Aproape toate titlurile cărților sale în limba engleză încep cu litera B - Big Book of Bugs, Big Book of Blue sau Big Book of Beasts și mai mult de jumătate de milion dintre ele au fost vândute în douăzeci și patru de versiuni lingvistice. Premiatul ilustrator londonez Yuval Zommer a venit la Košice pentru un mic festival de cărți pentru copii Punktík, în ciuda unui calendar complet, pentru a-i învăța pe copii cum să deseneze cu ușurință și cu precizie păianjeni, omizi și gândaci și să prezinte traduceri slovace ale cărților sale.

kids

Ai studiat la Royal College of Arts din Londra, dar ai început să ilustrezi mult mai târziu. De ce?

La început, nu m-am concentrat asupra cărților pentru copii. Când am studiat la Colegiul Regal de Artă, ilustrația pentru copii nu a fost foarte susținătoare acolo, era ceva de avangardă. Atunci cărțile nu erau la fel de frumoase ca acum și nu s-a pus un accent deosebit pe ele. Cu toate acestea, unul dintre profesori era Quentin Blake, care avea doar câțiva studenți. Eram într-un alt grup și mă gândeam tot timpul ce fel de tip era, era deja foarte bătrân atunci. Doream să particip la prelegerile sale, dar nu puteam, dar îmi amintesc de vizitele sale. Royal College of Art presupune că veți face artă plastică, artă conceptuală, dar nu cărți.

Ce perioadă a fost?

Era începutul anilor 90, toată lumea voia să facă muzică sau teatru. Eram foarte tânăr și nu știam nimic despre literatura pentru copii, deși iubeam cărțile în copilărie. După școală, am început să trăiesc din publicitate, am lucrat ca director creativ, am făcut afaceri și am avut clienți mari. A fost distractiv, dar nu a fost suficient pentru mine, pentru că a fost vorba doar despre produse și restricții - vă vizați clienții și nu este nimic personal. Da, creezi ceva, dar nu ești tu. Obișnuiam să lucrez cu redactori și îi întrebam dacă ar dori să scrie ceva. Să facem împreună o carte și aș ilustra-o.

Sună foarte simplu.

Am avut redactori minunați și am vrut să venim cu niște personaje și o poveste. Cu toate acestea, este foarte dificil când oamenii lucrează cu normă întreagă. După un timp, mă săturasem destul, așa că am scris povestea chiar eu. Abia așteptam pe nimeni. Nu sunt scriitor, dar pot veni cu o poveste, iar cărțile pentru copii sunt mai economice când vine vorba de cuvinte. Am avut o mulțime de idei, așa că am început să fac ceea ce îmi doream de ani de zile.

Ai luat ilustrația ca pe un hobby?

Nu, am părăsit reclama și asta e minunat, pentru că de atunci fac doar ce vreau. Desigur, lucrez cu un editor și un editor, dar pot face ceea ce îmi este aproape. Îmi place să urmăresc cum reacționează copiii din diferite țări și asta este o adevărată bucurie. Nu îl veți simți niciodată în timp ce lucrați în publicitate, deoarece este o lume a concurenței. Mulți oameni din publicitate sunt mari artiști, dar nu au șansa de a se exprima acolo. Întotdeauna mi-am dorit să fac povești bazate pe imagini. Când creați o carte, are o viață mult mai lungă decât orice alt produs pe care îl vedeți într-un spot TV. Acestea sunt produse pentru un an și asta nu a fost suficient pentru mine.

A fost ușor să găsești un editor?

Deloc, am fost respins de multe ori. Am început să merg la o școală de seară la Londra, este o școală pentru bătrâni și este subvenționată de oraș. Ei învață tot ce este posibil acolo - dans, fotografie, teatru, orice. Am urmat un curs de zece săptămâni despre literatura pentru copii pentru a mă asigura că îmi place deloc. Și mi-a plăcut foarte mult, am dezvoltat un proiect în acele câteva săptămâni. Apoi am făcut un curs de scriere pentru copii, apoi design și încă doi. Mi-a plăcut să fiu din nou student și să fac temele, să am un tutor și să lucrez cu alții. Am trimis propunerea mea editorului fără să cunosc pe nimeni și a fost incredibil că doi editori m-au sunat în două zile. Nu au spus imediat că vor să-l publice, ci m-au invitat la o întâlnire.

Acest lucru nu este obișnuit, editorii adesea nu răspund deloc.

Am încercat să trimit câteva sugestii editorilor înainte, dar nimeni nu m-a contactat. Acum, editorul Amanda Wood din Templier a vrut să vin în două săptămâni și să vin cu trei idei. Așa că m-am gândit că, dacă vrea mai multe idei de la mine, le va avea. A ales una și a devenit prima mea carte.

Și ce zici de al doilea editor?

Thames și Hudson au fost cei care au eliberat mai târziu O carte grozavă despre creaturi mici (Big Book of Bugs), erau interesați, dar au sunat vreo zece zile mai târziu și mi-am spus că voi semna un contract cu prima persoană care va suna. Dar apoi am publicat încă patru cărți la Tamisa și Hudson - Păsări, fiare și albastru și aproximativ jumătate de milion de exemplare au fost vândute pentru că au fost traduse în multe limbi, inclusiv țări mai mici, cum ar fi Estonia sau Letonia. Au fost eliberate și în Rusia, China și SUA.

De ce crezi că cărțile tale sunt atât de populare?

Nu sunt persoana potrivită pentru a întreba. Toată lumea are o părere diferită. Editorul meu crede că este din cauza detaliilor, care sunt multe, iar copiilor le place să le descopere. Nu trebuie doar să citiți cartea, ci o puteți privi din nou și din nou și puteți descoperi întotdeauna lucruri noi. De asemenea, cred că au venit la momentul potrivit, natura devine din ce în ce mai importantă, cu atât suntem mai conștienți de amenințarea ei. În plus, a fost publicat într-un format mare pe care copiii îl adoră. Mă bucur că editorul mi-a dat posibilitatea să lucrez la formatul dorit. Deci, sincronizarea și un editor bun care vă înțelege conceptul.

Copiii din alte țări răspund la aceștia la fel ca și copiii englezi?

Din experiența mea, acestea sunt cărți universale. După părerea mea, copiii la o anumită vârstă au mai multe în comun decât altele. Copiii din primii ani de școală primară nu sunt foarte diferiți din punct de vedere cultural și geografic. Diferențele vor deveni evidente doar mai târziu, când vor avea unsprezece până la doisprezece ani. Atunci este vorba mai mult de lucruri artificiale, modă și altele asemenea. Dar înainte de asta, este vorba despre descoperirea lumii și a lucrurilor pe care le înțeleg. Și copiii înțeleg natura, știu instinctiv ce să facă, ce să protejeze. Apoi o pierdem, dar ne-am născut cu această abilitate.

Îmi place că nu simplificați, dar cărțile dvs. vor acoperi un grup de vârstă mare de copii. Copiii mici se pot distra numărând peștii într-o carte O carte grozavă despre creaturile marine sau prin căutarea unei muște care apare pe aproape fiecare parte O carte grozavă despre creaturi mici iar copiii mai mari vor găsi, de asemenea, mai multe nume profesionale în ei.

Da, oamenilor le place să numere și să arate lucruri pe site. Copiii îmi spun că le plac cuvintele acelea lungi și complicate, cum ar fi incubația. Există multe cărți, enciclopedii pentru copii și adulți, care sunt frumoase. Arată superb pe măsuța de cafea și le plac designerii grafici, dar nu pot atrage atenția unui copil, deoarece au fost creați de designeri și vor să fie hipster.

Ce trebuie să aibă o astfel de carte pentru a atrage copii?

Trebuie să te gândești ca un copil și să nu încerci să faci o carte pe măsuța de cafea. Textele ar trebui să treacă prin ilustrații. Unii oameni fac o ilustrație frumoasă și apoi o atașează la un bloc de text. Nu sunt conectate. Introducem textul direct în ilustrație și textul curge lin prin scenă, nu există spații albe. Nu este firesc ca un copil să se uite la o imagine și apoi să citească un bloc de text. Aș prefera să citesc doar două sau trei propoziții și să merg mai departe. Două sau trei propoziții din nou și voi continua.

Desenezi manual sau folosești un computer și apoi scanezi imaginile?

Desenez direct pe o tabletă Wacom, dar nu cred că fac ilustrații digitale. Pictez și desenez pe o tabletă, dar oamenii cred că sunt acuarele. Și chiar o fac așa cum aș face-o pe hârtie.

De ce nu hârtie?

Am avut o problemă cu hârtia, este nevoie de mult, este nevoie de un studio mare și atunci când se face o greșeală, așa. Lucrez cu straturi și astfel pot muta lucrurile, pot lucra cu texte în diferite limbi. Propozițiile în limbi diferite nu au aceeași lungime și trebuie să schimb compoziția. Obișnuiam să scanez diferite texturi, dar acum îmi fac propriile. A fost un coșmar pentru mine să cumpăr toate acele hârtii scumpe, vopsele și perii, acum am doar o tabletă mare, cea mai mare pe care o am.

Rezultatul este cu adevărat același ca și când ai folosi tehnici tradiționale?

Nu folosesc aproape niciun efect special, folosesc aproximativ zece la sută din instrumentele pe care le oferă tehnologia. Este ca un telefon. Nu știu despre tine, dar folosesc aproximativ douăzeci la sută din capacitățile telefonului meu. În opinia mea, ilustrațiile arată digital atunci când efectele speciale sunt utilizate prea mult.

Este tentant să le folosești.

Da, este marketing, încercarea de a vă vinde programe, software de care nu aveți nevoie. Este o noutate, este distractiv, dar inutil, distrage atenția de la desenarea în sine. Nu sunt împotriva folosirii hârtiei, a acuarelelor sau a picturii, dar în acest moment tableta mi se potrivește.

Marile cărți despre gândaci, mare, animale și cele mai recente despre botanică sunt enciclopedii, bazate pe fapte exacte, dar spuse în limbajul copiilor. Consultați faptele cu experți?

Am consultat fiecare carte cu biologul Barbara Taylor, care a lucrat pentru Muzeul de Istorie Naturală. Când făceam o carte despre gândaci, ea a numărat picioarele insectelor și a verificat culorile. Totul este anatomic bine. Ei bine, nu a fost foarte romantic, nu ne-am întâlnit până când cartea nu a fost gata. Acum lucrez la o carte pentru Kew Gardens, care este examinată de botanici.

Cu toate acestea, conceptul este al tău, așa că trebuie să ai multe cunoștințe despre natură.

Adevărat, merg la muzee de știință, dar trebuie să mă asigur că faptele sunt corecte, așa că am nevoie de un expert.

Este necesar chiar dacă scrieți pentru copii foarte mici? Există o mulțime de cărți care nu sunt exacte, puteți afla doar după numărul de picioare ale insectelor.

Categoric. Cărțile mele sunt foarte populare în biblioteci și școli, profesorii le folosesc ca manuale, în proiecte sau le scot în natură. Sunt publicate o serie de enciclopedii de modă veche, care au imagini realiste, mai mult text. Dar părinții sunt o generație diferită, la fel și profesorii și își doresc alte cărți.

Copiii resping uneori cărțile care sunt în mod evident destinate învățării. Ai tăi arată jucăuș, nu simți că îi înveți.

Nu le-am făcut cu intenția de a fi educativ, dar acum lucrez cu muzee și am o mulțime de reacții de la profesori. Am primit Premiul Bibliotecii Școlare și O carte grozavă despre creaturile marine a câștigat Premiul Profesorilor. Și sunt foarte mulțumit de asta. Primul premiu pe care l-am câștigat este de fapt preferatul meu și l-am luat pentru cartea mea de debut Marele lucru albastru de pe deal de la copii scoțieni. Și am venit acolo și spuneam: aha, iată o carte a unui autor scoțian, are o șansă. A existat chiar și o carte de David Walliams, aha, Walliams primește un alt premiu. Dar copiilor nu le pasă, nu știu la cine vrei să spui, nu înseamnă nimic pentru ei, doar au ales o carte care le-a plăcut și pentru mine a fost ca Crăciunul. Acesta a fost primul meu premiu și încă îl consider cel mai bun, deoarece provine de la copii. Și apoi premiul de la profesori, chiar apreciez asta.

Este chiar necesar ca copiii să controleze, de exemplu, câte picioare are un păianjen? Ei pot găsi totul într-un minut pe Internet. Astăzi, nu ar trebui să ne mai concentrăm pe abilitățile sociale, înțelegerea contextului, analizarea faptelor și a gândirii critice.?

Cu toate acestea, Google nu oferă scriere, artă, cercetare sau dragostea din cărți. Copiii vă vor spune că iubesc cărțile, dar nu vă vor spune că iubesc Google. Este important să promovați citirea, indiferent de cărți. Lectura îi inspiră pe copii să afle mai multe, să întrebe mai mult și să aibă grijă de lumea noastră și de oamenii ei.

Aveți un program destul de încărcat și totuși ați venit la Košice pentru a face un atelier ca parte a unui mic festival independent de carte pentru copii. De ce?

Îmi place ideea unui festival creativ și, de asemenea, provocarea de a lucra cu un traducător. Este cu adevărat important să cunoaștem librari, bibliotecari, profesori și, bineînțeles, părinți și copii și nu contează de unde provin. Este frumos să combinați festivaluri mari cu festivaluri mici, fiecare cu caracterul său. Slovart este o mare editură dedicată literaturii pentru copii, așa că a fost ușor să accepți invitația.

Textul a fost publicat inițial în ziarul Ce să citesc?