Avraam a acceptat făgăduința unui fiu fără obiecții, dar nu a așteptat ca Dumnezeu să-și împlinească cuvântul, când și cum consideră potrivit. Dumnezeu nu și-a împlinit promisiunea imediat pentru că a vrut să testeze dacă Avraam a crezut în puterea Sa. Incapabilă să înțeleagă că ar putea naște la o vârstă înaintată, Sarah a propus un plan pentru a îndeplini scopul lui Dumnezeu. Conform acestui plan, Avraam va lua pe unul dintre slujitorii ei ca a doua soție. În acea perioadă, poligamia era atât de răspândită încât nu mai era considerată păcat. Deși a fost o încălcare a poruncii lui Dumnezeu și a pus în pericol sfințenia și pacea relațiilor de familie.
Relația lui Avraam cu Hagarah a avut consecințe nefericite nu numai pentru gospodăria sa, ci și pentru toate celelalte generații. Hagare a fost flatată că devenise soția lui Avraam. Ea spera că Avraam va face din ea întemeietorul unei mari națiuni. Era grăbită și începu să-și disprețuiască stăpânul. Gelozia reciprocă a tulburat liniștea unei familii fericite anterior. Avraam a trebuit să asculte plângerile ambelor femei și să încerce în zadar un acord anterior între ele. Chiar dacă Hagaru îi făcuse numai rugăminte urgente lui Sarah, el trebuia acum să-i asculte remușcările că ar fi provocat totul el însuși. Ea l-a îndemnat să-și alunge șoseta.
Dar Avraam nu a fost de acord, deoarece Agar avea să devină mama copilului său și spera să fie mama fiului său promis. Avraam l-a sfătuit pe Agar să continue să asculte de stăpâna ei, ca slujitoare a Sara. Cu toate acestea, mândria nu i-a permis lui Hagar să suporte comportamentul nemilos al lui Sarah, pe care ea însăși l-a evocat prin pretențiile ei. „Și când Sara a tratat-o cu greu, s-a îndepărtat de ea” (Geneza 16: 6). Agar a plecat spre deșert și, în timp ce s-a lăsat acolo, abandonată de fântână, i s-a arătat un înger al lui Dumnezeu în formă umană, adresându-i „Agar, fata Sarai”, amintindu-i de îndatoririle ei și poruncindu-i: „Întoarce-te (145) la stăpâna ta și smerenia ta sub mâna ei!” (Geneza 16: 8, 9). El a adăugat cuvinte de mângâiere reproșului: „Domnul a auzit de necazul tău”.
„Îți voi înmulți foarte mult sămânța, astfel încât să nu poată fi socotită pentru mulțime”. Aproape o sută de ani mai târziu, Avraam a primit din nou promisiunea fiului său, asigurându-l că Sara va fi mama viitorului moștenitor. Dar Avraam (103) nu a înțeles această promisiune. S-a gândit imediat la Ismael și a crezut că scopul lui Dumnezeu se va împlini prin el. Pentru că și-a iubit fiul, el a exclamat: „Să poată trăi numai Ismael sub supravegherea ta!” Dar a primit din nou o promisiune pe care nu putea să nu o înțeleagă: „Soția ta Sara va naște un fiu pentru tine; îi vei chema numele Isaac și eu voi întări legământul meu cu el ".
Totuși, Dumnezeu a îndeplinit și dorințele tatălui. „Dar te-am ascultat și despre Ismael. L-am binecuvântat. Voi face din el un neam mare ”(Geneza 17:20). Nașterea lui Isaac, ca împlinire a speranței finale după o așteptare de-a lungul vieții, a fost o bucurie pentru toți. Pentru Hagar, totuși, acest eveniment a fost o frustrare a intențiilor sale venerabile. Ismael, care crescuse între timp, a fost considerat de toți cei din tabără nu numai că moștenește averea lui Avraam, ci și moștene binecuvântarea făgăduită descendenților săi. A trebuit să dea înapoi acum.
Dezamăgirea a stârnit în el și în ura mamei sale pentru copilul Sarah. Gelozia lor a culminat cu vederea bucuriei la nașterea lui. A mers atât de departe încât Ismael se pare că și-a batjocorit moștenitorul promisiunilor lui Dumnezeu. Sara a văzut natura sfidătoare a lui Ismael ca pe o sursă constantă de dezacord și, prin urmare, i-a cerut lui Avraam să-i trimită pe Hagar și Ismael departe de tabără. Patriarhul era foarte întristat. Cum să-l alunge pe fiul său Ismael, pe care încă îl iubește foarte mult? În această poziție dificilă, el a pledat cu instrucțiunile lui Dumnezeu. Domnul, prin îngerul Său, i-a poruncit să îndeplinească dorințele Sarei. Dacă a vrut să restabilească armonia și pacea în familie, dragostea lui pentru Ismael și Agar nu ar fi trebuit să-l împiedice să facă acest lucru.
Îngerul l-a mângâiat cu promisiunea că Dumnezeu nu-l va uita pe Ismael nici după ce a părăsit casa tatălui său. El îl va proteja și Ismael va deveni tatăl unei mari națiuni (146). Avraam a respectat porunca îngerului, chiar dacă nu a fost lipsită de durere. Inima tatălui său a fost cuprinsă de o durere de nedescris când i-a trimis pe Hagar și pe fiul ei. Instrucțiunea către Avraam despre sfințenia căsătoriei este o instrucțiune permanentă pentru toți. Potrivit acestuia, drepturile acestei uniri și fericirea ei trebuie păzite cu atenție chiar și cu prețul unor mari sacrificii.
Singura soție adevărată a lui Avraam era Sarah. Nu ar trebui să împărtășească drepturile soțiilor și mamelor cu nicio altă femeie. Își ținea soțul în mare stimă, motiv pentru care Noul Testament oferă un exemplu în acest sens. Cu toate acestea, ea nu a vrut ca Avraam să-și împărtășească dragostea cu altul și Domnul nu a mustrat-o pentru că i-a cerut soțului ei să-i dea afară nora. Nechibzuința care a dus la unirea cu Hagara stătea în îndoielile lui Avraam și Sara cu privire la puterea lui Dumnezeu. Dumnezeu l-a numit pe Avraam tatăl credincioșilor și, prin urmare, viața lui urma să fie un exemplu de credință pentru alte generații. Dar credința lui Avraam (104) nu era încă perfectă. El a arătat slăbiciunea credinței sale nu numai atunci când a ascuns că Sarah era soția sa, ci și în relația sa cu Hagara.
Cu toate acestea, dacă credința lui Avraam urma să strălucească în perfecțiunea ei, ea trebuia să treacă un alt test - cel mai dificil test pe care l-a trecut vreodată. În viziunea de noapte, i s-a ordonat să meargă în țara Moria și să-și sacrifice fiul acolo ca o jertfă arsă pe dealul despre care avea să învețe. Avraam avea o sută douăzeci de ani în momentul acestei porunci. Colegii săi îl considerau deja un bătrân. În timp ce era tânăr și puternic, a știut să suporte greutățile și să reflecte pericolele; dar acum tinerețea dispăruse de mult. Un om poate să depășească pe deplin obstacolele și să suporte greutăți; totuși, cu cât se apropie de mormânt, cu atât inima animalului este mai strânsă.
Potrivit voinței lui Dumnezeu, Avraam trebuia să treacă ultima și cea mai dificilă încercare tocmai când, sub greutatea anilor și după toate suferințele și greutățile pe care le îndurase, tânjea după odihnă. Patriarhul a locuit în Beér-Sheba, unde toată lumea l-a onorat și a trăit în prosperitate. Era foarte bogat și era respectat de conducătorii din jur ca prinți puternici. Mii de oi și turme mari de vite pășeau în câmpiile întinse din jurul taberei. Gospodarii săi aveau corturi aici și erau și lăcașurile slujitorilor săi credincioși. El și fiul său promis au crescut lângă el.
Ca și cum ar fi binecuvântat (147) pentru o viață plină de anticipare a pacientului și împlinire îndelungată a speranței. În credință ascultătoare, Avraam și-a părăsit patria, lăsând mormintele părinților și locuința rudelor sale. A călătorit prin țara patrimoniului promis ca străin. A așteptat mult timp nașterea moștenitorului promis. La porunca lui Dumnezeu, el și-a trimis fiul Ismael. Acum, că dorul său de fiu a ajuns la bărbăție și patriarhul a crezut că speranțele sale s-au împlinit, el se confruntă cu un proces mai dificil decât au fost toți. Nimeni nu se îndoiește că cuvintele inimii patriarhului trebuie să fi fost neliniștite: „Ia-l pe fiul tău, singurul tău fiu Isaac, pe care îl iubești. și aduceți-l acolo ca ofrandă arsă ”(Geneza 22: 2).
Isaac a fost lumina gospodăriei lui Avraam, dar mai presus de toate moștenitorii binecuvântării făgăduite. Dacă ar pierde acest fiu ca urmare a unui accident sau a unei boli, inima tatălui său iubitor ar fi izbucnit din durere. Capul lui cenușiu ar fi și mai trist. Acum, la porunca lui Dumnezeu, el trebuia să verse sângele acestui fiu cu mâna sa. Ordinea părea nu numai teribilă, ci și neîmplinită. Tentatorul i-a șoptit cu ușurință că trebuie să fi fost înșelat, deoarece legea lui Dumnezeu arată: „Să nu ucizi” și Dumnezeu nu ar cere ceea ce a interzis odată. Când Avraam a ieșit din cort și s-a uitat la splendoarea pașnică (105) a cerului senin, și-a amintit promisiunea pe care o primise în urmă cu aproape cincizeci de ani că urmașii săi vor fi nenumărați ca stelele.
Dacă promisiunea se va împlini prin Isaac, de ce ar trebui să moară acest fiu. Avraam aproape că credea că se poate înșela. Îndoit și necăjit, a căzut la pământ și cu fervoare, ca niciodată, a implorat să fie sigur că trebuie să îndeplinească această datorie cumplită. Și-a amintit de îngerii care dezvăluiseră intenția lui Dumnezeu de a distruge Sodoma și în același timp a anunțat nașterea fiului său Isaac. S-a dus într-un loc unde îi întâlnise de mai multe ori pe solii cerești, sperând să-i întâlnească din nou și să primească instrucțiuni suplimentare. Cu toate acestea, nimeni nu a venit să-l ajute. Părea că a căzut în întuneric. Porunca lui Dumnezeu era încă în urechile lui: „Ia fiul tău, singurul tău fiu Isaac, pe care îl iubești”.
Această poruncă trebuia respectată și Avraam nu a avut curajul să amâne. Se zorea și el trebuie să plece. S-a întors la cort și s-a dus la patul în care Isaac a dormit prin somnul profund și liniștit al inocenței tinere. (148) (149) (150) Tatăl se uită o clipă la chipul amabil al fiului său și tremură. Apoi s-a dus la Sarah, care dormea și ea. Ar trebui să o trezească pentru a-și putea îmbrățișa copilul iubit din nou? Ar trebui Dumnezeu să vestească porunca ei? El a căutat alinare din inima ei și a vrut să împartă cu ea povara cumplită a responsabilității. Cu toate acestea, el a ezitat de teamă că ea l-ar putea împiedica să îndeplinească porunca lui Dumnezeu.
Isaac a fost plăcerea și mândria ei. Viața ei era atât de legată de el, încât dragostea maternă putea nega acest sacrificiu. În cele din urmă, Avraam și-a trezit fiul și i-a spus că i s-a ordonat să facă un sacrificiu pe un deal îndepărtat. Isaac îl însoțea adesea pe tatăl său la altarele de sacrificiu pe care tatăl său le construise în călătoriile sale. Prin urmare, această provocare nu l-a surprins în niciun fel. Pregătirea pentru călătorie nu a durat mult. Au încărcat măgarul cu lemne și au mărșăluit cu cei doi servitori. Tatăl și fiul umblau unul lângă altul fără să scoată un cuvânt. Patriarhul s-a gândit la secretul său terifiant și nici nu s-a gândit la conversație.
Mai degrabă, s-a gândit la mama iubitoare a lui Isaac și la ziua în care se va întoarce la ea fără un fiu. Știa că dacă i-ar lua viața fiului său, i-ar fi rănit fatal inima. Cea mai lungă zi din viața lui Avraam se apropia de sfârșit. În timp ce fiul său și ambii slujitori dormeau, patriarhul s-a rugat toată noaptea, sperând în continuare la sosirea unui mesager ceresc pentru a anunța sfârșitul acestui chinuitor proces și a-l instrui că fiul se poate întoarce la mama sa în viață. Cu toate acestea, sufletul său chinuit nu a simțit nicio ușurare. A doua zi, nesfârșită de lungă, a răsărit și a venit a doua noapte pe care a petrecut-o Avraam rugându-se. Porunca îi răsuna încă în urechi (106) și era îngrozit să creadă că, dacă o va asculta, va rămâne fără copii. Satana l-a copleșit cu îndoieli și a stârnit neîncredere.
Dar Avraam a rezistat triumfător ispitelor sale. În timp ce patriarhul se pregătea pentru următoarea sa călătorie în zorii celei de-a treia zile, a observat un semn promis către nord: un nor de glorie planea deasupra Muntelui Moriah. Patriarhul a înțeles că vocea care i se adresa era din cer. Nici acum, Avraam nu a murmurat împotriva lui Dumnezeu. El a atras puterea din amintirile dovezilor bunătății și credincioșiei lui Dumnezeu. Nu a obținut un fiu pe care nu-l mai putea aștepta din punct de vedere uman? Deci, cel care i-a împrumutat acest prețios cadou nu are dreptul să-i ia înapoi bunurile? Apoi și-a amintit cu încredere făgăduința: „sămânța ta va fi numită după Isaac” (Gen. 21:12) - descendenți la fel de nenumărați ca boabele de nisip de coastă.
Nașterea lui Isaac a fost de fapt o minune. Puterea care i-a dat viață (151) nu l-ar putea reînvia? Privind dincolo de vederea credinței, el a concluzionat că „Dumnezeu are puterea de a învia morții” (Evrei 11:19). În afară de Dumnezeu, nimeni nu va înțelege marele sacrificiu pe care îl face un tată atunci când își ucide fiul. Avraam nu a vrut ca nimeni în afară de Dumnezeu să asiste la rămas bun de la fiul său. Prin urmare, le-a poruncit slujitorilor săi să nu meargă mai departe și a adăugat: „Eu și băiatul vom merge și ne vom închina lui Dumnezeu și ne vom întoarce la voi” (Geneza 22: 5). Isaac, care urma să fie victima, a luat lemnul. Tatăl meu a luat un cuțit și un foc și au mers împreună la vârf. Isaac s-a întrebat de unde vor lua victima atunci când nu vor exista turme nicăieri pe aici. În cele din urmă a spus: „Tatăl meu. acolo este foc și lemne, dar unde este mielul pentru arderea de tot? ”Ce încercare crudă, cuvintele„ Tatăl meu! ”erau încă chinuitoare în inima lui Avraam, tot nu-i putea răspunde. În cele din urmă a spus: „Dumnezeu va căuta un miel pentru arderea de tot, fiul meu” (Geneza 22: 7, 8).
Au construit un altar într-un loc desemnat și au așezat lemn pe el. Avraam apoi, cu o voce tremurândă, i-a anunțat fiului său porunca lui Dumnezeu: Isaac, copleșit și îngrozit, și-a auzit vulturul, dar nu s-a opus. Dacă voia, putea scăpa. Durut de durere și luptându-se de lupta din aceste trei zile, tatăl său nu a putut rezista voinței unui tânăr capabil. Totuși, Isaac s-a supus de bunăvoie din copilărie și, când Avraam i-a explicat scopul lui Dumnezeu, a fost de acord de bună voie. A crezut împreună cu tatăl său în credință și a considerat o onoare să-și dea viața pe altar ca o jertfă pentru Dumnezeu. El a încercat să aline durerea tatălui său și i-a dat curaj în timp ce îl lega de altar. A venit momentul adioului, au spus ultimele cuvinte de dragoste, au vărsat ultimele lacrimi, s-au îmbrățișat pentru ultima oară. Un tată a luat un cuțit pentru a-și ucide (107) fiul. Deodată, însă, cineva l-a ținut de mână.
Îngerul lui Dumnezeu i s-a adresat patriarhului din cer: „Avraam, Avraam!” Patriarhul a răspuns prompt: „Iată-mă.” Vocea a spus din nou: „Nu întinde mâna către băiat și nu-i face rău, pentru că acum știu că te temi de Dumnezeu și nu mi-ai lepădat nici măcar fiul său, singurul său fiu ”(Gen. 22: 11,12). (152) Avraam s-a uitat și a văzut în desiș berbecul prins în coarne. Patriarhul l-a luat ca un nou sacrificiu și l-a sacrificat „în locul fiului său”. Din bucurie și recunoștință, Avraam a numit acest loc sfânt „Domnul va avea grijă”.
Dumnezeu și-a reînnoit legământul pe Muntele Moriah și a confirmat solemn binecuvântarea lui Avraam și a sămânței sale pentru toate generațiile viitoare. „Jur singur, spune Domnul, pentru că ai făcut-o și nu mi-ai negat singurul fiu, te voi binecuvânta foarte mult și îți voi înmulți sămânța ca o stea în cer și ca nisip pe mare mal.dusmanii lor. Și în sămânța ta vor fi binecuvântate toate neamurile pământului, căci ai ascultat de glasul meu ”(Geneza 22: 16-18).
Marele act de credință al lui Avraam este ca un far care a luminat calea slujitorilor lui Dumnezeu în toate veacurile viitoare. Avraam nu s-a sfiit să facă voia lui Dumnezeu. În timpul călătoriei sale de trei zile, a avut mult timp să se gândească, dar și mult timp să se îndoiască de Dumnezeu. El ar putea susține că, dacă și-ar ucide fiul, oamenii l-ar considera un criminal, un alt Cain; putea obiecta că prietenii lui ar respinge tot ce a fost martor până acum, că l-ar respinge și că nu va putea face nimic bun vecinilor săi. El ar putea să se ridice pentru bătrânețe și să-și reproșeze nesupunerea pentru bătrânețe.
Cu toate acestea, patriarhul a rezistat tentației acestor scuze. Avraam a fost un om cu sentimentele și înclinațiile pe care le avem, dar nu a ezitat să pună la îndoială modul în care promisiunea va fi îndeplinită în cazul morții lui Isaac. Nici măcar inima sângerândă nu l-a oprit. El era convins că toate cerințele lui Dumnezeu erau drepte și bune și, prin urmare, a respectat literalmente porunca. „Avraam l-a crezut pe Dumnezeu și a fost considerat dreptate pentru el și a fost numit prieten al lui Dumnezeu” (Iacov 2:23). Apostolul Pavel a scris: „Știți deci că cei care sunt de credință sunt fiii lui Avraam” (Gal 3: 7).
Avraam și-a arătat credința prin fapte. „Tatăl nostru Avraam nu a fost îndreptățit prin fapte când l-a adus pe fiul său Isaac pe altar? Vedeți că credința a lucrat cu faptele sale și că prin fapte credința a atins desăvârșirea? ”(Iacov 2: 21,22). Mulți nu înțeleg relația dintre credință și fapte. Ei spun: „Credeți în Hristos și nu trebuie să vă fie frică. Nu trebuie să vă faceți griji cu privire la respectarea legii (108). ”(153) Cu toate acestea, adevărata credință se manifestă prin ascultare. Pentru evreii necredincioși, Hristos le-a spus: „Dacă ați fi copii ai lui Avraam, ați face lucrările lui Avraam” (Ioan 8:39).
Despre Tatăl Credincioșilor, Dumnezeu a anunțat: „Avraam mi-a ascultat vocea și mi-a păzit poruncile și poruncile și poruncile și legile mele” (Geneza 26: 5). Apostolul Iacob continuă spunând: „Credința, dacă nu are fapte, este moartă în sine” (Iacov 2:17). Apostolul Ioan, impregnat de iubirea lui Dumnezeu, a scris: „Iubirea pentru Dumnezeu stă în păzirea poruncilor Lui” (1 Ioan 5: 3). Prin prefigurări și promisiuni, Dumnezeu „i-a anunțat în prealabil lui Avraam vestea bună” (Gal 3: 8). Prin credință, Patriarhul a așteptat venirea Mântuitorului. Hristos le-a spus evreilor: „Tatăl tău Avraam a visat că va vedea ziua mea și a văzut și s-a bucurat” (Ioan 8:56). Mielul ucis în locul lui Isaac l-a reprezentat pe Fiul lui Dumnezeu care trebuie sacrificat pentru noi. Când o persoană cade la moarte ca urmare a încălcării legii lui Dumnezeu, Tatăl îi spune păcătosului său, cu privire la Fiul său: „Iată, am găsit o răscumpărare”.
Dumnezeu i-a predicat lui Avraam să-și sacrifice fiul pentru a-i arăta Evanghelia și a-i testa credința. Dumnezeu a comis anxietatea muritoare pe care a trăit-o Avraam în acele zile de încercare teribilă pentru a dezvălui marele sacrificiu pe care îl va face Dumnezeu etern pentru mântuirea omului. Niciun alt test nu l-ar fi pregătit pentru o asemenea angoasă mentală precum sacrificarea propriului său fiu. Dumnezeu l-a dat pe Fiul său la o moarte cumplită și umilitoare. Spre deosebire de cazul lui Isaac, îngerii care au asistat la umilința și anxietatea mentală a Fiului lui Dumnezeu nu au putut interveni. Nu era nimeni care să strige: „Destul!” „Regele gloriei și-a sacrificat viața pentru mântuirea omenirii păcătoase. Poate că se pot oferi mai multe dovezi ale compasiunii constante și ale iubirii lui Dumnezeu?
El nu și-a cruțat propriul Fiu, ci l-a dat pentru noi toți, ca și când nu ne-ar fi dat totul cu el! ”(Rom 8:32). Jertfa pe care Dumnezeu a cerut-o de la Avraam a fost importantă nu numai pentru patriarh sau pentru generația viitoare, ci a fost și o lecție pentru ființele fără păcat din univers. Scena luptei dintre Hristos și Satana - spațiul în care a avut loc planul mântuirii - este un manual pentru întregul univers. Deoarece Avraam (154), din lipsă de credință, a pus la îndoială promisiunea lui Dumnezeu către moștenitor, Satana l-a acuzat în fața îngerilor și în fața lui Dumnezeu că nu a respectat termenii legământului și, prin urmare, nu a meritat favoarea lui Dumnezeu. Dumnezeu a vrut să demonstreze fidelitatea slujitorului Său întregului univers și să arate că El acceptă numai ascultarea necondiționată.
În plus, a vrut să clarifice planul de răscumpărare. Cei cerești au fost martori la testul credinței lui Avraam și la ascultarea lui Isaac. Acest test a fost mult mai dificil decât Adam (109). Respectarea interdicției date bunicilor noștri nu a fost însoțită de nicio suferință, în timp ce ordinul dat lui Avraam cerea sacrificiul cel mai chinuitor. Întregul cer a privit cu uimire și admirație ascultarea statornică a lui Avraam și a lăudat credincioșia sa. Era clar că acuzațiile lui Satana erau false. Dumnezeu i-a spus slujitorului Său: „Acum știu că ți-e frică de Dumnezeu și nu mi-ai negat fiul tău, singurul tău fiu”.
Legământul pe care Dumnezeu l-a jurat lui Avraam înainte de univers a mărturisit că ascultarea va fi răsplătită. Chiar și îngerii nu puteau înțelege misterul mântuirii; nu puteau să înțeleagă că Conducătorul cerului, Fiul lui Dumnezeu, trebuie să moară pentru omenirea păcătoasă. Când Avraam a primit ordin să-și sacrifice fiul, a stârnit interesul tuturor celor cerești. Toată lumea a urmărit fiecare pas al îndeplinirii acestei comenzi foarte atent. Când l-a întrebat pe Isaac: „Dar unde este mielul pentru arderea de tot?”
Avraam a răspuns: „Dumnezeu va furniza un miel” și când mâna tatălui a fost reținută chiar când era pe punctul de a-și ucide fiul, și Dumnezeu s-a pregătit de fapt pentru jertfa unui miel în locul lui Isaac, atunci misterul răscumpărării a devenit clar și îngerii au înțeles mai bine admirabilul plan al mântuirii lui Dumnezeu.ul umanității.