Vârsta Căii Lactee este estimată la 13,2 miliarde de ani și este una dintre multele miliarde de galaxii din univers cunoscute până acum. A fost recunoscută de astronomi acum mii de ani iar civilizația antică a descris-o în mitologiile sale.

Când și în ce circumstanțe a primit această galaxie numele său neobișnuit?

„Acest termen a fost folosit în mod obișnuit în astronomia occidentală Acum 2500 de ani", el a spus Matthew Stanley, Profesor de Istorie a Științei de la Universitatea din New York, referindu-se la stelarii din țările europene. Potrivit lui Stanley, nu există nicio modalitate de a ști cine a inventat prima dată numele. Este unul dintre acele concepte atât de vechi încât originea lor este acum uitată.

știi
Foto: prin livescience.com

Stanley a adăugat că Calea Lactee le-a dat astronomilor un termen cu rădăcini grecești, care este termenul „galaxie”.

"Galactos‘Literal înseamnă „Lucrul cu lapte pe cer” ", Spune Stanley. Mitul grecesc al formării Căii Lactee a fost perpetuat de artistul renascentist Jacopom Tintorett în imaginea intitulată „Originea Căii Lactee” aproape un an 1575. Tintoretto a fost probabil inspirat din povestea operei sale, care a fost înregistrată într-un text folcloric în secolul al X-lea. Geoponica. Legenda îl descrie pe Dumnezeu Zeus, care aduce copilul Hercule către soția lui adormită Aici și o pune pe piept, astfel încât bebelușul să poată fi hrănit în secret. Când Hera s-a trezit și și-a retras laptele matern vărsat în cer și a format Calea Lactee.

Foto: prin livescience.com

Cu toate acestea, chiar dacă primii astronomi au observat Calea Lactee, nu știau exact ce să creadă despre ea. Înainte de inventarea telescopului la începutul secolului al XVII-lea, galaxiile erau cunoscute sub numele de nebuloase, care nu s-au comportat ca alte obiecte vizibile precum stele și planete. Totul s-a schimbat când astronomul italian Galileo Galilei a îndreptat binoclul spre cerul anului 1609, și a constatat că unii dintre misterioșii nori de praf cosmici s-au format din stele strânse una lângă alta.

Foto: prin livescience.com

"A fost un moment cheie pentru a realiza că nebuloasele sunt ceva de interes, că sunt propriile lor structuri care pot fi studiate", a spus Stanley. „Atunci oamenii au început să le dea nume specifice, pentru că au recunoscut formele din ei și și-au dat seama că ar putea avea o anumită semnificație cosmică”.

„Oricine a numit Calea Lactee a făcut acest lucru după ce a stat în întuneric, noapte de noapte, privind fix galaxia noastră, încercând să numească sentimentul de a fi unit cu universul”, a spus Stanley.