Care este masa casei noastre spațiale mai largi?

care

Telescopul spațial SUA-European Hubble (Hubble) și satelitul european Gaia au măsurat cu exactitate masa Galaxy-ului nostru cu un „g” mare: Calea Lactee. A ieșit valoarea a 1,5 trilioane de mase ale Soarelui. (1 masă a Soarelui = 2 x trilioane trilioane tone)

Rezultatele măsurătorilor mai dure au variat între 500 miliarde și 3 trilioane de mase solare. Valoarea exactă este „compromisul”, cam la jumătatea acestui interval.

Aproximativ 200 de miliarde de stele din Calea Lactee contribuie doar cu câteva procente. Alte componente sunt o gaură neagră supermasivă în centrul său (4 milioane de mase solare), plus gaz și praf între stele.

Cu toate acestea, marea majoritate, aproximativ 90%, sunt misterioase materii întunecate cosmice. Formează un fel de schele cosmice care păstrează stelele din galaxii.

Modele versus fapte

„Vrem să cunoaștem mai exact masa Căii Lactee, astfel încât să o putem pune într-un context cosmologic și să o comparăm cu simulările pe computer ale galaxiilor din universul în evoluție. Ignorarea masei exacte a Căii Lactee pune o problemă pentru multe probleme cosmologice ", a spus Roeland van der Marel, membru al echipei internaționale de astronomi de 4 membri de la Institutul Științific pentru Telescoapele Spațiale (STScI) din Baltimore, Maryland.

Această nouă determinare a masei plasează Calea Lactee mai mult spre galaxii mai masive. Cei mai puțin masivi au „doar” aproximativ 1 miliard de mase ale Soarelui, în timp ce cele mai masive până la 30 de miliarde de mase ale Soarelui, adică sunt de aproximativ 30.000 de ori mai mari.

„Mingi” pe fire

Astronomii au folosit Hubble și Gaia pentru a măsura mișcările 3D ale clusterelor globulare, un grup de sute de mii până la milioane de stele, în mare parte foarte vechi, care înconjoară corpul principal al Căii Lactee, un disc cu o cavitate centrală, precum roiurile de albine. Grupurile globulare orbitează în jurul acesteia.

Mișcarea grupurilor globulare poate fi utilizată pentru a determina cantitatea de materie întunecată din jurul Căii Lactee. Materia întunecată nu strălucea, dar gravitația ei părea să păstreze aglomerările globulare pe fire în orice moment. Cu cât galaxia este mai masivă, cu atât se mișcă mai repede.

Până în prezent, mișcarea grupurilor globulare a fost măsurată doar de-a lungul câmpului vizual, adică în direcția fie de la noi, fie spre noi. Hubble și Gaia au făcut acum posibilă măsurarea corectă a mișcărilor lor „laterale”. Împreună, acestea au fost mișcările de deceniu ale a 46 de grupuri globulare - le cunoaștem la mai mult de 150 - la 130.000 de ani lumină de noi pe Calea Lactee. (1 an lumină = 9,46 trilioane de kilometri.)

Combinația dintre Hubble și Gaia a permis astfel astronomilor să studieze distribuția în masă a Căii Lactee până la o distanță de aproximativ 1 milion de ani lumină de Soare.

Studiul va fi publicat în Jurnalul Astrofizic. Acesta a fost raportat de NASA și de Centrul european de telescop spațial Hubble.