Ne vom îndrepta la aproximativ o sută de kilometri vest spre un oraș de jumătate de milion Himeji. După un cutremur masiv din 1 septembrie 1923, când tremurăturile au atins 7,9 grade pe scara cuplului, a fost capitala Tokyo aproape complet devastat. Numărul victimelor unui dezastru natural este estimat la aproximativ 140.000, iar pe 1 septembrie a fost o zi de prevenire a cutremurelor în fiecare an de la acel eveniment. Datorită pagubelor considerabile din Tokyo, guvernul a considerat că Himeji ar putea deveni capitală. În cele din urmă, însă, acest plan a căzut.
Când ne uităm la oraș astăzi, există mai multe puncte potențial interesante pentru turiști. Pe lângă castelul în sine, la care vom ajunge într-o clipă, îl puteți vizita, de exemplu Templul Engyō-ji, care a fost construit în 966 și este încă frecvent vizitat de pelerini. Apropo, aici au fost filmate câteva scene din film Ultimul Samurai.
O altă atracție Himeji este Grădina Botanică Tegarayama sau Grădina Koko-en, care se întinde pe o suprafață de 3,5 hectare și a fost fondată relativ recent, abia în 1992. O destinație interesantă pentru plimbări în natură poate fi, de asemenea timp Seppiko. Acest lucru este cunoscut în principal prin faptul că călugării ascetici practică ritualuri shugendo (o combinație a mai multor influențe religioase diferite - budism, taoism, șintoism, credință populară. Ed. Notă).
Dar cea mai mare atracție din Himeji este castelul local. A fost construit la poalele muntelui cu același nume în secolul al XIV-lea. La sfârșitul secolului al XVI-lea, cetatea a căzut în mâinile lui Hideyoshi Toyotomi, care a efectuat modificări semnificative ale clădirii. Cea mai semnificativă a fost extinderea turnului cu trei etaje.
La începutul secolului al XVII-lea, castelul a suferit o altă extindere semnificativă. Au fost adăugate trei șanțuri și au fost adăugate mai multe clădiri. Pe parcursul Perioada Meiji castelul a fost abandonat în 1871 și când echipajul armatei japoneze a fost staționat aici, unele părți ale acestuia au fost distruse în mod deliberat pentru a face loc cazarmelor.
Castelul a fost expus în curând la o licitație, în care a fost vândut pentru o sumă care este acum egală cu aproximativ 50.000 de coroane cehe. Cu toate acestea, noul său proprietar nu a cumpărat castelul pentru a-l renova. Viceversa. El a vrut să-l demoleze pentru a obține terenuri pe care să le folosească pentru planurile sale de afaceri. Din fericire, prețul demolării a fost prea mare pentru a fi plătit pentru noul proprietar.
Abia în anii 1950, castelul a fost renovat. În 1993, cetatea a fost înscrisă pe lista patrimoniului mondial UNESCO și astăzi este vizitată în medie de opt sute de mii de vizitatori pe an.
Mărimea nu este cu siguranță un mic castel. De la est la vest, complexul măsoară mai mult de un kilometru, la fel și în direcția nord-sud. Turnul principal are 46 de metri înălțime.