Ruptura unei plăci grase (ateromatoase) în peretele vasului și formarea ulterioară a unui cheag de sânge care înfundă aproape sau complet artera coronariană este cea mai frecventă cauză a infarctului miocardic acut. Această afecțiune oprește practic sau reduce semnificativ aportul de sânge și oxigen către o parte a mușchiului inimii. Cu un deficit mai mare de oxigen, celulele cardiace sunt deteriorate și multe încep să moară. Această moarte a țesutului cardiac se numește atac de cord sau infarct miocardic.

atunci când

Factorii de risc pentru bolile cardiovasculare sunt:
 hipertensiune arterială
 fumatul
 colesterol ridicat
 supraponderalitate
 stres

Hipertensiune arterială - hipertensiune arterială
Hipertensiune arterială - hipertensiunea arterială poate provoca și accelera cursul aterosclerozei (întărirea arterelor).

Când tensiunea arterială este constant prea mare, pereții interiori ai arterelor sunt foarte stresați. În stratul muscular al pereților lor, celulele musculare se înmulțesc și devin mai groase. Arterele își pierd elasticitatea, diametrul interior se îngustează și se întărește. În plus, depozite de grăsime se așează în pereții lor. Când începe procesul de ateroscleroză, hipertensiunea arterială o înrăutățește și se accelerează. Diametrul arterelor se îngustează din ce în ce mai mult, iar pereții lor sunt mai puțin flexibili. La rândul lor, arterele mai înguste determină o creștere a tensiunii arteriale, ceea ce duce la o mărire a existenței și la formarea de depozite suplimentare în pereții lor.
Pe măsură ce acest cerc vicios continuă, riscul de complicații grave crește, de ex. atac de cord, insuficiență renală sau accident vascular cerebral. Cercetări ample au confirmat că pacienții cu tensiune arterială crescută sunt mai predispuși la boli de inimă.

Majoritatea pacienților care au suferit un accident vascular cerebral au avut, de asemenea, tensiune arterială crescută.
Tensiunea arterială ridicată înseamnă că inima trebuie să pompeze mai mult pentru a o menține în mișcare - mai ales atunci când vasele de sânge sunt îngustate. În plus, în anumite condiții, activitatea menționată duce la o slăbire a mușchiului inimii, care nu mai este capabil să mențină o circulație sanguină funcțională. Această condiție o numim slăbiciune cardiacă (insuficiență cardiacă) și poate duce la acumularea de lichide în unele părți ale corpului uman. Fumat
Fumul de țigară dăunează nu numai plămânilor, ci și inimii și vaselor de sânge. Fumatul de țigări
 Stimulează inima pentru a bate mai repede și îngustează vasele de sânge. Prin urmare, inima este mai dificil de pompat sânge.

 Reduce aportul de oxigen către inimă și alte țesuturi.

 Susține formarea cheagurilor de sânge (trombi) în vasele de sânge.

 Provoacă accelerarea și bătăile neregulate ale inimii - tulburări ale ritmului cardiac (aritmii cardiace).

Cele mai grave sunt infarctul și accidentul vascular cerebral.

O mare problemă apare atunci când vasele de sânge care furnizează sânge mușchiului inimii - așa-numitul arterele coronare sau arterele coronare. Depunerile din arterele coronare afectează alimentarea cu sânge a mușchiului inimii și, astfel, alimentarea cu oxigen a inimii. Dacă ateroscleroza afectează una sau mai multe artere coronare, se numește boală coronariană.
Boala ischemică a inimii este de departe cea mai gravă cauză a problemelor cardiace, cum ar fi atacurile de angină pectorală (dureri toracice severe) și atacul de cord. Un atac de cord sau un atac de angină pectorală apare atunci când mușchiul inimii nu primește suficient oxigen. În cazul unui infarct, o anumită zonă a mușchiului cardiac primește doar o cantitate mică, resp. fără oxigen. Drept urmare, celulele cardiace mor în această zonă.

Supraponderal
A fi supraponderal înseamnă o muncă suplimentară pentru inimă. Chiar și în repaus, inima trebuie să lucreze mai mult la persoanele supraponderale, deoarece corpul lor are nevoie de mai mult oxigen pentru a asigura aceeași activitate decât la persoanele supraponderale.
Statisticile arată:
 Crizele cardiace sunt mai frecvente la persoanele supraponderale decât la persoanele supraponderale.

 Riscul de boli cardiace grave - chiar și cu posibile decese ulterioare - crește odată cu creșterea supraponderalității.  Pacienții supraponderali sunt mai predispuși să aibă tensiune arterială crescută și niveluri ridicate de grăsimi din sânge, ceea ce crește și riscul de boli de inimă.

Stres
Stresul la o persoană poate fi cauzat de factori externi - cum ar fi probleme la locul de muncă sau în familie și/sau factori interni precum griji sau depresie emoțională.
Corpul face față situațiilor stresante, printre altele, prin accelerarea ritmului cardiac (ritm cardiac minut) și creșterea tensiunii arteriale. Reacția este normală și naturală pentru corp. Problema apare atunci când corpul este expus la stres continuu și, astfel, la acțiunea continuă a creșterii tensiunii arteriale.