Ingredientele naturale sunt standardul de aur în industria alimentară și a băuturilor, iar culorile alimentare nu fac excepție. Valul cererii consumatorilor pentru etichete mai curate și percepția unor alimente mai sănătoase duce la ¡° probabil, uneori, forțând ¡ª schimbări în tipurile de ingrediente utilizate în alimentele procesate. Care s-au bazat în mod tradițional pe materiale sintetice.
Unele coloranți cu origini naturale sunt disponibile pe alte piețe mondiale, dar nu și în Statele Unite. Majoritatea dezvoltatorilor și producătorilor de alimente, precum și comercianților, oamenilor de știință din domeniul alimentar și specialiștilor în reglementări, sunt bine conștienți de acest fapt. Unii dintre acești coloranți sunt aprobați pentru utilizare în UE; unele numai pe piețe precum Asia.
Coloranții alimentari naturali se obțin din planta Gardenia (Gardenia jasminoides). Principalul său compus colorant este crocina, dar compușii coloranți iridoizi și flavonoizi sunt produși în plantă. Interesant este că crocina (împreună cu crocetina) este vopseaua primară din șofran care este permisă în Statele Unite. Gardenia Yellow este aprobat pentru utilizare în toată Asia și este utilizat în mod obișnuit în multe aplicații. În China, de exemplu, fidea instantanee de calitate sunt adesea colorate în galben.
Galbenul de in este o culoare galbenă până la roșiatică aprobată pentru utilizare în alimente în Asia și Europa, dar nu și în Statele Unite. Planta de flăcări în sine, Carthamus tinctorius, este cultivată în principal pentru semințele sale, care sunt folosite pentru a produce ulei comestibil. Fructele plantei sunt extrase pentru a obține trei coloranți primari, Carthamine, Safflor Yellow A și Safflor Yellow B. Flare galbenă este un substitut adecvat pentru FD&C Yellow # 5.
Curcuma a devenit unul dintre coloranții galbeni naturali preferați în ultima vreme și este utilizat pe scară largă în Statele Unite ca înlocuitor al galbenului nr. 5. Dar oleorezina turmerică este notoriu instabilă în lumina directă. Din acest motiv, aplicațiile sale sunt strict limitate. În plus, colorantul din oleorezina turmerică (curcumina) nu este solubil în mod natural în apă și este chiar puțin solubil în ulei. Aceasta înseamnă că trebuie formulat cu un emulgator pentru aplicații în sisteme apoase.
Orezul de drojdie roșie este un colorant obținut din fermentarea orezului folosind forma Monascus purpureus. Alimentele pot fi colorate în toată Asia, dar nu în Europa sau Statele Unite. (Cu toate acestea, este un supliment nutritiv aprobat în Statele Unite.)
Coloranții sunt similari din punct de vedere structural cu compușii roșii și galbeni. Agenții de colorare Monascus pot fi folosiți pentru a furniza o culoare roșie potrivită ca înlocuitor pentru FD&C Red # 40 în unele aplicații. Prezintă o bună stabilitate atunci când este încălzit în condiții de pH neutru, dar slăbește la expunerea prelungită la lumină.
Albastru și verde adevărat
Clorofila este abundentă în întreaga natură ca o culoare verde caracteristică plantelor fotosintetice. În starea sa naturală, clorofila are o structură inelară de porfirină care este legată de un ion de magneziu (Mg) legat la locul central al receptorului. În această stare, extractele de clorofilă produc o culoare verde strălucitor în multe aplicații alimentare și băuturi, deși cu stabilitate limitată.
Deoarece coloranții verzi naturali stabili sunt rare, clorofilina ar putea juca un rol mult mai mare în colorarea alimentelor preparate. Coloranții cu clorofilă sunt în general autorizați pentru utilizare în UE, unde sunt produși prin extracția materialelor vegetale autorizate, în special lucerna.
Extractul de spirulină ca vopsea este relativ nou pe piața americană. Este derivat din algele comestibile din care își trage numele și a fost folosit ca preparat celular întreg ca hrană și ca supliment alimentar de zeci de ani. Este derivat din algele albastre-verzi, comestibile, din care își trage numele. (Există două specii principale, Arthrospira platensis și Arthrospira maxima.) Ca preparat celular întreg, spirulina a fost utilizată ca supliment alimentar și nutrițional de zeci de ani.
Spirulina este unul dintre puținii coloranți albastri naturali care a fost aprobat pentru utilizare în alimente și băuturi în Statele Unite. Extractele care izolează compușii de fitocianină albastră pot fi folosiți singuri pentru a conferi culori albastre sau în combinație cu coloranți galbeni derivați naturali pentru a obține nuanțe de verde. Exemple includ oleorezina cursorului, beta-carotenul, extractul de șofran și gardenia galbenă. Se spune că Spirulina este în general utilă și relativ pH și stabilă termic în aplicații unde activitatea apei este relativ scăzută, cum ar fi cofetăria.