Medicina de urgență oferă asistență medicală urgentă persoanelor cu o amenințare bruscă pentru sănătate și/sau viață. Se utilizează în faza primului contact cu pacientul, în etapa de îngrijire pre-spitalicească și extrahospitalară în serviciul medical de urgență, în secțiile de primire a urgențelor din unitățile medicale, în activitățile necesare pentru protecția sănătății și salvarea vieții în interesul general și în asigurarea transportului interinstituțional urgent.
Domeniul de interes al serviciului medical de urgență este diagnosticul precoce și tratamentul afecțiunilor care pun în pericol viața, sistemele de organe sau membrele victimei. Ajutorul timpuriu și direcția persoanei afectate către îngrijiri medicale specializate în continuare îmbunătățesc rezultatul pacienților. Principiile principale sunt definite de cele șase brațe ale stelei albastre a vieții: căutare, responsabilitate, accesibilitate, tratament la fața locului, îngrijire în timpul transportului și transport pentru tratamentul final. Serviciul medical de urgență ar trebui să fie disponibil pentru fiecare persoană, la orice vârstă, în orice boală acută, fără întârzieri nejustificate, în afara instituțiilor medicale, în cooperare cu celelalte componente ale sistemului integrat de salvare.
Desigur, intervențiile reprezintă o abordare bine întemeiată și profesională a profesioniștilor din domeniul sănătății în tratarea situațiilor de urgență. Principalele sarcini ale serviciului medical de urgență includ plecarea și sosirea timpurie și furnizarea de asistență profesională cât mai repede posibil, luarea unui istoric medical, asigurarea condițiilor pentru tratament urgent la locul raportat, protecția împotriva efectelor fizice adverse, evaluarea rapidă a stării clinice, stabilizarea funcțiilor de bază ale vieții, ameliorarea durerii și frica, cooperarea continuă cu expedierea și coordonarea direcției viitoare a pacientului, transport rapid și ușor și transferul ulterior al pacientului către o echipă deja pregătită într-o unitate medicală echipată pentru a trata schimbarea în sănătate, cooperarea cu pompierii și poliția, păstrarea dosarelor medicale.