Sistemul stelar TRAPPIST-1 conține șapte planete de dimensiunea Pământului, dintre care până la trei se află în zona locuibilă și pot conține apă lichidă. În același timp, acest sistem planetar are cele mai multe planete asemănătoare planetei.

În toată această săptămână, NASA ne-a pregătit să anunțăm o descoperire importantă dincolo de limitele sistemului nostru solar. Așteptăm cu nerăbdare să anunțăm la conferința de presă de astăzi descoperirea unui sistem planetar în jurul unei stele numite TRAPPIST-1, care se află la 40 de ani lumină distanță în constelația Vărsătorului. Astronomii au descoperit un sistem de cel puțin șapte exoplanete în jurul său care seamănă cu dimensiunea Pământului.

Trei dintre ei orbitează steaua în zona locuibilă, adică la o distanță care permite existența apei în stare lichidă.

Oamenii de știință le-au descoperit pe baza tranzitelor (trecerea unei planete în fața unei stele), pe care au observat-o pe parcursul anului trecut.

Au lucrat cu Observatorul European Sudic VLT (Very Large Telescope), TRAPPIST-South (TRAnsiting Planets and Planets Imals Small Telescope), telescopul spațial Spitzer al NASA și alte câteva telescoape terestre din Hawaii, Maroc, China, Insulele Canare și Africa de Sud.

Rezultatele observațiilor sistemului planetelor din jurul stelei TRAPPIST-1 au fost publicate astăzi în prestigioasa revistă Nature. După cum a spus autorul principal al articolului, Michaël Gillon, „acesta este un sistem planetar uimitor, nu numai din cauza numeroaselor planete pe care le conține, ci pentru că toate sunt surprinzător de asemănătoare cu Pământul”.

Mai aproape decât Mercur de Soare.

TRAPPIST-1 este o pitică roșie ultra-rece, care are aproximativ 8% din greutatea Soarelui și 11% din diametrul său. La suprafața sa, temperatura atinge aproximativ 2550 Kelvin (2276,85 ° C), ceea ce este de aproximativ două ori mai mic decât în ​​Soare.

îndepărtate
Comparația dimensiunii Soarelui și a piticului roșu ultra-rece TRAPPIST-1. Foto - Observatorul European Sudic

Prin urmare, zona sa locuibilă este mult mai apropiată decât în ​​cazul stelelor mai mari și mai calde. Toate cele șapte planete, etichetate TRAPPIST-1b, c, d, e, f, g și h, orbitează steaua lor mai aproape decât Mercur de Soare.

Planetele TRAPPIST-1b și -c sunt la fel de aproape de steaua lor precum luna Callisto orbitează în jurul lui Jupiter.

„Cheltuielile de energie ale piticului TRAPPIST-1 sunt mult mai mici comparativ cu Soarele nostru. Prin urmare, planetele trebuie să o orbiteze la o distanță mult mai mică decât cele ale sistemului solar, dacă vor să conțină apă pe suprafețele lor. Din fericire, acesta este exact aranjamentul compact pe care l-am găsit în jurul TRAPPIST-1! ”, A explicat co-autorul studiului Amaury Triad într-un comunicat de presă al Observatorului European din Sud.

Compararea orbitelor planetelor sistemului TRAPPIST-1 cu Mercur și cu sistemul lunilor planetei Jupiter. Deși planetele orbitează foarte aproape în jurul stelei lor, datorită dimensiunii și temperaturii sale, primesc doze de radiații similare cu Venus, Pământ și Marte de la Soare. Foto - ESO/O. Furtak

Timpurile orbitale ale primelor șase planete sunt într-adevăr scurte, în funcție de distanța de la piticul ultra-rece, este de o zi și jumătate până la aproape două săptămâni (12,35 zile). Oamenii de știință cred că aceste planete s-au format inițial mai departe de stea și abia în cele din urmă s-au apropiat de ea.

Oceanele de apă

Mărimea piticului ultra-rece este comparabilă cu Jupiterul nostru. Toate cele șapte planete ale sale au dimensiuni similare cu Pământul, Venus sau Marte. Măsurătorile de densitate ale acestor obiecte sugerează că primele șase planete interioare sunt stâncoase. Probabil că toată lumea orbitează steaua lor ca Luna spre Pământul nostru, ceea ce înseamnă că se întorc întotdeauna cu aceeași latură spre ea. Acest fenomen se numește rotație legată.

Compararea dimensiunilor stelei TRAPPIST-1 și a planetelor sale cu dimensiunea planetelor sistemului solar și a lunilor care orbitează Jupiter. Foto - ESO/O. Furtak

Toate planetele descoperite ar putea conține apă, dar distanța lor față de piticul ultra-rece oferă unora dintre ele o șansă mai bună.

Comparație de dimensiuni, mase de orbite și lungimi de ani ale planetelor sistemului solar și ale sistemului planetei stelei TRAPPIST-1- Foto - NASA

Ultima dintre planete, numită TRAPPIST-1h, nu are încă o formă de orbită complet explorată sau distanță exactă de steaua sa. Se poate presupune că, chiar dacă această planetă conține apă, temperatura de pe ea va fi scăzută și va apărea sub formă de gheață. Acest lucru este prevăzut dacă nu există surse de căldură interne pe el.

Diagrama prezintă orbitele tuturor celor șapte planete din jurul stelei TRAPPIST-1. Zona gri este o zonă locuibilă în care apa ar putea fi în stare lichidă. Foto - ESO/M. Gillon și colab.

Cu toate acestea, planetele 1e, 1f și 1g sunt situate exact în zona locuibilă, deci ar putea exista oceane pline de apă pe ele.

Planeta f, adică a cincea în ordine, poate conține, de asemenea, o proporție relativ mare de componente gazoase pe baza datelor măsurate. Densitatea sa redusă indică prezența unui strat de gheață sau existența atmosferei. „Aceste date vor putea fi verificate prin măsurători folosind Telescopul Spațial Hubble și Telescopul Spațial James Webb”, au spus autorii studiului.

Tema pentru romanele SF?

Dacă apa și atmosfera ar exista pe toate cele șapte exoplanete, viața ar putea apărea teoretic pe fiecare dintre ele.

Această idee deschide ușa scriitorilor creativi de romane SF. În plus față de subiectele literare, sistemul planetar TRAPPIST-1 reprezintă, de asemenea, un interesant model astronomic pentru o mai bună descriere a exoplanetelor și a atmosferelor acestora, sau pentru studiul unor fenomene precum activitatea stelară și rotația legată.

Călătorie de pe Pământ la sistemul planetar pitic roșu TRAPPIST-1. Sursă - YouTube