Peste jumătate de milion de tone de deșeuri de ceapă pe an în Uniunea Europeană pot fi prelucrate în mare parte în suplimente alimentare care îndeplinesc principiile unei diete sănătoase.
Acest lucru a fost anunțat în revista Plant Food for Human Nutrition de către o echipă spaniol-britanică formată din opt membri a Vanesa Benítez de la Universidad Autónoma de Madrid. Majoritatea deșeurilor de ceapă sunt generate în Spania, Olanda și Regatul Unit. A luat deja dimensiunile unei probleme de mediu. Deșeurile includ atât părți nefolosite ale cepei, cum ar fi pielea maro uscată și straturile exterioare cărnoase, precum și rădăcinile, tulpinile și ceapa întreagă, care nu sunt viabile din punct de vedere comercial din cauza dimensiunilor mici sau au fost deteriorate mecanic.
Vanesa Benítezová și colegii săi au explorat posibilitățile celei mai raționale soluții la problema deșeurilor de ceapă - cum ar putea fi folosite în industria alimentară. Au re-determinat compoziția chimică a părților individuale ale cepei și au luat în considerare aplicarea lor în nutriție. Atât pielea maro, cât și cele două straturi externe de carne conțin fibre, în primul rând insolubile, și flavonoide, care sunt metaboliți ai plantelor cu proprietăți medicinale, cum ar fi quercetina. Tuberculii înșiși, la rândul lor, compuși de sulf și fructani. Toate substanțele benefice pentru sănătate. „Consumul de fibre reduce riscul de boli cardiovasculare, probleme gastro-intestinale, cancer de colon, diabet de tip 2 și obezitate”, a spus Vanesa Benitez.
Flavonoidele (un grup de compuși fenolici) funcționează pentru a preveni bolile coronariene și s-au dovedit a avea efecte anti-cancer. Părțile interioare ale tuberculilor întregi de ceapă, aruncați ca deșeuri, conțin compuși de sulf și fructani. Compușii de sulf îmbunătățesc fluxul sanguin prin reducerea agregării trombocitelor și a sănătății cardiovasculare generale. În plus, ele întăresc sistemele antioxidante și antiinflamatoare ale organismului. Fructanii, la rândul lor, acționează ca prebiotice - beneficiază de sănătate sprijinind selectiv creșterea și activitatea bacteriilor din intestinul gros. „Aceste rezultate indică utilitatea separării diferitelor părți ale unei cepe produse ca deșeuri în procesarea sa industrială. Acest lucru ar permite utilizarea lor ca sursă de compuși funcționali adăugați altor alimente ", a concluzionat Vanesa Benítezová.
Sursa: FECYT - comunicatul Fundației Spaniole pentru Știință și Tehnologie din 14.7.2011