau pentru că este singura modalitate de a-și conecta viața cu adulții. Dar dacă aveți copii, trebuie să lucrați conform programului lor.

Veți avea destul timp să lucrați. Cu toate acestea, nu poți lăsa un loc de muncă să se răspândească promiscuos de-a lungul vieții tale, așa cum făceam înainte ca să am copii. Va trebui să lucrați în același timp în fiecare zi, indiferent dacă sunteți sau nu inspirați și, uneori, va trebui să vă opriți, în ciuda inspirației curgătoare.

M-am putut adapta la acest mod de lucru. Munca, ca și iubirea, își găsește drumul. Dacă există doar anumite perioade în care acest lucru se poate întâmpla, se va întâmpla atunci. Așa că, deși nu pot face atât de mult ca înainte de a avea copii, totuși fac suficient.

Urăsc să o spun, pentru că a fi ambițios a făcut întotdeauna parte din identitatea mea, dar a avea copii te poate face mai puțin ambițios. Mă doare să văd că am scris această propoziție. Mi-e rușine să o evit. Dar dacă ar fi ceva real, de ce mi-ar fi rușine? Faptul este că, odată ce veți avea copii, probabil că veți avea mai multă grijă de ei decât aveți. Și atenția este un joc cu sumă zero. O singură idee poate fi cea mai bună idee din mintea ta. Când ai copii, vor fi adesea copiii tăi, ceea ce înseamnă că mai rar va fi un proiect la care lucrezi.

Am câteva hacks de navigat lângă acest vânt. De exemplu, când scriu eseuri, mă gândesc la ce aș vrea să știe copiii mei. Asta mă determină să fac lucrurile bine. Și când am scris Bel, le-am spus copiilor mei că, atunci când voi termina, îi voi duce în Africa. Când spui astfel de lucruri unui copil mic, îl înțeleg ca pe promisiunea ta. Ceea ce însemna că a trebuit să o termin, sau voi face călătoria lor în Africa. Poate că dacă am noroc, astfel de trucuri mă pot duce mai departe. Dar vântul bate aici, fără îndoială.

Pe de altă parte, care sunt ambițiile slabe dacă nu supraviețuiesc că ai copii? Ai doar acel mic nume?

Și, deși copiii pot distorsiona judecata mea actuală, nu mi-au rescris încă memoria. Îmi amintesc perfect perfect cum era viața înainte. Suficient pentru a-mi lipsi unele lucruri, cum ar fi capacitatea de a zbura în altă țară imediat. A fost atât de grozav. De ce nu am făcut-o niciodată?

Vezi ce am făcut? Faptul este că nu am folosit niciodată cea mai mare parte a libertății pe care o aveam înainte de a avea copii. L-am plătit singur, dar nu l-am folosit niciodată.

Înainte de a avea copii, am avut multe momente fericite. Dar dacă număr momente fericite, nu numai momente potențial fericite, ci și momente fericite reale, sunt mai mulți dintre ei cu copii decât înainte, când nu aveam copii. Acum le am aproape oricând, aproape întotdeauna înainte de culcare.

Experiențele părinților mei sunt foarte diferite și știu că am avut noroc. Totuși, cred că grijile pe care le aveam înainte de nașterea copiilor trebuie să fie destul de frecvente și, judecând după fețele celorlalți părinți, atunci când își văd copiii, fericirea pe care o aduc copiii trebuie să fie de asemenea comună.

Paul Graham

Autorul este informatician, om de afaceri și cofondator al companiei de investiții Y Combinator, care a susținut crearea unor astfel de start-up-uri precum Airbnb, Dropbox sau Reddit.