DEPOZITAREA DEZEURI ESTE PERICULOASĂ
Un nou studiu al Departamentului de Sănătate al Statului New York a raportat că femeile care trăiesc în apropierea depozitelor de deșeuri cu scurgere de gaze sunt de patru ori mai susceptibile de a avea cancer de vezică urinară sau leucemie (un cancer al celulelor care produc sânge).
Un nou studiu a examinat incidența a șapte tipuri de cancer în rândul bărbaților și femeilor care trăiesc în apropierea a 38 de depozite de deșeuri, unde se așteaptă scurgerea de gaze naturale în aerul din jur. Dintre cele 14 tipuri de cancer studiate (7 la bărbați și 7 la femei), 10 (sau 71%) s-au dovedit a fi crescute, dar doar două (cancer la vezică și leucemie la femei) au obținut semnificație statistică la nivelul de 5%. Printre cele șapte specii studiate s-au numărat leucemia, limfomul non-Hodgkin, cancerul de ficat, plămân, rinichi, vezică și creier. Femeile care locuiesc în apropierea depozitelor de deșeuri au o incidență crescută a tuturor celor șapte tipuri de cancer. La bărbați, cercetările au descoperit (deși nu sunt semnificative statistic) incidența cancerului pulmonar, a cancerului de vezică urinară și a leucemiei.
În mod surprinzător, în studiul din New York, a examinat doar 38 de depozite de deșeuri. Ministerul Sănătății a început să monitorizeze 131 de depozite de deșeuri, dar în cele din urmă a examinat doar 38 (29%) dintre acestea, pe baza faptului că numai aceste 38 ar putea elibera gaze. În schimb, un studiu realizat în 356 de depozite de deșeuri din California a constatat că 240 dintre acestea (67%) emit unul sau mai mulți solvenți toxici. [2] Nu este clar de ce autoritățile din New York au presupus că gazele au scăpat din doar 29% din depozitele de deșeuri din New York atunci când s-a măsurat că s-au scurs gaze toxice din 67% din depozitele de deșeuri testate în California.
Gazul de deșeuri constă din metan natural și dioxid de carbon (CO2), care se formează în interiorul depozitului de deșeuri, în timpul procesului de descompunere a deșeurilor. Pe măsură ce se formează gazele, presiunea din interiorul depozitului de deșeuri crește, forțând gazele să se miște. Unele dintre gaze scapă prin solul înconjurător sau pur și simplu se deplasează în sus, unde se separă.
Majoritatea gazelor de depozitare care scapă de la depozitul de deșeuri transportă substanțe chimice toxice precum diluanți (vopsele), solvenți, pesticide și alți compuși organici volatili periculoși (COV) *, mulți dintre ei clor (un).
Departamentul Sănătății de Stat din New York a investigat scurgerea de COV din 25 de depozite de deșeuri și a raportat apariția substanțelor chimice de curățare chimică (tetracloretilenă), tricloretilenă, toluen în gazele care scurg; 1,1,1-tricloroetan, benzen, clorură de vinil, xilen, etilbenzen, clorură de metilen; 1,2-dicloroetilenă și cloroform.
Acesta nu a fost primul studiu care a arătat că persoanele care locuiesc în apropierea depozitelor de deșeuri au o incidență crescută a cancerului. Un studiu realizat în 1995 asupra familiilor care locuiau în apropierea unui depozit municipal mare (solid) - Cariera Miron din Montreal, Quebec, a constatat o incidență crescută a cancerelor gastrice, hepatice, de prostată și pulmonare la bărbați și a cancerelor gastrice și cervicale/cervicale la femei. [3]
Un studiu din 1984 a raportat că bărbații (dar nu femeile) care locuiau în apropierea depozitului de deșeuri Drake Superfund din Pennsylvania, SUA, au avut o incidență excesivă a cancerelor de vezică urinară, deși nu s-a putut exclude faptul că expunerile profesionale provin din aceste tipuri de cancer. [4]
Un studiu din 1990 a constatat o incidență crescută a cancerelor de vezică urinară în nord-vestul statului Illinois, SUA, unde un depozit de deșeuri a contaminat o sursă municipală de apă cu tricloretilenă, tetracloretilenă și alți solvenți clorurați. [5]
Un studiu al Agenției de Protecție a Mediului (EPA) din 1989 a examinat 593 depozite de deșeuri în 339 de districte din SUA, estimând o incidență crescută a cancerelor de vezică, plămân, stomac și rect în districtele cu cea mai mare concentrație de depozite de deșeuri. [6]
O incidență crescută a leucemiei a fost raportată într-un sat lângă o haldă de deșeuri toxice negre din Renania de Nord-Westfalia, Germania. [7]
Un studiu al copiilor cu leucemie din Woburne, Massachusetts, a legat statistic bolile de aprovizionarea cu apă potabilă care a fost contaminată cu depozitele de deșeuri. [8]
Astfel, leucemia și cancerul vezicii urinare sunt cele mai frecvent raportate tipuri de cancer în rândul populației care trăiește în apropierea depozitelor de deșeuri, susținând descoperirile recente din New York City.
Nu ar trebui să fie o surpriză faptul că locuirea în apropierea depozitelor de deșeuri este periculoasă pentru sănătate, indiferent dacă este vorba despre un depozit de deșeuri municipale sau de deșeuri periculoase. Depozitele de deșeuri periculoase depozitează reziduuri toxice nedorite din procesele de producție. Depozitele municipale, pe de altă parte, depozitează produse aruncate, multe dintre acestea fiind fabricate din materiale toxice. Deșeurile părăsesc fabrica prin ieșirea din spate, în timp ce produsele pleacă prin intrarea din față, dar odată îngropate în pământ, atât deșeurile, cât și produsele creează pericole foarte asemănătoare cu mediul, natura și oamenii. Scurgerea apei (lichide) produse în interiorul acestor două tipuri de depozite de deșeuri este identică din punct de vedere chimic [9].
Consecința cea mai frecvent raportată a trăirii în apropierea depozitelor de deșeuri este greutatea redusă la naștere și dimensiunile mici la copii. Primul studiu atent al acestui subiect a avut loc în Canalul Iubirii de lângă Niagara Falls, New York. Într-un studiu recent publicat în 1989, cercetătorii au descoperit că copiii care trăiau cel puțin 75% din viața lor lângă Canalul Iubirii - faimosul depozit chimic toxic - erau semnificativ mai mici decât copiii care trăiau mai departe de depozitul de deșeuri. Aceste rezultate au supraviețuit chiar și după verificarea greutății la naștere, a statutului socio-economic și a greutății părintești. [10].
Un studiu anterior (din 1984) a arătat că bebelușii care locuiau lângă Canalul Iubirii aveau greutăți la naștere anormal de mici [11]. Anul următor, un alt studiu a confirmat greutatea redusă la naștere la copiii născuți de părinți care trăiesc în apropierea Canalului Iubirii [12]. Se pare că nu mai există nici o îndoială că copiii canalului Love erau expuși riscului de a fi expuși la 20.000 de tone de deșeuri chimice îngropate în curțile lor. Aceste deșeuri rămân acolo, iar familiile care s-au mutat recent în casele Love Canal sunt, de asemenea, susceptibile de a fi în pericol.
Studiile efectuate pe copii care locuiesc lângă alte depozite de deșeuri au confirmat aceste descoperiri. Un studiu al familiilor care locuiau în apropierea depozitului de deșeuri Lipari din New Jersey a raportat o greutate redusă la naștere la copiii născuți între 1971 și 1975, când se aștepta ca depozitul de deșeuri să elibereze cele mai toxice substanțe în mediu [13].
Un studiu din 1997 al persoanelor care locuiau în apropierea depozitului de deșeuri BKK din județul Los Angeles, California, SUA, a raportat o greutate redusă semnificativ la naștere la copiii născuți în momentul celui mai mare depozit de deșeuri.
Un studiu realizat în 1995 asupra familiilor care locuiau în apropierea unui depozit de deșeuri solide municipale (Miron Quarry) lângă Montreal, Quebec, Canada, a constatat o creștere cu 20% a probabilității unei greutăți scăzute la naștere la cei mai expuși la gazul de depozitare. 15].
Cel puțin cinci studii au raportat concluziile unei probabilități crescute de tulburări congenitale la copiii ai căror părinți locuiesc în apropierea depozitului de deșeuri. În Țara Galilor, probabilitatea apariției malformațiilor congenitale s-a dublat la familiile care locuiesc în apropierea depozitului de deșeuri Nant-y-Gwyddon [16]. Un studiu din 1990 din zona San Francisco a constatat o creștere de 1,5 ori a probabilității de malformații congenitale (leziuni) inimii și sistemului circulator al nou-născuților ai căror părinți locuiau în apropierea unui depozit cu deșeuri solide municipale sau periculoase [17].
Un studiu din 1990 privind 590 de depozite de deșeuri periculoase în statul New York a constatat o creștere cu 12% a incidenței malformațiilor congenitale la familiile care locuiesc la mai puțin de un kilometru de depozitul de deșeuri [18]. Un studiu din 1997 al femeilor care locuiau la mai puțin de un sfert de milă de la depozitul de deșeuri Superfund a arătat o probabilitate crescută de două până la patru ori ca un nou-născut să aibă un tub neural sau o inimă deteriorată [19]. Un raport intermediar din 1997 a constatat o probabilitate semnificativă statistic de 33% a vătămării congenitale a copiilor născuți de familii care trăiesc la mai puțin de 3 km de oricare dintre cele 21 de depozite de deșeuri din 10 țări europene [20]. Cercetătorii de la London School of Hygiene and Tropical Medicine au reexaminat recent 46 de studii privind efectele depozitelor de deșeuri asupra sănătății umane [21]. Au ajuns la concluzia că „Depozitele de deșeuri pot, în anumite circumstanțe, să reprezinte un pericol real”. Ei au menționat, de asemenea, că mecanismele exacte ale pericolului rămân necunoscute. Este poluarea apei sau a aerului cel mai mare pericol? Nimeni nu stie. Dar dovezile par copleșitoare: trăirea în apropierea unui depozit poate fi periculoasă. Dacă rămânem o societate dependentă de industria clorului și de alte tehnologii toxice, deșeurile noastre vor fi toxice, iar locurile în care le vom îngropa vor fi dăunătoare sănătății pentru mult timp.
Peter Montague (Uniunea Națională a Scriitorilor, UAW Local 1981/AFL-CIO)