Cercetările efectuate de nutriționiști indică un efect pozitiv al acidului folic asupra cursului sarcinii și asupra dezvoltării sănătoase a copilului nenăscut. Aportul de acid folic este important pentru femei în timpul alăptării, deoarece susține producția de lapte matern.
Acidul folic sau acidul folic (din latinescul folium = frunză) aparține grupului de vitamine B. În organism, este esențial pentru diviziunea celulară, hematopoieza și un sistem nervos sănătos. Se găsește în principal în legume și fructe proaspete, în special în legume verde închis - în frunze de salată verde, castraveți, broccoli, sparanghel, spanac etc. Una dintre cele mai bogate surse de acid folic este drojdia. Apare și la leguminoase sau nuci. Nu putem supradoza, ceea ce corpul nu consumă este eliminat foarte ușor. Pe de altă parte, nu-i putem păstra proviziile, deci este necesar să-l alimentăm în fiecare zi.
50% din populație suferă de o tulburare a metabolismului acidului folic și nu o poate folosi din surse naturale. Acidul folic este metabolizat în corpul uman în forma biologic activă a folatului. Metafolina este o formă biologic activă de folat care apare în mod natural în organism, deci este imediat disponibilă organismului și este mai bine utilizată decât acidul folic.
Depozitele de folat corporal sunt scăzute la nou-născuți după naștere și pot fi epuizate rapid din cauza creșterii, în special la sugarii prematuri. Laptele matern este principala sursă de acid folic pentru sugari, în special în perioada nutriției exclusiv lactate. Nivelul corect de acid folic la o mamă care alăptează ajută la producerea laptelui.
Acidul docosahexaenoic (DHA) este, de asemenea, o componentă fiziologică a laptelui matern. DHA este un acid gras nesaturat omega-3 pe care organismul nostru nu îl poate produce singur. Este deosebit de important pentru dezvoltarea corectă a creierului, acuitatea vizuală ulterioară și dezvoltarea abilităților mentale ale copilului.
Sursa de DHA pentru bebeluș în timpul alăptării este exclusiv mama, deoarece bebelușul nu poate crea singur acest acid gras important. O mamă furnizează DHA bebelușului său prin laptele matern.