Arbitrul Matej Jug îl elimină pe jucătorul slovac FC Copenhaga Ján Greguš (mijloc dreapta) în meciul de deschidere al grupei G din liga FC Porto - liga de fotbal FC Copenhaga din 14 septembrie 2016. FOTO TASR/AP

gregušova

Bratislava - Fotbalistii FC Copenhaga vor să cucerească celebrul Ajax Amsterdam în optimile de finală ale UEFA European League 2016/2017. Campioana daneză, pe lista căreia apare și membrul echipei naționale slovace Ján Greguš, va întâmpina marele club olandez pe stadionul său joi, 9 martie, la ora 19.00. El dorește să creeze cea mai bună poziție de plecare posibilă pentru represalii, care se află pe agenda de la Amsterdam la 16 martie.

Copenhaga s-a „jucat” cu Horsens în weekend, căruia i s-a dat un dezastru 5: 0. Echipa condusă de antrenorul norvegian Stal Solbakken domină cea mai înaltă competiție daneză, în care nu a găsit câștigător în 24 de meciuri anterioare și are un avantaj confortabil de 12 puncte față de rivalul orașului Bröndby IF. „Realizăm victorii suverane în liga daneză, dar Liga Europeană este cu siguranță de calitate superioară. Ajax Amsterdam nu are nevoie de o introducere specială, este un club cu o istorie bogată. Cu toate acestea, îi cunoaștem și punctele slabe și încercăm să profităm de ele. Cu sprijinul marilor noștri fani, putem obține un rezultat care ne va ține în jocul progresului ”, a spus Solbakken, a cărui echipă nu a adunat acasă în ediția din acest sezon a Cupelor Europene (Champions League + EL). Ajax a remizat doar 1: 1 pe Groningen în duelul Eredivisie de duminică și a redus deficitul la Feyenoord Rotterdam cu doar un punct față de cele patru actuale.

După Copenhaga, al doilea finalist al opt al Ligii Europene cu jucătorul slovac Borussia Mönchengladbach (László Bénes - notă) îl va întâlni pe Schalke 04 Gelsenkirchen în derby-ul german. „Înfruntarea lui Schalke este întotdeauna o provocare interesantă. Dacă vrem să câștigăm Liga Europeană, trebuie să putem învinge orice adversar ", a spus cârmaciul lui Gladbach, Dieter Hecking. Un alt duel de două echipe din competiția comună va fi oferit de cluburile belgiene KAA Gent și K.R.C. Genk.

Manchester United, care a eliminat francezul AS Saint-Étienne în finala de 16 după 3-0 și 1-0, se va prezenta la Rostov în primele opt finale și va fi din nou un mare favorit. „Vom avea șansa să mergem împotriva unuia dintre cele mai mari cluburi din Europa. Manchester United reprezintă o forță extraordinară, are jucători extraordinari și un antrenor. Dar suntem conștienți și de calitățile noastre. Am văzut deja câteva rezultate remarcabile în acest sezon, inclusiv o victorie asupra Bayern München. Suntem bucuroși să jucăm primul meci acasă. Cred că vremea rece va fi avantajul nostru ", a declarat pentru uefa.com Andrei Prepelita, mijlocaș român în serviciul lui Rostov. Jucătorii United, care au măsurat călătoria lungă de 2600 km până la locul de desfășurare, vor rata lipsa fundașului Eric Bailly pentru o penalizare de carte. Cele două echipe vor înfrunta primul meci, pentru Rostov va fi chiar o confruntare în premieră cu un adversar englez. Motivația lui United nu lipsește - în istoria lor bogată au câștigat Cupa Campionilor Europeni/Liga Campionilor și Cupa Cupelor, dar niciodată Cupa UEFA, resp. EL.

După eliminarea lui Villarreal și Athletica Bilbao, el onorează onoarea spaniolei La Liga Celta Vigo, care a trecut prin Șahtior Donețk în sfertul al șaisprezecelea. Echipa galiciană își va repeta călătoria spre est - adversarul său din opt finale va fi rusul FC Krasnodar, dar mai întâi se va prezenta fanilor săi.

Olympique Lyon se va confrunta cu Roman AS, confruntarea dintre marile cluburi franceze și italiene se va număra printre hiturile programului de opt finale. Ambii adversari se întâlnesc după zece ani, în sezonul 2006/2007, AS Roma a avut mai mult succes în optima finală LM, când a avansat 0-0 pe teren propriu, 2-0 în deplasare. „Vom avea o echipă care are o experiență uriașă din meciurile provocatoare din cupele europene. AS Roma este unul dintre cei mai puternici adversari și personal îl clasez printre cei mai mari favoriți ai competiției. Depinde de noi să ne pregătim bine pentru el. Dacă vrem să ne gândim la proces, vom avea nevoie de două performanțe extraordinare ", a declarat antrenorul Lyonului Bruno Genesio pentru portalul sportiv specializat lequipe.fr.

APOEL Nicosia se confruntă cu o confruntare cu Anderlecht Bruxelles, în care ciprioții se pot gândi la progres. „În această fază a competiției, fiecare echipă își are forța. Cu toate acestea, ne bucurăm că am evitat AS Roma și Manchester United, adică, în opinia mea, preferința pentru a câștiga trofeul. Credem împotriva lui Anderlecht, am reușit să chinuim echipe puternice de mai multe ori în trecut. Vom da tot ce ne stă în putință și vom vedea pentru ce va fi suficient ", a declarat căpitanul APOEL, Nuno Morais.

Revanșele din opt finale sunt programate pentru 16 martie. Tragerea la sorți pentru sferturile de finală va avea loc a doua zi la sediul Uniunii Europene de Fotbal (UEFA) din Nyon, Elveția.