Lansarea primelor două nave spațiale ESA/NASA Cluster pe 16 iulie 2000. Ei - și a doua pereche lansată în august 2000 - au ajutat oamenii de știință să înțeleagă mediul magnetic din jurul Pământului de atunci.

heliophysics

De 15 ani, patru sateliți orbitează Pământul pentru a ne ajuta să înțelegem mai bine spațiul din jurul nostru. Mediul Pământului este departe de a fi un vid complet și este umplut cu câmpuri electrice, câmpuri magnetice și particule încărcate care se învârt cu aceste medii electromagnetice dinamice.

Clusterul este o agenție spațială europeană comună și misiunea NASA a patru nave spațiale. Primele două nave spațiale, lansate pe 16 iulie 2000, și a doua pereche, care a început pe 9 august 2000, au privit cum particulele curg și se răsucesc, creând un mediu spațial vast, în continuă schimbare, în jurul planetei noastre. Cele patru nave spațiale zburătoare - într-o formă piramidală bine controlată - au făcut din această misiune prima misiune capabilă să colecteze observații tridimensionale ale structurilor din spațiul din apropierea Pământului, precum și modul în care s-au schimbat de-a lungul timpului.

„Când grupul a început în urmă cu 15 ani, orbita a fost concepută pentru a fi manevrabilă”, a spus Melvyn Goldstein, un om de știință în cluster la Aeroportul Spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Maryland. „Ar putea fi manevrați într-o configurație tetraedrică pentru a permite o vedere tridimensională completă a structurilor precum Șocul și Magnetauza pe Pământ. În perigeu, formează în mod natural un șir de perle care este util pentru a observa ceva lung și subțire, cum ar fi Aurora boreala." "

Călătoriile sale din ultimii 15 ani ne-au îmbunătățit foarte mult înțelegerea bulelor magnetice - magnetosfera - care înconjoară Pământul. Acest lucru este esențial nu numai pentru a înțelege locul nostru în sistemul solar, ci și pentru a înțelege modul în care schimbările din mediul spațial pot afecta întreaga noastră magnetosferă - informații importante pentru cei care modelează evenimente spațiale în spațiu care pot afecta sateliții sau pot perturba comunicațiile radio.

Când a început clusterul, oamenii de știință nu înțelegeau prea mult forma și structura completă a evenimentului în spațiu. Astăzi, aceste patru nave spațiale au trecut direct prin aurora, în și în afara marginilor magnetosferei și au oferit câteva dintre primele noastre vederi despre ceea ce se numește reconectare magnetică, în care liniile de câmp magnetic se reorientează exploziv și transformă energia magnetică în rapid -energie mișcătoare, energetică. particule și plasmă încălzită. Observând reconectarea magnetică în apropierea Pământului, oamenii de știință pot afla mai multe despre modul în care are loc în întregul univers. În anumite circumstanțe, în special cu explozii uriașe la soare, cum ar fi rachete solare, reconectările magnetice pot crea explozii uriașe care pot trimite particule care se sparg cu aproape viteza luminii. Misiunea Magnetospheric Multiscale a NASA va extinde această lucrare inițială din cluster și se va concentra direct pe reconectarea magnetică care are loc în spațiul din apropierea Pământului atunci când intră în regimul științific mai târziu în acest an.

Clusterul continuă să ofere știință remarcabilă. La 14 iulie 2015, au fost publicate noi rezultate pe baza Campaniei Cluster Inner Magnetosphere, în care nava spațială era pe orbită optimizată pentru studiul undelor care curg în mediul spațial apropiat al Pământului - uneori perechile de nave spațiale aveau doar câțiva kilometri departe. Înțelegerea acestor unde poate ajuta oamenii de știință să dezvolte un model cuprinzător al magnetosferei, care va permite o mai bună predicție a riscurilor cosmice potențiale ale vremii spațiale. De asemenea, în curând vor fi așteptate noi rezultate din recenta campanie Shock Cluster. La începutul anului 2015, Clusterul a lansat o campanie în care a adunat observații la frontierele magnetosferei în căutare

Link asociat

  • Mai multe despre misiunea Cluster