Trăim într-o perioadă de boom. Afacerile sunt în plină expansiune. Turiștii roiesc în jurul Pragei. Cu toate acestea, piața imobiliară crește cel mai tare. Prețurile clocotesc și clocotesc, dar portofelul meu este încă liniștit.
Îmi doresc ca bula să explodeze, îmi spun. Dar știu: în capitalism, singurul lucru mai rău decât boom-ul este criza. Doar acum zece ani a fost opusul. Piața imobiliară în partea de jos, piața muncii în partea de jos, dar săracii erau la fel de săraci ca întotdeauna. Piața poate oferi locuințe ieftine doar atunci când nu aveți nimic de plătit.
Acum o sută de ani, era cam astăzi. Ei numeau „Roaring Twenties”, „Roaring Twenty”. După ei, Marea Depresiune și, în mijlocul Statelor Unite, marea secetă. Casele erau ieftine, dar câmpurile se transformau în praf și nimeni nu intenționa să accepte praful în loc să plătească ipoteca. Băncile au preluat terenul, tractoarele au demolat casele și oamenii s-au alăturat prafului de pe drum.
Woody Guthrie provenea din aceste câmpii uscate și arate și se îndrepta împreună cu praful. Cu toate acestea, cineva l-a observat, l-au invitat la radio și, când a fost dus la un studio de înregistrări în 1940, avea deja în minte aproape toată epopeea compusă din poveștile oamenilor cu care a rătăcit. „La revedere”, a cântat el într-o singură melodie când toți au plecat din cauza crizei și a prafului. „Acea furtună de praf mi-a ucis copilul”, a cântat el într-un altul. „Moșierul mi-a luat casa”, a continuat el. „Dar nu mă va ucide.” „Nu mă va prinde.” A cântat în continuare - cu mai puțină sfidare, dar cu mai multe probabilități: „Nu mai am o casă în lumea asta”.
Unde se îndrepta toată lumea? Unii au numit-o „California”, dar Guthrie a încercat să transmită adevăratul sens al cuvântului: „Mă duc acolo”, a cântat el, „unde apa are gust de vin.” La urma urmei, la fel ca apa, și nu exista o mare parte din ea. Dar au existat destui violatori care au atacat taberele de migranți pentru ai trimite înapoi în praf.
În piesa „I Don't Have a Home Anymore”, Guthrie a fost inspirată de un cântec creștin mai vechi, în care sensul lucrurilor era puțin diferit. Melodia începe în mod similar. Cântărețul a auzit de „țara glorioasă” a cerului; apa nu are gust de vin acolo (mi-e teamă că nu ar putea fi deloc alcool, pentru că era un cântec puritan), dar „nu este pe moarte”. Există doar sărbători nesfârșite și „cântând peste tot”. Spre deosebire de piesa lui Guthrie, atunci totul este invers. Cântecul începe în cer și, pentru că cerul este atât de uluitor, cântăreața „nu se mai simte ca acasă în această lume”. În cântec, lumea este așa cum a fost dintotdeauna, indiferent de furtunile de praf și de băncile nemiloase. Nu au dat afară pe nimeni din el. Dar ideea că avem o casă adevărată doar în cer ne face să fim fără adăpost pe pământ.
Problema cu cerul, comparativ cu California, este că nu cunosc pe nimeni care să se întoarcă din cer să ne spună despre asta. Este adevărat că sindicalistul anticlerical Joe Hill a cântat despre ceruri, chiar despre violatorii cerești care trimit imigranți acolo; dar era pura speculație din partea lui. Cu toate acestea, când vine vorba de speculații ... vorbeam despre piața imobiliară. Așa a cântat și Guthrie în 1940:
Lumea este un loc atât de ciudat și ridicol,
Unde jucătorul este bogat și lucrează sărac (...).
Nu știu dacă jucătorii de speculatori vor aduce creștere economică sau colaps; Cunosc doar regulile
Jocurile sunt de așa natură încât oricine trebuie să piardă.