Știm cu toții că o dietă bogată în zahăr duce la obezitate, diabet, hiperactivitate, cariile dentare, osteoporoză și multe alte boli. La Universitatea din California, au studiat șobolani, pe care i-au împărțit în trei grupuri. Un grup a fost hrănit cu sirop pur de glucoză-fructoză, care este un îndulcitor obișnuit utilizat în limonade, biscuiți și alte produse, în special pentru copii. Al doilea grup a fost alimentat cu acest sirop, primind în același timp acizi grași omega-3. Al treilea grup a primit o dietă care nu conținea nici zahăr și nici acizi omega. După șase săptămâni de hrănire, cercetătorii au eliberat șobolanii într-un labirint. Șobolanii hrăniți numai cu sirop de zahăr au avut probleme cu navigarea în labirint și au fost lente. Șobolanii hrăniți cu sirop și acidul gras omega-3 (ulei de in) au fost mai bine. Șobolanii din grupa a treia au fost cei mai de succes.
Este clar că zahărul afectează funcția neuronilor și astfel afectează procesul de învățare și memoria. Cu un consum pe termen lung de zahăr, daune permanente neuron, adică celule nervoase. Excesul de zahăr rafinat poate bloca membranele și astfel încetinește comunicarea între celulele nervoase. Zaharul creste efectele negative ale radicalilor liberi, care deterioreaza celulele si celulele creați așa-numitul stres oxidativ. Zaharurile rafinate perturbă procesele sinaptice și, astfel, activitatea neuronilor, prin care trec semnale proaste, informații proaste. Acestea susțin formarea undelor cerebrale de tip delta, care afectează procesul de gândire. În cele din urmă, zaharurile distrug neuronul. Mai ales copiii cu vârsta cuprinsă între 0-6 ani sunt sensibili la aportul de zahăr rafinat sau la forme inadecvate de zahăr. În această perioadă, copiii se dezvoltă rapid și daunele cauzate de zahăr sunt ireversibile. Zahărul încetinește și limitează dezvoltarea neuronilor și, astfel, încetinește în general dezvoltarea copiilor. Deoarece pofta noastră de dulciuri este codificată, este important ca părinții să regleze în mod constant dietele copiilor lor.
În mod similar, zahărul afectează negativ persoanele în vârstă, cărora le provoacă degenerescența neuronală. Oamenii de vârstă mijlocie pot inversează efectele negative ale zahărului prin schimbarea stilului de viață și detoxifiere. Cu toate acestea, la copii și vârstnici, daunele cauzate de zahăr sunt permanente.
Procesul care cauzează aceste daune este clar. În prima fază, circulația sângelui nostru este inundată de glucoză. De asemenea, zahărul declanșează înroșirea serotoninei în creier, urmată de o senzație de fericire. Serotonina este numită și hormonul fericirii. O creștere accentuată a zahărului din sânge stimulează pancreasul, care începe să secrete insulină în sânge. Insulina face ca zahărul să se înmoaie în țesuturi, unde este transformat în grăsime.
De asemenea, creierul este inundat cu cantități mari de glucoză. Glicemia scade, o persoană începe să obosească, simte slăbiciune, lipsă de concentrare, disforie. Începe să se simtă nevoit să mănânce din nou zahăr. O spirală periculoasă de mâncare a dulciurilor se învârte pentru a ne oferi un sentiment de plăcere și activitate. Cu toate acestea, efectul real este opusul.
Fructoza sau zahărul din fructe sunt într-adevăr un aliment care încurcă mulți oameni. Prezența sa în fructe pare să îi permită să fie considerat un zahăr sănătos. Cu toate acestea, la fructe este legat de alte substanțe, și anume fibre și minerale. Acest lucru se datorează faptului că este eliberat mult mai lent decât fructoza izolată, deoarece acestea sunt utilizate, împreună cu glucoza, în primul rând pentru îndulcirea băuturilor și a dulciurilor îndulcite industrial. În SUA, acest îndulcitor se numește HFC (Sirop de porumb cu conținut ridicat de fructoză). Acest sirop, atunci când este înghițit, nu informează creierul că avem deja suficiente calorii și, prin urmare, creierul comandă consumul suplimentar de dulciuri, sau cel puțin unele alimente. Acest lucru rupe complet reflexul natural, care informează o persoană despre sațietate sau foamete.
Producătorii de cofetărie folosesc un alt truc. Acestea reduc conținutul de grăsimi al produselor lor, deoarece consumul de grăsime este nesănătos și mulți cred că consumul de grăsime duce la obezitate. Cu toate acestea, alimentele fără grăsimi procesate industrial sunt neinteresante în ceea ce privește gustul, chiar inacceptabile. Prin urmare, gustul lor este prins în zahăr sau în diverse substanțe chimice, cum ar fi potențiatori de aromă. Deși organismul nu a mâncat grăsimi, formează grăsimi din zahăr, care sunt depuse în jurul organelor și țesutului subcutanat, iar obezitatea se dezvoltă.
Trebuie să mă gândesc cu atenție dacă voi consuma zahăr pe măsură ce compania îl oferă sau dacă voi înțelege că este o afacere foarte nesănătoasă. Dacă îți pot recomanda ceva, este că nu ai dulciuri acasă. Acest lucru va preveni disponibilitatea ușoară în momentul în care veți gusta ceva dulce. Dar, în primul rând, nu mai beți limonadă îndulcită. Nici limonadele îndulcite cu înlocuitori de zahăr nu sunt corecte, dar acesta este un alt capitol.
Echipa de cercetare a Universității din Wisconsin a descoperit că creierul poate reacționa la excesul de zahăr rafinat din dietă ca și cum ar fi viruși sau bacterii. Creează un răspuns imun care afectează funcția creierului, provocând așa-numitele tulburări cognitive.
Nivelurile ridicate de zahăr din sânge asociate cu activitatea mentală solicitantă sunt, de asemenea, asociate cu nivelurile ridicate ale hormonului de stres cortizol, care dăunează memoriei. Suficiente argumente pentru a fi foarte atenți la consumul de zahăr. Aceasta nu înseamnă că zahărul este o otravă absolută pe care nici nu trebuie să o atingem. Consumul foarte limitat de zahăr împotriva obiceiurilor actuale poate fi chiar benefic pentru organism.