Barocul este o perioadă elegantă care a înlocuit Renașterea și a început să predomine în Europa creștină din a doua jumătate a secolului al XVI-lea. El a dominat majoritatea țărilor europene numai în secolele XVII și XVIII. Așa a fost și cazul monarhiei habsburgice. Spiritul barocului a dominat toate ramurile culturii vremii, a afectat toate genurile artistice, a influențat stilul de viață și gândirea oamenilor.
Renașterea a descoperit lumea pământească și a început să o perceapă cu toate simțurile, învățând să o folosească, să se bucure de ea. Barocul a adus sobrietate. Imaginea lumii frumoase s-a estompat, a apărut. Neîncrederea și îndoiala, oboseala, melancolia și pesimismul se răspândesc. Vocea credinței a învins vocea rațiunii. Motto-ul acestor vremuri a devenit amintirea mării - amintirea morții și răspândirea printre creștinismul occidental, pe care Reforma a împărțit-o în două tabere ireconciliabile. Originea termenului de baroc nu este pe deplin clară, dar opinia predominantă în cercurile profesionale este că provine probabil din cuvântul portughez barroco, care înseamnă o perlă de formă neregulată, care era populară în această perioadă.
