Utilizarea chitosanului datează din 1811, când chitina din care provine a fost descoperită de profesorul de istorie naturală Braconnot din Franța. Potrivit istoricilor, în timp ce Braconnot a efectuat cercetări asupra ciupercilor, el a izolat o substanță care mai târziu a fost numită chitină. Acesta a fost numit 20 de ani mai târziu de autorul unui articol despre insecte, care susținea că o substanță similară este prezentă în anumite părți ale corpurilor insectelor și plantelor. Provine din cuvântul grecesc, care înseamnă „tunică” sau „plic”. În 1843, prezența azotului a fost dovedită în el.
După descoperirea chitinei, a venit rândul chitosanului. A fost observat pentru prima dată de Rouget în timpul experimentelor sale pe chitină. El a observat că componentele individuale ale chitinei sunt gestionabile prin schimbări chimice și de temperatură și devin solubile. În 1878, Ledderhose a descoperit că principalele componente ale chitinei erau glucozamina și acidul acetic. Chitosanul a fost numit pentru prima dată în 1894.

chitosanul

La începutul secolului al XX-lea, s-au făcut multe cercetări pe tema chitosanului. Acestea au fost surse de chitină, și anume coji de crab și ciuperci. Lucrările lui Rammelberg din 1930 au confirmat prezența chitosanului în aceste surse. Experții au descoperit (prin hidroliză) că chitina este o polizaharidă a glucozaminei.

În anii 1950, analiza cu raze X a crescut nivelul de studiu al chitosanului în ciuperci. Abia recent s-a demonstrat că tehnologia poate detecta în mod fiabil prezența chitinei și celulozei în pereții celulari. Prima carte despre chitosan a fost publicată (în 1951), la 140 de ani după descoperirea lui Braconnot.

La începutul anilor 1960, chitosanul a fost studiat pentru capacitatea sa de a se lega de celulele roșii din sânge. A fost considerat un agent hemostatic. De asemenea, a fost folosit de 30 de ani în stațiile de epurare a apelor uzate pentru detoxifierea apei. Se răspândește pe suprafața apei, unde absoarbe grăsimile, uleiurile și alte toxine.

Astăzi este cunoscut ca un supliment nutritiv potrivit pentru pierderea în greutate. A fost vândut în Japonia și Europa de 20 de ani. Această utilizare i-a adus atenția la nivel mondial.