Cauza bolii este faptul că meningococul a pătruns în membrana creierului, adică în anvelopa creierului, unde provoacă inflamații purulente extinse. Meningita are un debut brusc, începând cu dureri de cap severe, febră mare, vărsături, convulsii și chiar inconștiență. Simptomele tipice ale oricărei meningite sunt rigiditatea gâtului și imobilitatea capului. Meningita poate fi sau nu asociată cu sepsis meningococic (otrăvire cu sânge).
Cu o intervenție medicală suficientă, menținerea funcțiilor vitale și administrarea în timp util a antibioticelor, pacientul se recuperează de la boală în 5 până la 8 zile, durerea și crampele scad. Uneori, însă, meningita crește în alte complicații asociate cu sepsis.
Sepsis meningococic
Sepsisul meningococic este o reacție extrem de puternică a organismului la o infecție bacteriană a sângelui, în care mortalitatea este de până la 25%.
Debutul bolii este același ca în meningită: acută, cu febră mare, durere, crampe. Deoarece sepsisul provoacă tulburări de coagulare a sângelui, vânătăile de sânge (petechii) încep să apară sub piele și apar sângerări în organele interne. Petechiile sunt un simptom tipic al sepsisului meningococic și sunt probabil ultimul semnal de avertizare împotriva insuficienței corporale totale.
Fața pacientului se umflă, în special buzele, și apar depuneri purulente. Gangrenele sângeroase se formează adesea pe membre și este necesar să se amputeze membrele. Organismul se confruntă cu o stare de șoc, există o încetare treptată a serviciilor organelor individuale.
Meningococul progresează foarte repede, practic în 24-48 de ore de la primele simptome, corpul se prăbușește. Chiar și în cazul îngrijirilor medicale intensive, nu este întotdeauna sigur dacă pacientul va supraviețui. Cu toate acestea, în cazul unei perspective pozitive după 3-4 zile, simptomele încep să dispară, deși complicațiile (necesitatea amputării membrului etc.) rămân din păcate.
Sindromul Waterhouse-Friderichsen
Sângerări în glandele suprarenale și în alte părți ale corpului.