Unul dintre cele mai frecvente moduri în care eroii filmelor fantastice sau comedianții se obișnuiesc să își dobândească abilitățile speciale este că, dintr-un anumit motiv, sunt expuși la radiații radioactive (Hulk, Daredevil, The Fantastic 4, Doctor Manhattan.) Sau animalul lor mușcat (Omul Paianjen).

unde

Această idee ar fi putut deveni atât de populară datorită faptului că deja în 1927 importantul genetician Hermann Joseph Muller a dovedit că razele X sunt capabile să crească semnificativ numărul de mutații din Drosophila, apoi s-a constatat că acest lucru se aplică tuturor organismelor și Müller pentru importanta sa descoperire a câștigat Premiul Nobel din 1946. La vremea când au fost scrise poveștile celor mai populari supereroi de „radiații” (mai ales în anii 1960), geneticienii foloseau deja relativ frecvent așa-numita analiză mutațională a proceselor biologice, proces în care o mutație este indusă de o genă ( prin radiații, substanțe chimice etc.)., acest lucru îi elimină funcția și un mutant în care gena nu funcționează este comparat cu un individ normal pentru a vedea la ce servește gena.

Este important de menționat că, în experimentul inițial, Muller s-a concentrat pe monitorizarea mutațiilor letale recesive, a căror incidență a crescut de peste 150 de ori, fără a menționa întâmplător faptul că Muller a acționat razele X asupra spermei Drosophila, astfel încât mutațiile au fost observate pe descendenți, nu direct, indivizi iradiați. Acest fapt a fost probabil folosit pentru realitatea comică tocmai din cauza unei neînțelegeri deliberate sau neintenționate a ceea ce înseamnă cuvântul mutație în aceste cazuri și de ce aceste experimente sunt făcute așa cum sunt făcute.

O mutație este, pur și simplu, orice modificare a informațiilor genetice. Cele mai multe mutații sunt mici, deși, desigur, din când în când vor exista altele mai mari sau care pot fi descrise cu adevărat doar ca mari. În majoritatea cazurilor, însă, nu este mult mai mult decât confundarea unei litere din codul genetic cu alta. În plus, multe dintre aceste mutații mici nu au niciun efect asupra informațiilor codificate și, prin urmare, asupra organismului, datorită unei proprietăți a codului genetic la care ne referim ca „degenerare” (deși unele cercetări au sugerat recent că acest lucru nu poate fi întru totul adevărat).

Odată ce o mutație are efect, este mult mai probabil să fie negativă decât pozitivă. Este ca și cum ai schimba aleatoriu, arunci și amesteci scrisori într-o carte, doar că în cazuri excepționale o faci mai mult și nu mai puțin semnificativă. Desigur, cu cât mai multe „litere” sunt amestecate accidental, cu atât este mai puțin probabil să aibă sens, deci cu cât mutația este aproximativ, cu atât este mai probabil să fie dăunătoare.

Cu toate acestea, faptul că mutațiile pozitive sunt foarte rare nu este principalul lucru care împiedică radiația să îmbunătățească pe cineva. Dacă nu a existat altă problemă, cu câteva miliarde de încercări, am fi putut obține rezultatul dorit. Cea mai mare problemă este că mutațiile sunt transmise prin celule germinale în natură, astfel încât un singur individ iese dintr-o singură celulă mutantă (de multe ori pur și simplu nu apare cu mutații negative). Radiațiile care acționează asupra unui individ viu se pot strica foarte mult, foarte simplu, este suficient să perturbăm informațiile genetice din celule, calm în orice alt mod, atunci când vrem doar să spargem ceva, nu trebuie să ne facem griji.

Cu toate acestea, dacă radiația unui individ viu ar trebui să se îmbunătățească, nu numai că ar trebui să modifice ADN-ul pentru a provoca o mutație pozitivă deja rară, mare, ci ar trebui, de asemenea, să o modifice exact în trilioanele altor celule, ideal în întreaga corp. O celulă cu mutație pozitivă nu ar avea niciun efect asupra organismului, care, de exemplu, la om, alcătuit din trilioane de celule, nu încă unul pozitiv. Se pare că nimeni nu a încercat să cuantifice probabilitatea unui astfel de eveniment, dar este sigur să spunem că este mai probabil să supraviețuiești cu două fulgere pe drumul către jackpotul pe care l-ai câștigat la loterie, dar imediat după aceea un meteorit ar ucide tu.

Surse:

Sears CL. 2005.: Un parteneriat dinamic: sărbătorim flora noastră intestinală. Anaerobe, volumul 11, numărul 5, octombrie 2005, paginile 247-251
Snustad D. P.: Simmons J.P.:Genetics. Brno: 2009, 376 p. ISBN 978-80-210-4852-2

Informațiile despre supereroi au fost extrase din Wikipedia engleză.