Sistemul imunitar este un set complex a cărui sarcină este de a preveni toți atacatorii mici de a dăuna corpului.
Sistemul imunitar are la dispoziție numeroase mijloace pentru a le găsi și distruge. Controlează chiar formarea celulelor tumorale și le distruge foarte repede. Poate face toate acestea datorită unei rețele de comunicații dinamice extrem de complexe, în care milioane de celule de protecție își transmit informații reciproc în mai multe direcții. Odată ce celulele imune primesc informații de avertizare despre un atacator, acestea încep să producă o serie de compuși biologic activi. Aceste substanțe reglează proliferarea celulelor protectoare, mobilizează alte celule și le îndreaptă către zonele pe cale de dispariție ale corpului. Slăbirea sistemului imunitar amenință existența organismului și contribuie la apariția tuturor tipurilor de boli infecțioase, a diferitelor tipuri de cancer, a tulburărilor vasculare și a multor boli inflamatorii, inclusiv artrita. SIDA este un exemplu tipic al modului în care deteriorarea sistemului imunitar duce la moartea unei persoane afectate.
O greșeală tragică
În anumite circumstanțe, sistemul imunitar face o greșeală și începe să trateze propriile celule ale corpului ca fiind străine și le atacă de parcă ar fi fost un atacator rău intenționat. Rezultatul unei astfel de greșeli este adesea tragic și denumit în mod colectiv boli autoimune. Sistemul de recunoaștere a sistemului imunitar se prăbușește și corpul începe să producă celule T și anticorpi care atacă propriile organe ale corpului. Rezultatul este mai multe boli grave. Celulele T care atacă celulele pancreatice și îi distrug capacitatea de a produce insulină cauzează diabet de tip 1. Un anticorp crescut eronat numit factor reumatoid cauzează artrita reumatoidă. Defecțiunile sistemului imunitar pot fi cauzate de anumiți viruși, substanțe străine nocive și chiar de hormonii proprii ai corpului. Bolile autoimune sunt mai frecvente la femei decât la bărbați. Un alt factor important sunt informațiile ereditare eronate transmise de acidul dezoxiribonucleic deteriorat de la părinți la copii.
Noi cunoștințe despre bolile alergice
Știm că unele forme de artrită și diabet sunt boli autoimune. Chiar și în cazul alergiilor, este o greșeală a sistemului imunitar. Reacția sa la corp cu substanțe inofensive, cum ar fi praful de casă, acarienii, polenul de ambrozie sau diverse ierburi sau blana de pisică este disproporționat de puternică. Cel mai frecvent tip de reacție alergică apare atunci când sistemul imunitar răspunde la o alarmă falsă. La un individ alergic, material normal inofensiv, de ex. minuscul, sub microscop, frumoase boabe de polen considerate greșit dăunătoare și de atac.
Trandafir albastru
Pur și simplu, celulele albe din sânge activate de antigen încep să producă un număr mare de molecule de imunoglobulină E (IgE) la un individ sensibil. Aceste molecule se leagă de mastocite, care fac parte din sistemul imunitar și apar în plămâni, piele, limbă, mucoasa nazală și tractul intestinal. La mărire mare, au forma unui frumos trandafir albastru. Mastocitele activate încep să producă histamină și alte substanțe inflamatorii care provoacă vasodilatație, secreție de mucus, stimulare a sistemului nervos și contracție a mușchilor netezi. Rezultatul final este o manifestare alergică, cum ar fi febra fânului și, în cel mai rău caz, un atac de astm sau șoc anafilactic.
Diabet și astm
Febra fânului este enervantă, dar nu pune viața în pericol. Este cel mai răspândit în țările dezvoltate economic, de ex. în SUA, afectează până la o cincime din populație. Este mult mai grav dacă mastocitele încep să producă histamină și alte substanțe inflamatorii în bronhii. Într-un atac de astm, apare un spasm muscular neted în plămâni. Reacția inflamatorie provoacă umflarea mucoasei, care începe să producă mucus înfundând bronhiile. Schimbul de aer perturbat între mediul exterior și veziculele pulmonare provoacă o lipsă de oxigen în tot corpul, ducând la o senzație de sufocare.
Crește diabetul în incidența alergiilor?
Deoarece diabetul de tip 1 și alergiile aparțin unui grup obișnuit de boli autoimune, au existat îngrijorări că diabeticii de tip 1 vor avea, de asemenea, o incidență mai mare de alergii. Cu toate acestea, cercetările actuale au arătat că există două tipuri de limfocite T, dintre care unul este responsabil pentru diabet și celălalt pentru alergii. Cercetările canadiene în vârstă de doisprezece ani au capturat peste 125.000 de gospodării și au arătat că incidența diabetului de tip 1 nu depinde de existența sau nu a unei alergii în familie. Cu toate acestea, uneori diabeticii care iau insulină pot dezvolta o alergie la latexul găsit în seringi sau în capacele de cauciuc.
Mai multă precauție
Paradoxal, astmul amenință mai mulți diabetici de tip 2. În California, au examinat date de la peste 293.000 de diabetici de tip 2 și i-au comparat cu un grup de control de peste 552.000 de persoane care au avut tensiune arterială mai mare, dar nu au diabet. O analiză statistică sofisticată, care a luat în considerare multe alte circumstanțe, a arătat că astmul bronșic a apărut la 4,5% dintre diabetici și doar la 2,9% din martori. Aceste date arată că diabeticii trebuie să monitorizeze primele semne de astm mai atent decât persoanele sănătoase.
Viața pe jumătate de respirație
Organizația Mondială a Sănătății (OMS) afirmă că există peste 100 de milioane de oameni în lume pentru care respirația nu este o parte complet normală a vieții. Aproape 200.000 de persoane mor în fiecare an ca urmare a astmului. Se estimează că aproximativ 3% dintre adulți și 10% dintre copiii cu astm trăiesc în Slovacia. Experții recomandă ca fiecare persoană și, în special, un diabetic care observă simptomele astmului în sine sau în copil, să viziteze un specialist. În anii 1960, controlul farmaceutic al astmului s-a îmbunătățit semnificativ pe măsură ce ajutoarele pentru inhalare s-au îmbunătățit și au început să se utilizeze forme pulverulente de medicamente, în special corticosteroizii, care sunt vizați bronhiile astmului prin inhalare. Majoritatea convulsiilor pot fi prevenite prin stilul de viață. Apartamentul trebuie să fie fără praf și să nu fie scos în timpul sezonului de polen. Neglijarea astmului poate provoca moartea. Cu toate acestea, dacă astmaticul, precum și diabeticul cooperează bine cu medicul, el poate trăi o viață activă și plină cu tratamentul adecvat.
RNDr. Emil Ginter, dr.