Căderile pot fi dureroase, dar luptătorul ajunge întotdeauna pe o suprafață moale. Cu toate acestea, dacă părăsește salteaua, deciziile proaste îi pot pune viața în pericol.

dresat

Nu crezi? Întrebați-l pe Rulon Gardner.

În urmă cu douăzeci de ani, s-a ocupat de una dintre cele mai mari surprize din istoria sportului. Cu toate acestea, nu a purtat faima și banii care au venit după succes. Aproape că și-a pierdut viața, pierzând milioane de dolari și mai ales stima de sine.

„A sări de pe fund este mai greu decât a cădea pe el. Nu am vrut ca oamenii să-și amintească de mine ca un învins obez. M-am regăsit din nou ", spune americanul cu un destin extraordinar.

Ridicol și insulte

S-a născut cel mai mic dintre nouă copii dintr-o familie mormonă. A crescut la o fermă unde a muls vaci, a scotocit prin gunoi de grajd și a recoltat. Nu a excelat la școală, pentru care a câștigat porecla Dumbo de la colegii săi (prost - prost, notă).

L-au batjocorit pentru kilogramele în plus, dar micul Rulon i-a ignorat. S-a aruncat în sport când, pe lângă fotbalul american, i-a plăcut și lupta greco-romană.

S-a descurcat mai bine pe tatami decât cu conul, iar când a devenit campion junior la SUA, s-a dat direcția carierei sale.

„Oamenii mi-au spus că nu voi reuși niciodată. M-am simțit în elementul meu de pe saltea. Nu voi uita niciodată sentimentul când am fost selectat la echipa olimpică ", își amintește el.

Deși a fost unul dintre liderii mondiali la începutul mileniului, Sydney 2000 nu i-a oferit prea multe șanse de succes. Tot pentru că stilul greco-roman era condus de un singur om.

Un miracol pe o saltea

Alexander Karelin a venit în Australia cu un sold de 887 victorii, 1 pierdere. A luat aur în trei jocuri anterioare. Timp de treisprezece ani nu a găsit niciun dușman care să-l biruiască.

„Pentru sportul nostru, a fost ceea ce a fost Hercule pentru vechii greci. Un erou antic mitic care nu cunoaște niciun cuceritor ", a spus legenda luptei Jeff Blatnick înainte de finala olimpică.

Gardner s-a confruntat anterior cu un rus stelar la Cupa Mondială din 1997. A pierdut lin 0: 5. La un moment dat, Karelin l-a aruncat cu susul în jos, făcând-o pe soția americanului să-și facă griji pentru viața lui. „Am crezut că și-a rupt ligamentele”, a spus ea.

Cu toate acestea, un alt Gardner a intrat în finală. Determinat, concentrat și încrezător. A marcat un punct valoros la jumătatea meciului și a menținut un avans aproape până la final. Urmând exemplul triumfului jucătorilor de hochei americani asupra Uniunii Sovietice la Jocurile Olimpice din 1980, jurnaliștii de peste mări au vorbit despre un „miracol pe un saltea”.

„Nu am vrut să recunosc victoria nici măcar când arbitrul mi-a ridicat mâna. Nu poate fi adevărat, mi-am spus. A fost un moment magic ", descrie Gardner.

Karelin nu a mai călcat niciodată pe tatami și și-a încheiat cariera fenomenală cu o pierdere. Sucul său final a intrat într-o lume nouă.

Mândria și căderea

A devenit imediat o celebritate națională. Deși Războiul Rece s-a încheiat oficial, americanii au luat-o razna pe victoria compatriotului asupra rusului dominant. A fost scenariul perfect pentru o poveste de la Hollywood.

Sponsorii au venit la Gardner, jucând în emisiuni de televiziune și mai multe turnee promoționale. La un an după olimpiadă, a devenit campion mondial și s-a lăsat în centrul atenției.

„M-am gândit că, dacă voi câștiga olimpiada, aș putea face totul. Dar a fost o greșeală ", își amintește el. Avertismentul a fost un incident dintr-o călătorie cu snowmobilul.

Gardner s-a separat de un grup de prieteni și ulterior s-a scufundat în zăpada adâncă, unde a petrecut 17 ore. Aproape că a murit de hipotermie, trei degete au trebuit amputate în spital pentru degerături.

După ce și-a terminat cariera (a luat bronzul la Atena în 2004), a început să câștige necontrolat. În cele din urmă, greutatea sa sa oprit la 215. A căzut de pe o motocicletă și a suferit răni grave din cauza kilogramelor în plus. Mai târziu, a supraviețuit accidentului unui avion de transport mai mic, care s-a prăbușit în lac.

„Mi-au spus că sunt ca o pisică cu șapte vieți. Nu lipseau prea multe și aproape că le-am epuizat pe toate ", recunoaște el.

Și-a amintit doar când și-a pierdut proprietatea din cauza investițiilor în afaceri dubioase. Din cauza datoriilor sale, a trebuit să vândă medalii olimpice cu rușine. I-a trebuit ani întregi să se ridice în picioare.

„Am găsit o cameră interioară. Am o slujbă civilă, pregătesc copii lângă ea. Le repet pentru a-și urmări obiectivele. Când am reușit, pinguinul de 150 de kilograme, toată lumea o poate face ", spune el cu o vedere.

Documentarul lui Rulon Gardner nu va muri în premieră pe 3 iunie. O puteți viziona gratuit pe Canalul Olimpic.