Zilele din 24 până în 26 decembrie sunt zile nelucrătoare, urmate de duminică 27 decembrie anul acesta.
Bratislava, 24 decembrie (TASR) - Perioada sărbătorilor de Crăciun începe joi, 24 decembrie. Peste două miliarde de creștini comemorează nașterea lui Iisus Hristos la Crăciun. Chiar și pentru oamenii din alte religii sau necredincioși, Crăciunul este o sărbătoare de pace și liniște combinată cu bunăstarea familiei și darurile reciproce. Crăciunul este asociat cu tradiții binecunoscute, precum decorarea unui pom de Crăciun, cadouri de Crăciun pe care Moș Crăciun le poartă în Slovacia, pătuțuri (nativități) sau cântând colinde.
Zilele din 24 până în 26 decembrie sunt zile nelucrătoare, urmate de duminică 27 decembrie anul acesta.
Perioada de Crăciun începe cu așa-numitul Ziua de Crăciun, care cade joi, 24 decembrie și care pune capăt perioadei de Advent. Include o cină în ajunul Crăciunului, înainte de care postul este observat în multe familii. Cina de Ajun de Crăciun include napolitane, pește prăjit (crap) și salată de cartofi, supă de varză sau supă de linte - felurile de mâncare servite la masa de Ajun de Crăciun variază în funcție de regiunea Slovaciei.
Ajunul Crăciunului include cadouri despachetate sub brad. Catolicii merg la așa-numiții masele de la miezul nopții, care, totuși, au loc deseori înainte de exact miezul nopții. Miezul nopții a fost introdus la mijlocul secolului al V-lea și a început să fie sărbătorit în bazilica romană Santa Maria Maggiore. În această biserică sunt depozitate moaște din Nașterile Domnului Betleem. Cântarea cântecelor de Crăciun și Ajunul Crăciunului este asociată cu cântarea cântecelor și colindelor de Crăciun. Populară și de renume mondial este melodia austriacă Silent Night, Holy Night, compusă în 1818 de organistul Franz Xaver Gruber. Liturghia de Crăciun cehă este populară în bisericile cehe sau așa-numitele rybovka, compoziție bisericească compusă în 1796 de compozitorul și colecționarul de cântece populare Jakub Jan Ryba.
Biserica Greco-Catolică sărbătorește Cina cea Mare seara târziu. În templele evanghelice, există o Ajun solemnă de Crăciun în după-amiaza și seara de Crăciun. Slujbe solemne se țin și în Biserica Creștină Reformată și în alte temple creștine.
Ziua Crăciunului este urmată de prima sărbătoare a Crăciunului, Nașterea Domnului (25 decembrie), care comemorează creștinii nașterea lui Iisus ca un copil sărac în Betleem și intrarea sa în istoria omenirii, căreia i-a adus mântuirea.
Deși această zi probabil nu reprezintă data reală a nașterii lui Isus, ea este sărbătorită ca o sărbătoare bisericească. Este menționat pentru prima dată într-un calendar compilat și decorat în 354 de către artistul grec Furius Dionýz Filokal pe baza tradițiilor romane. În partea civică a calendarului pentru 25 decembrie, Filokal a adăugat nota „în ziua a opta dinaintea lunii ianuarie, Hristos s-a născut în Betleem, Iudeea”. În Roma antică, se obișnuia să se sărbătorească zilele de naștere ale marilor personalități și când data exactă a nașterii lor nu era cunoscută, a fost aleasă simbolic o altă zi importantă. Astfel, Crăciunul a fost probabil sărbătorit la Roma în jurul anului 330.
În cea de-a doua sărbătoare de Crăciun, 26 decembrie, creștinii îl pomenesc pe Sfântul Ștefan, un diacon și primul mucenic care a fost lapidat pentru credința sa în Iisus Hristos.
Sărbătorile de Crăciun includ și 6 ianuarie, sărbătoarea Revelației Domnului (Trei Regi).