Alfred Kärcher nu a fost oprit de conflictele globale sau de perioada postbelică.

kärcher

Când micul Alfred Kärcher s-a născut în 1901 în satul german Cannstatt de lângă Stuttgart, nimeni nu știa că peste câteva decenii numele său va fi împodobit cu tehnologii de curățare pe toată planeta. Cu toate acestea, Kärcher în sine nu a trăit pentru a-și vedea succesul la nivel mondial. El nu a sosit decât după moartea sa bruscă, când soția lui Irene a preluat munca de viață și frâiele companiei. Astăzi, Kärcher este considerat un lider mondial pe piața tehnologiilor de curățare, iar istoria sa este o poveste de rezistență, viziuni, dar și de circumstanțe fericite și forță feminină.

În copilărie, a rezolvat puzzle-uri complexe

Alfred Kärcher s-a născut în 1901 în satul Cannstatt, care face acum parte din Stuttgart. Tatăl lui Alfred, Emil Kärcher, a făcut afaceri. Din 1904, deținea o companie care furniza echipamente pentru bucătării mari, spălătorii și stații de tratare a apei. Mama ei, Johanna Kärcher, era gospodină. Alfred avea două surori mai mari și o soră mai mică, dar nu era interesat de lumea fetelor, iar la o vârstă fragedă s-a aprofundat în tehnologie și știință. În copilărie, îi plăcea să rezolve puzzle-uri complexe și să facă experimente chimice îndrăznețe. După absolvirea școlii primare locale, a mers la școala primară de reformă din Stuttgart, care era o instituție de învățământ modernă axată pe discipline științifice exacte. În 1919 a intrat la Universitatea Tehnică din Stuttgart, unde a studiat ingineria mecanică și ingineria electrică. Școala era cunoscută sub numele de incubator al inventatorilor, deoarece a fost completată și de cunoscutul proiectant de dirijabile Ferdinand Zeppelin sau Gottlieb Daimler, inventatorul tipului actual de motor cu ardere internă și tatăl automobilelor. În cele din urmă, Alfred Kärcher nu datora nimic reputației universității.

De la prima descoperire revoluționară până la propria companie

Alfred de la universitate era deosebit de interesat de prelegeri despre cuptoare, abur și producția de motoare. Și aceste uniuni trebuiau să devină destinul său. Când și-a finalizat cu succes studiile în 1924, ca inginer începător, s-a alăturat companiei tatălui său. S-a dedicat, de exemplu, construcției de încălzitoare cu imersiune, care și-au găsit aplicarea în industrie și acasă. Cel mai important, cu toate acestea, a inventat un sistem revoluționar de încălzire electrică internă pentru cuptoarele cu sare, care l-a îmbogățit, iar în 1935 și-a înființat propria companie, Alfred Kärcher Kommanditgesellschaft. Printre altele, compania a produs cuptorul menționat anterior, care a contribuit semnificativ la economiile de energie. Cuptoarele Kärcher au fost utilizate pentru dizolvarea sărurilor sau întărirea oțelului, dar au fost utilizate și pe scară largă în industria aerospațială. Gama include, de asemenea, cuptoare convenționale de topire sau încălzitoare pentru încălzirea grăsimilor, uleiurilor și asfaltului.

De la cuptoare la prima comandă pentru Lufthansa

Kärcher nu a fost niciodată mulțumit de ceea ce a realizat și a căutat mereu noi oportunități. Când nu a văzut nicio altă posibilitate pentru dezvoltarea tehnică a cuptoarelor cu sare, și-a vândut brevetul către Siebert din Hanau. El a câștigat astfel bani pentru investiții ulterioare și intrarea într-un nou departament înfloritor - aviația. În acest scop, el a cumpărat un complex de fabrici în Winnenden, unde au fost produse inițial substanțe chimice și săpun. Kärcher își are sediul acolo până în prezent. Datorită bunei sale reputații în domeniul aviației, care i-a fost adus de cuptoare de calitate, compania aeriană națională Lufthansa s-a îndreptat spre cer pentru a dezvolta sisteme de încălzire a motorului aeronavei. Dezvoltarea dispozitivului numit Mowäb a avut succes, iar Ministerul Aviației din Reich a achiziționat 120 de piese. Au urmat în curând alte proiecte majore de aviație, cum ar fi dispozitivele de dezghețare a aripilor și cârmei și încălzirea cabinei aeronavelor. Cu toate acestea, a izbucnit al doilea război mondial și clientul a fost Forțele Aeriene germane. Desigur, boom-ul războiului i-a adus lui Kärcher profituri interesante, de exemplu în 1943, în valoare de 11 milioane de mărci.

Piese din revistele cu bombe

Cu toate acestea, după înfrângerea și ocuparea Germaniei, producția de aer a trebuit să se încheie imediat. Compania a fost condusă de conducere temporară de ceva timp, iar Alfred Kärcher chiar a luat în calcul vânzarea activelor companiei. În cele din urmă, însă, a decis să continue. Înfrângerea, bombardarea și ocuparea Germaniei treceau prin momente dificile și același lucru era valabil și pentru omul de afaceri german Alfred Kärcher. Compania, care s-a micșorat la 40 dintre foștii săi 120 de angajați, și-a început existența după război, la fel ca multe alte companii germane: prin ordinul autorităților locale, a produs în principal camioane manuale care erau necesare urgent pentru îndepărtarea resturilor și a sobelor simple destinate în principal pentru refugiații germani din est.care căutau un nou acoperiș deasupra capului. Baza acestui produs, în care era posibil să se încălzească, de exemplu, cu lemn sau brichete, era o piesă metalică, care inițial servea drept magazie pentru bombe. La aceasta s-au adăugat, de exemplu, cuptoare pentru încălzirea corturilor sau dispozitive pentru uscarea locuințelor.

Invenția mafioților americani l-a adus pe Kärcher la perfecțiune

Paradoxal, aceste perioade postbelice și circumstanțele speciale au dus în cele din urmă la nașterea unei companii de top care produce tehnologii de curățare. Curând, Kärcher a fost remarcat de soldații americani, care i-au ordonat să le întrețină curățătorii cu aburi. Ca parte a acestui contract forțat, Kärcher a cunoscut pe deplin tehnologia de curățare cu abur. El a ajuns treptat la concluzia că acest principiu are un mare potențial pentru dezvoltarea ulterioară și a început să-și proiecteze propria mașină. Comparativ cu modelul american, el a îmbunătățit pompa, arzătorul și dispozitivele de protecție. A crescut și mai mult presiunea în duză și a redus temperatura de lucru sub punctul de fierbere. În 1950, a dezvoltat primul curățator european de apă caldă de înaltă presiune KW 350. A fost folosit pentru curățarea mașinilor, mașinilor, sculelor, containerelor și clădirilor. Acest lucru simplifică și scurtează semnificativ lucrările auxiliare extrem de neplăcute, obositoare, lungi și murdare.

Această metodă de curățare, care a făcut în cele din urmă Kärcher cel mai faimos, a fost de fapt o invenție americană pe care Alfred Kärcher a perfecționat-o. Și cum a apărut de fapt curățarea cu abur?

Fără să știe, la asta au contribuit și bande criminale din epoca Interzicerii Americane. Un anume Frank W. Ofeldt a fost comandat de către furnizorii ilegali de băuturi spirtoase să inventeze o instalație portabilă de distilare pentru producerea de whisky. Odată ce a experimentat în acest context în garajul său, orificiul de evacuare a aburului a îndreptat spre podeaua murdară cu ulei și a observat că grăsimea dispărea rapid din locul murdar sub presiunea aburului. Acest lucru i-a stârnit curiozitatea. El a descoperit că atunci când s-a adăugat apă lichidă la abur, a fost creat un dispozitiv care se curăța rapid și confortabil. În 1927, primele produse de curățat cu abur industriale s-au născut în spatele unei fabrici mari. În timpul celui de-al doilea război mondial, au fost folosite și de armata SUA. Și în 1946, ofițerii ei au ordonat companiei Kärcher să repare mașinile.

Viața de bătrânețe a fost încheiată de o soție cu aproape 20 de ani mai tânără

La scurt timp după lansarea primului curățător de apă caldă de înaltă presiune din Europa, s-a stricat și viața privată a antreprenorului. Deși Alfred Kärcher a avut mulți nepoți și nepoate, el însuși a dus o lungă viață de tinerețe. Totul s-a schimbat când a întâlnit-o pe Irene Herzog, secretara companiei, în călătoria sa de afaceri la Daimler Benz. Irene era cu aproape 20 de ani mai tânără, iar Alfred i-a scris o serie de scrisori până când a acceptat în cele din urmă să se căsătorească. În ciuda diferenței considerabile de vârstă, căsătoria a fost fericită. Cuplul a avut doi copii. Familia locuia într-o casă cu grădină, care făcea parte din marele complex al companiei Kärcher din Winnenden. Alfred chiar a crescut porci, oi și găini pe terenurile companiei. A petrecut fiecare moment liber alături de familia sa. Poate chiar această fericire familială târzie l-a determinat pe inventator să devină foarte interesat de lucrătorii săi. În perioada de dinainte de Crăciun, fabrica a început să producă cadouri pentru copiii angajaților, iar omul de afaceri a organizat petreceri comune, excursii sau plimbări. A vrut ca angajații să se simtă parte dintr-o mare familie.

Atac de cord și extindere cu succes în străinătate

În anii 1950, compania a avut din ce în ce mai mult succes. Camioanele manuale sau sobele primitive erau un lucru pe care nimeni nu voia să-l menționeze. În plus față de produsele de curățat cu apă caldă de înaltă presiune, compania a produs în principal generatoare de abur, care au fost utilizate în industria vest-germană în dezvoltare rapidă și în construcții. Au fost folosite, de exemplu, pentru a încălzi pietrișul, pentru a face cărămizi sau pentru a curăța interiorul rezervoarelor. Cu toate acestea, munca și eforturile familiei lui Alfred Kärcher au luat în cele din urmă o criză crudă. În 1959 a suferit un atac de cord în compania sa și a murit la vârsta de 58 de ani. Irene Kärcher a ezitat o vreme, dar în cele din urmă a decis să țină compania și să o conducă singură, deși își petrecuse anii trecuți îngrijirea copiilor și a gospodăriei. Cu toate acestea, a devenit rapid evident că spiritul antreprenorial era latent în ea. A angajat un număr de noi angajați și a creat o rețea de vânzări la nivel național. A urmat extinderea în străinătate - prima filială a fost înființată în 1962 în Franța. După doi ani, a urmat Australia, iar după alți doi ani, Elveția. În 1975, Kärcher deschide o fabrică în Brazilia.

Tranziție definitivă la tehnologii de curățare

În anii 1960, piesele metalice ale mașinilor de spălat vase din plastic au început să le înlocuiască pe cele din plastic, așa că în 1969 compania a preluat compania Eberle, care le-a fabricat. De atunci, programul de producție a început să se concentreze doar pe tehnologiile de curățare. În 1976, compania din Köln Cremers a fost conectată, astfel încât gama a fost extinsă pentru a include echipamente de curățare a covoarelor. În anii 1970, oferta include, de asemenea, tot felul de nevoi pentru curățarea vehiculelor, aspiratoare cu tehnologie umedă și uscată, mașini de spălat pardoseală, măturătoare mecanice și curățarea vehiculelor cu perii. În această perioadă, culoarea mașinilor s-a schimbat și din albastru în galbenul de astăzi, pentru care Kärcher este cunoscut în întreaga lume. O altă etapă importantă în dezvoltarea companiei a venit în 1984. În acel moment, Kärcher a introdus HD 555 - prima mașină de spălat cu presiune portabilă din lume. Doar doi ani mai târziu, un alt brevet de succes a venit în domeniul profesional - tehnica de curățare cu perii cu role pentru mașinile de spălat.

Irene Kärcher a murit la vârsta de 68 de ani în 1989. După moarte, a fost prima femeie din ziarul Handelsblatt care a fost introdusă în Hall of Fame de oamenii de afaceri germani. Compania a fost preluată de copiii ei. Astăzi, Kärcher are 12.000 de angajați în peste 60 de țări și este considerat liderul mondial pe piața tehnologiilor de curățare. Activitățile sale de sponsorizare sunt, de asemenea, bine cunoscute, în special curățarea a peste 90 de monumente.

Prezentul

Astăzi, grupul are fabrici în Germania, Italia, România, SUA, Mexic, Brazilia și China, are aproximativ 12.000 de angajați și are vânzări anuale de peste 2 miliarde de euro.