genius

„Pur și simplu ne-a dat seama atunci. Era blues, era rhythm & blues, gospel, swing - era esența a tot ceea ce am auzit înainte, dar s-a rostogolit într-un întreg uimitor plin de spirit/suflet, " cântărețul Van Morrison a declarat pentru revista Rolling Stone. O părere similară a fost luată de compozitorul Curt Sobel: „Ray a fost prima personalitate care a unit tot ce e mai bun din muzica acestei țări. Sentimentul Evangheliei, bucuria boogie-woogie, tristețea și adâncimea bluesului - și pentru a crea ceva nou din toate acestea. ” Aretha Franklin a remarcat: „Era un om minunat, plin de umor și ingeniozitate. Domeniul artei și, bineînțeles, personalitatea care a condus lumea să cânte sufletul secular. " Mel Brooks, un actor, scenarist, regizor și producător de teatru american, a comentat moartea lui Charles spunând: „Ray Charles a murit astăzi. Există discuții despre faptul că Ronald Reagan ar trebui să fie afișat pe o bancnotă de zece dolari. Dar aș fi mult mai bine dacă aș scoate portofelul și Ray Charles mi-a zâmbit. A lovit heroina în fund, a depășit sărăcia și, deși orb, a devenit unul dintre cei mai buni pianiști din lume. Omul avea un suflet ".

Muzician, pianist, cântăreț și, nu în ultimul rând, compozitor american Ray Charles, la cincisprezece ani de la moartea sa din 10 iunie (a părăsit porțile lumii la 73 de ani pentru cancer la ficat), criticii nu au ezitat să eticheteze „ Geniu "și" Tatăl Sufletului ". „Este singurul geniu din industria noastră”. cu ani în urmă, Ray Charles a fost apreciat de un bărbat care a rezervat de obicei o astfel de evaluare pentru sine - Frank Sinatra. Charles, însă, nu a fost de acord: „Pianist Art Tatum, era un geniu. Și Albert Einstein. Eu nu." Alții l-au numit „cel mai mare cântăreț pop din generația sa” sau „un adevărat original muzical american”. Muzica acestui artist versatil, care a influențat dezvoltarea jazz-ului, swing-ului, rock'n'roll-ului, gospel, rhythm & blues (R&B) și nu în ultimul rând country (C&W), a avut întotdeauna emoții și pasiune profunde. În cele din urmă, ca singurul artist, a obținut zece hituri în Top 10 în cinci categorii diferite: jazz, rockʼnʼroll, C&W, pop și R&B!

În ciuda faptului că a fost orb aproape toată viața, a văzut ceea ce alții nu au văzut. A văzut muzică pentru că s-a născut cu ea, era adânc înrădăcinat în ea și avea nevoie de ea pentru viață, precum și apă și mâncare. „M-am născut cu muzica în mine. La fel ca coastele mele, rinichii, ficatul și inima. Ce mai face sângele meu? ” a scris în autobiografia sa „Fratele Ray” în 1978. Însuși Ray era puțin ironic în legătură cu propria orbire: se bărbierea mereu în fața unei oglinzi, acționa într-un film, conducea o mașină (autobuz), chiar pilotea un avion! Odată întrebat dacă se simte nemulțumit de orbire, el a răspuns: "De ce? Când ești orb, poți pierde 99% din ceea ce îți dă viața. Știu că este foarte important să vă vedeți proprii copii sau să admirați frumusețea lunii. OK, a rămas un procent. Dar asta nu-mi oprește viața, nu-i așa? ” Zâmbind încă, jurnaliștii l-au întrebat dacă va ceda vreodată la depresie. „Și se întâmplă, dar eu urmez principiul numărul unu al mamei mele: să nu te plângi niciodată și să fii totuși optimist. Asta mă face fericit. " a comentat el.


Ray și mama sa Aretha, circa 1944

Orbul Charles era conectat mental și fizic la pianul de pe scenă. El a susținut spectacolele de cântat mai mult decât grozave, dar absolut naturale, cu o piesă de însoțire și „câștigă”, care în sine au fost un model și o motivație pentru mulți pianiști. Dar Ray a fost o personalitate complexă și un perfecționist care a cerut un angajament absolut și devotament în lucrul împreună. Muzicienii din orchestra sa ar putea vorbi despre asta; inclusiv cea cehoslovacă.

La scurt timp, la vârsta de șapte ani, a început să piardă din vedere și medicii nu l-au putut ajuta. Mai ales datorită unei mame tenace și raționale, acest moment de cotitură insidios din viața lui nu a luat o direcție tragică: ea a început să-l învețe să recunoască împrejurimile prin atingere și să se orienteze în întuneric cu auzul - nu a folosit niciodată un ciocan sau câine călăuzitor în viața lui. Datorită ei, el a devenit complet autosuficient și i-a dat mult. „Ți-ai pierdut vederea, nu mintea. Nu trebuie să ajungi ca un cerșetor la colț ". ea a turnat putere. Chiar dacă nu l-a cruțat nici măcar orb. Îi tot punea pe inimă să nu se simtă paralizat și să nu-i lase pe alții să-l privească așa. „Când medicul ei i-a spus că sănătatea mea nu se va îmbunătăți și că îmi voi pierde treptat vederea, ea a început să mă ajute cu sfaturi despre cum să găsesc lucrurile”. menționată mai târziu în autobiografie. „Dar când aveam cincisprezece ani, ea a murit. Mi-a dat mult timp și dragoste. În orașul meu natal, Albany, oamenii au considerat-o o mamă proastă pentru că m-a lăsat să tai lemne, chiar dacă eram orb. Cu toate acestea, era prea inteligentă pentru a observa criticile lor. Ea a spus doar: Fiul meu este orb, dar el nu este un idiot. Sunt mândru de ea ".

Talentul său muzical s-a arătat la vârsta de trei ani. Ray s-a îndrăgostit mai întâi de pian într-o cafenea (alte surse citează cantina locală), unde proprietarul Wiley Pitman l-a luat în genunchi în 1933 și l-a învățat să cânte. "Îmi amintesc că am stat pe scurt, jucând și cântând piesa Playmate, Come Out And Play With Me" a răsfoit memoriile lui Charles. Știa muzica în principal din biserica baptistă, unde se cântau în mod tradițional evangheliile. Ulterior Pitman a cumpărat un tonomat pentru magazinul său, iar micul Ray a auzit blues-ul pentru prima dată. Cutia era plină de înregistrări de blues ale pionierilor acestui gen, precum Tampa Red, Blind Boy Phillips și Washbord Sam, vedetele blues din anii 1930. Apoi a venit radioul și odată cu el și țara din Nashville (datorită lui a învățat ulterior să yodeleze). Cu toate acestea, influențele sale timpurii au fost nenumărate, cum ar fi Frederic Chopin și Jan Sibelius, energiile trupe mari ale lui Duke Ellington și Count Basie, pianistul de jazz Art Tatum și clarinetistul Artie Shaw.

După ce și-a pierdut vederea, și-a dezvoltat și mai mult talentul la Internatul Special pentru Nevăzători, Surzi și Retardați din Sankt Petersburg. Augustine (Florida), la aproximativ 300 de kilometri de casă. În anii 1937 - 1945 a învățat să citească în Braille, să compună și să cânte la pian, saxofon, clarinet, trompetă și orgă. Numai el a rezistat la cântat la chitară. Își amintea de negrii orbi cu chitare care cerșeau în praful străzii cu o tavă de tablă în față și nu voia să ajungă așa. În plus, nu avea nevoie de nici o compasiune. Era încăpățânat și mândru. Avea muzica și dorința de a reuși. „Învățând să citesc în braille și să joc la ureche m-a ajutat să dezvolt o memorie diabolic bună. Pot să stau la o masă și să scriu un aranjament complet în cap fără să trebuiască să ating pianul. " a subliniat Ray Charles.

Cu toate acestea, el nu a putut juca boogie-woogie la școală ca la Greenville, deoarece un profesor local l-a învățat muzică clasică. Dar nu era popular printre colegii săi de clasă. Mai ales că era unul dintre cei mai săraci și purta cele mai proaste haine. Din păcate, familia lui Ray era atât de săracă încât nu și-a permis să o viziteze nici măcar de Crăciun, așa că a rămas singur într-un internat. Venitul săptămânal al familiei era la un pas de sărăcie: din 40 de dolari pe săptămână, trebuiau să trăiască patru și, respectiv, doi. Abia mai târziu, în timpul sărbătorilor, a locuit cu prietenii din Greenville care s-au mutat la Tallahassee. Aici a început să cânte la clarinet și a jucat ocazional ca pianist în trupa chitaristului Lawyer Smith. Avea zece ani încercând să vadă cum era să fii un negru. Ulterior s-a întors la acest lucru în amintirile sale după cum urmează: „Băiețelul alb care a cântat cu mine în orchestra școlii mi-a spus odată - negru. L-am aruncat la pământ. Mi-a adus și pedeapsă, a trebuit să spăl vasele cu fetele din bucătărie timp de paisprezece zile. "

Ca să înrăutățească lucrurile, din cauza durerii mari a ochiului drept, medicii au decis să o elimine definitiv - de aceea Ray nu și-a pus ochelarii negri de pe ochi până la moarte. Ultima lovitură fatală a fost moartea unei mame iubite care a murit la vârsta de 31 de ani. Ray a susținut că ea a lucrat literalmente până la moarte. „De atunci, m-am regăsit într-o lume complet diferită. Nu puteam să mănânc, să dorm, eram complet afară. Problema era că nu puteam să plâng. Nu am putut scoate durerea din mine și a fost și mai rău ". stabilit. Așa că a trebuit să aibă grijă de el însuși, și astfel artistul orb, dar hotărât, plin de speranță, a început să trăiască din muzică.

A părăsit școala și s-a mutat la cunoștințele lui Jacksonville. Aici, de-a lungul timpului, a început să cânte la diverse evenimente, fie singur cu pianul, fie uneori ca un substitut în formația lui Alvin Downing. De asemenea, a jucat ca pianist însoțitor în grupurile de blues T-Bone Walker și Big Joe Turner. Charles nu avea stilul său la acea vreme, dar i-a imitat pe Nat "King" Cole și Charles Brown și a fost bine primit de public. În toamna anului 1946, a plecat ca membru al ansamblului saxofonistului Tini York la Orlando, unde au cântat câteva săptămâni. Mai târziu, York a plecat cu trupa înapoi la Jacksonville, dar Charles a rămas. La început, el a trăit aici în nenorocire și nu a putut găsi niciun loc de muncă muzical unde să poată juca; în plus, a aflat că tatăl său murise.

Charles a început să înregistreze primele sale succese în primăvara anului 1947; în acel moment a început să scrie aranjamente pentru Joe Anderson. În vară, totuși, șansele de a găsi un loc de muncă erau mai grave, iar Charles a decis să se mute la Tampa. Aici a obținut aproape două angajamente: a cântat în formația de jazz a lui Charlie Brantley și într-un ansamblu country în care Charles era singurul bărbat de culoare numit The Florida Playboys. Totuși, nu a durat mult nici în Tampa, iar în martie 1948, împreună cu prietenul său, chitaristul Gossie D. McGhee, a plecat în „Capitala americană a muzicii instrumentale” Seattle, Washington. Ray, care se ferise de orice dependență de ceilalți, obținea rapid cereale în lumea inospitalieră. Prietenul său și cunoscutul producător Quincy Jones a spus despre cunoștința lor la sfârșitul anilor 1940: „De parcă ar avea patruzeci de ani. Știa totul. Despre femei, despre muzică și despre viață. Asta pentru că era atât de independent ”.

Aici a fondat grupul The Maxim Trio (duo-ului Charles - McGhee i s-a alăturat contrabasistul Milton Garred) și s-a arătat mai ales ca un talent semnificativ - a lucrat ca pianist și cântăreț în cluburi și dansuri. Ray Charles a început să-l folosească drept nume de scenă pentru a evita confuzia cu celebrul boxer și cântăreț Sugar Ray Robinson, al cărui nume a fost aruncat ferm pe Olimpul înstelat al Statelor Unite. Este interesant faptul că el și-a plătit întotdeauna munca în bancnote de un dolar, astfel încât să nu-l poată înșela. El a înregistrat în adolescență, primul său hit „Baby, Let Me Hold Your Hand” a venit în 1951 și în anul următor a semnat un contract cu proprietarul Atlantic Records Ahmet Ertegün. L-a „cumpărat” pe Charles de la Swingitime Records, unde a lucrat din 1949, pentru 2.500 de dolari și, în cele din urmă, l-a făcut vedetă. În martie 1954, piesa de blues „It Should Have Been Me” a urcat pe locul 7 în topurile R&B, dar despre Charles nu s-a vorbit cu adevărat până la hit-ul „Mess Around”. Totuși, nu era Ray Charles, așa cum lumea l-a cunoscut mai târziu. Avea deja propria trupă mare de muzicieni de jazz de top (și primul său album „Ray Charles”); inclusiv cântăreața din Philadelphia, The Cookies, care s-a redenumit ulterior Raelettes și a susținut piesele de pian și vocea puternică a lui Charles prin „apeluri și răspunsuri”.

Apropo, rolul vocalistilor în muzica sa are un loc important. Armoniile vocale au comunicat cu cântarea sa sufletească și au adăugat o dimensiune și mai umană muzicii sale. De la expresia elementară timpurie și orchestrarea simplă, el s-a transformat treptat în pop sofisticat, căruia îi lipsea naturalețea și impulsul în performanța sa. Șanțurile ritmice originale au fost înlocuite de o capodoperă cu tensiune și detalii. El a creat tensiuni fără instrumente originale, cum ar fi ritmul și dinamica răpitoare. El a folosit cu măiestrie binecunoscutul plan de etaj al compoziției, ale cărui contururi conștiente le-a mutat către forme și poziții de neînțeles. Compoziția s-a transformat astfel într-un câmp plin de tensiune și capcane cu un final fericit pentru urechea ascultătorului.