Într-un articol anterior, ne-am uitat la cât de mult mănâncă efectivele și cât de mult teren este necesar pentru asta. Acum să ne uităm la cealaltă parte a problemei producției animale - deșeurile.
Cantitatea de alimente pe care animalele le consumă în timpul vieții lor iese în cele din urmă, sub formă de deșeuri. Și acesta nu este un indiciu de cantități mici. O vacă normală care cântărește aproximativ 450 kg produce 22-27 kg gunoi de grajd pe zi. Ferma cu 1000 de vaci produce peste 9.500 de tone de gunoi de grajd pe an - cam la fel de mult ca un oraș mic sau mijlociu. De exemplu, o fermă de lapte cu 2.500 de vaci produce la fel de multe deșeuri ca un oraș cu 411.000 de locuitori - un oraș la fel de mare ca Bratislava.
Zeci de miliarde de tone pe an
Un studiu realizat de Agenția SUA pentru Protecția Mediului (US EPA) a comparat generarea de deșeuri de la diferite tipuri de animale și oameni - în termeni de greutate vie de 450 kg. Apoi a recrutat o fermă cu o mie de astfel de animale. Cele mai multe deșeuri au fost produse de vacile de lapte - 15.000 de tone de deșeuri pe an. Chiar în spatele lui se aflau porci - 14.500 de tone de deșeuri pe an, urmate de găini broiler cu 14.000 de tone și bovine cu 10.500 de tone pe an. Prin comparație, oamenii din acest volum produc doar 611 tone de deșeuri pe an. O fermă de lapte cu o mie de vaci va crea la fel de multe deșeuri ca un oraș cu 164.500 de locuitori. Dacă adăugăm numărul real de animale din lume la această ecuație, am ajunge la cifrele astronomice. Numai în 2013, oamenii din lume au crescut peste 1,66 miliarde de vaci, 2,13 miliarde de oi și capre, 0,98 miliarde de porci și 22,9 miliarde de găini. În acest moment, obținem zeci până la sute de miliarde de tone de deșeuri pe an.
Cel mai mare poluator
Din nou aici, problema poluării, pe care am discutat-o în articolul privind consumul de apă, se deschide. Deșeurile generate de fermele la scară largă, dar și de animalele de crescătorie, prezintă numeroase riscuri, care sunt prezente și în cazul gestionării profesionale a acestor deșeuri. Potrivit unui raport al Organizației pentru Alimentație și Agricultură (FAO) din 2006, producția de animale este, de asemenea, unul dintre cei mai mari poluatori ai apei. În SUA, creșterea animalelor reprezintă 55% din eroziunea solului, 32% din poluarea cu azot și 33% din fosfor. De asemenea, contribuie semnificativ la poluarea apei din pesticide (37% din pesticidele utilizate în SUA), antibiotice (50% din antibioticele utilizate în SUA) și din metalele grele. APE SUA furnizează, de asemenea, riscurile asociate cu metalele care sunt adăugate în cantități mici la hrana pentru păsări și porci pentru a stimula creșterea. Nu în ultimul rând, acestea menționează riscurile asociate microorganismelor, care, când sunt levigate din sol, pot infecta sursele de apă potabilă și sunt responsabile de mai multe focare de boală.
Deși majoritatea deșeurilor animale pot fi recuperate ca îngrășământ, aceste deșeuri, în cantitatea sa monumentală, prezintă un mare risc pentru mediu. Despre contaminarea apei subterane datorită depozitării incorecte, utilizării și dozării necorespunzătoare, până la utilizarea normală în agricultură, atunci când aduce cu sine riscuri similare. Raportul FAO subliniază că poluarea este un proces împrăștiat și escaladant în acest caz, astfel încât efectele sale asupra ecosistemelor sunt adesea neobservabile până când devin grave. Din aceleași motive, controlul acestei poluări este extrem de dificil. Un exemplu al riscurilor unei astfel de poluări a fost oferit la sfârșitul anului trecut de documentarii care cartografiau fermele de porci din Statele Unite și vastele lor lagune de fecale de porc. Acestea sunt apoi pulverizate pe solul din jur. Datorită practicilor similare, Germania impune și amenzi mari pentru depășirea nivelului maxim de fertilizare.
Dar ce fără gunoi de grajd?
Însă întrebarea evidentă este: ce s-ar întâmpla cu agricultura dacă nu am avea atât de mult îngrășământ? Având în vedere că numai producția de animale ocupă o treime din terenurile agricole ale lumii și contribuie cu doar 17% la aprovizionarea cu energie a acesteia, agricultura ar avea o parte din problemă mai puțin. O mare parte din producția sa se pierde în producția animală ineficientă. Odată cu abolirea producției de animale, acest lucru ar reduce necesitatea generală de teren agricol și, astfel, ar reduce și nevoia de îngrășăminte. În același timp, însă, se pune problema gestionării și valorificării deșeurilor umane, care este ultima verigă din lanțul nutrienților din nutriția umană.
Ne confruntăm astfel cu decizia pe care o luăm la fiecare masă. Decidăm dacă vom continua să sprijinim creșterea gestionării ineficiente a resurselor alimentare mondiale, să împingem creșterea pășunilor în detrimentul pădurilor și să aprofundăm poluarea apei și a solului de către deșeurile generate de acest sector. Este timpul să optezi pentru soluții durabile, este timpul să te hotărăști să elimini produsele de origine animală din dieta ta. Este timpul să decidem să mâncăm pentru o lume mai bună.