Soiuzii au zburat către Stația Spațială Internațională
Sonda rusă Soyuz a zburat către Stația Spațială Internațională (ISS). Conform planului, racheta s-a alăturat complexului orbital și echipajul său de trei membri s-a mutat în zona stației.
Conexiunea a decurs conform planului la 16:52 CEST și aproximativ o oră și jumătate mai târziu
a strecurat primul dintre astronauți printr-un zbor de legătură între rachetă și ISS, care planează la 357 de kilometri deasupra suprafeței pământului.
Soiuz a decolat miercuri, 10 octombrie, de la Cosmodromul Baikonur din Kazahstan. Pe lângă astronautul Peggy Whitson, care va fi prima femeie care va prelua comanda ISS, colegul ei rus Yuri Malenchenko și primul cosmonaut din Malaezia - și în același timp musulman - șeicul Muszaphar Shukor au sosit în Soyuz.
El trebuie să facă cercetări în domeniul sănătății pe parcursul celor opt zile pe care le va petrece pe ISS, iar Whitson și Malenchenko se vor familiariza cu funcționarea stației.
Whitson și Malenchenko nu sunt nou-veniți în univers. Americanul a petrecut câteva luni pe stația spațială în trecut, iar rusul zboară în spațiu pentru a patra oară.
Cu toate acestea, el a făcut istorie în principal în 2003, când s-a căsătorit cu o americană de origine rusă în Texas din ISS prin televiziune prin satelit.
Shukor se va întoarce pe Pământ pe 21 octombrie, alături de doi membri ai echipajului actual al stației orbitale - cosmonauții Fyodor Jurchichin și Oleg Kotov, care au petrecut ultimele șase luni pe ISS. Malenchenko și Whitson vor rămâne pe orbita în jurul Pământului, iar în octombrie li se vor alătura astronautul american Daniel Tani, care va fi transportat în spațiu de naveta spațială americană Discovery.
ISS, la care participă 16 state, este complet cu aproximativ 60%. În decembrie și anul viitor, modulele de laborator ale agențiilor spațiale europene și japoneze urmează să fie instalate la ISS și trebuie adăugat un braț robot canadian atașat la „brațul” robotic pe care stația îl are deja.