Numerele sunt importante. Indiferent dacă avem sau nu un creier matematic, este destul de util să știm când ne-am născut, câți copii avem și câți bani în portofele noastre. Unele numere ne deranjează uneori. bugetul familiei, creșterea presiunii, numărul de pastile colorate ca supliment alimentar zilnic sau kilograme în plus care se ridică cu noi în fiecare dimineață, le purtăm în jurul lumii în timpul zilei și le punem din nou la culcare seara. astfel încât de multe ori ne trezim cu un gram suplimentar de grăsime după masa târzie.
Unele lucruri sunt plăcute de repetat, este mai bine atunci când urechile doare decât inima în timpul unui atac de cord. Repet în liniște ecuația simplă Uman = gene + vârstă + x + y + z + f. Genele și vârsta sunt numere specifice (deși în teoria relativității aproape nimic nu este sigur, iar invarianța informațiilor noastre genetice este discutabilă). Variabilele sunt greutatea, obiceiurile alimentare, activitatea fizică, fumatul, alcoolul. Conform statisticilor, obezitatea, lipsa activității fizice și fumatul ucid cel mai adesea, deși cu o publicitate semnificativ mai mică decât canibalii sau teroriștii. În esență, suntem supărați în mod justificat pe gene. Conform teoriei domnului Neel, „genotipul nostru gospodar” ne-a fost dat de Mama Natură pentru a ne oferi o șansă în lupta zilnică pentru supraviețuire. „Trebuie să economisești - economisești - economisești - nu știi niciodată ce se va întâmpla mâine”, șoptește ea, iar genele noastre îngrijitoare procesează sincer toate caloriile în exces în depozitele de grăsimi. O cutie de Cola