Dacă luăm în considerare reforma capitalismului actual, eșecul sistematic și pe scară largă al reglementării se remarcă printre probleme. S-au spus multe despre dinamica politico-reglementară-financiară nesănătoasă care a dus la insuficiența cardiacă bruscă a economiei globale în 2008. Dar aceasta este o problemă exclusivă pentru industria financiară sau o manifestare a unei lipse mai profunde a capitalismului occidental?

conduce

Obezitatea este în creștere
Să ne gândim la industria alimentară și la efectul său negativ asupra nutriției și sănătății. Proporția persoanelor obeze crește în întreaga lume. Potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, aproximativ o treime din adulții americani sunt obezi. Și mai rău este constatarea că mai mult de unul din șase copii și adolescenți sunt obezi, proporție care s-a triplat din 1980.

Agribusiness este subvenționat de guvern
Desigur, experții în nutriție și sănătate și mulți economiști au evidențiat deja problemele industriei alimentare. Aș dori să mă concentrez aici pe legătura dintre industria alimentară și problemele mai generale ale capitalismului actual (care cu siguranță a ajutat la creșterea globală a obezității) și pe motivele pentru care sistemul politic american acordă puțină atenție acestei probleme.

Obezitatea afectează negativ speranța de viață în multe moduri, de la boli cardiovasculare la anumite tipuri de cancer. În plus, obezitatea poate afecta calitatea vieții. Costurile implicate sunt suportate nu numai de către individ, ci și de societate - direct prin asistență medicală și indirect din cauza pierderii productivității și a costurilor mai mari de transport (consum mai mare de combustibil pentru aviație, locuri mai mari etc.).
Produsele alimentare prelucrate pe bază de porumb care conțin un număr de aditivi chimici sunt un factor cunoscut în creșterea în greutate, dar din punct de vedere contabil sunt excelente.

Agribusiness-urile mari sunt plătite pentru cultivarea porumbului (adesea subvenționat de guvern) și procesoare pentru adăugarea de tone de substanțe chimice pentru a crea un produs captivant. În același timp, oamenii de știință sunt plătiți pentru a găsi amestecul potrivit de sare, zahăr și substanțe chimice pentru a face cea mai recentă dietă instantanee cât mai captivantă, agențiile de publicitate pentru a o promova și, în cele din urmă, industria medicală pentru a face bani pentru a trata bolile la care contribuie inevitabil.

Politicienii nu se plâng
Capitalismul coronar este uimitor pentru piața de valori, care include companii din toate aceste industrii. Alimentele procesate beneficiază, de asemenea, de crearea de locuri de muncă, inclusiv de locuri de muncă de top în cercetare, publicitate și asistență medicală.

Deci cine s-ar putea plânge? Cu siguranță nu politicienii care vor reuși din nou la alegeri, atunci când există destule locuri de muncă și prețurile stocurilor sunt ridicate și primesc donații de la industrii implicate în procesarea alimentelor. Politicienii americani, care au îndrăznit să vorbească despre consecințele alimentelor procesate asupra sănătății, mediului sau durabilității, în multe cazuri constată că contribuțiile lor de sponsorizare la campaniile electorale se usucă.

Lipsa de informatie
Consumatorii primesc puține informații de la școli, biblioteci sau campanii pentru promovarea unui stil de viață sănătos și sunt în schimb bombardați cu dezinformare prin publicitate. Condițiile în care copiii cresc sunt deosebit de alarmante. Datorită lipsei fondurilor pentru televiziune de calitate a serviciilor publice în majoritatea țărilor, copiii urmăresc canale plătite prin publicitate, inclusiv publicitate comandată de industria alimentară.

Dacă nu am avea alte probleme decât faptul că industria alimentară provoacă atacuri de cord și industria financiară contribuie la perioada lor economică, ar fi foarte rău în sine. Cu toate acestea, dinamica patologică de reglementare-politico-financiară care caracterizează aceste ramuri este mult mai largă. Trebuie să dezvoltăm instituții noi și mult mai bune pentru a proteja interesele pe termen lung ale societății.
Este adevărat, echilibrul dintre suveranitatea consumatorului și paternalism este întotdeauna delicat. Cu toate acestea, comparativ cu situația actuală, am putea începe cu siguranță să creăm un echilibru mult mai sănătos oferind publicului o informație mult mai bună printr-o gamă întreagă de mijloace, astfel încât oamenii să poată începe să ia decizii politice și mai informate ale consumatorilor.

Kenneth Rogoff
economist
Autorul este profesor de economie și administrație publică la Universitatea Harvard și fost economist șef la Fondul Monetar Internațional.