Tumorile neuroendocrine care apar în tractul gastro-intestinal sau pancreasul sunt uneori grupate împreună și se numesc tumori neuroendocrine gastroenteropancreatice, pe scurt GEP-NET. GEP-NET este al doilea cel mai frecvent cancer al tractului digestiv după cancerul de colon.
Tumorile neuroendocrine ale pancreasului (pancreatic NET, pNET) pot fi clasificate ca funcționale sau nefuncționale:
- Tumorile funcționale ale pancreasului produc un exces de hormoni, cum ar fi gastrina, insulina și glucagonul sau alte substanțe numite peptide, cum ar fi peptida intestinală vasoactivă (VIP), care provoacă un sindrom asociat - sau altfel un set de simptome identificabile în corp. NET-urile funcționale pancreatice sunt în mare parte benigne.
- Tumorile pancreatice nefuncționale reprezintă aproximativ 30-40% din tumorile pancreatice. Majoritatea tumorilor pancreatice disfuncționale sunt maligne la diagnostic. Pot elibera anumiți hormoni, dar nu provoacă simptome asociate. Ulterior, aceste tumori pot fi prezente.
Există mai multe tipuri de rețele pancreatice. Numele lor se bazează pe tipul de hormon sau substanță pe care îl produc: