Aderarea la Agenția Spațială Europeană oferă oportunități oamenilor de știință și companiilor slovace de a participa la proiecte spațiale. În următoarele săptămâni se va decide cine va avea un cuvânt de spus important în distribuția lor.

În centrul Parisului, în vederea câmpurilor de pe Marte, există o clădire mare cu gresie. Mai multe steaguri europene și un semn mare ESA pot fi văzute pe fațada sa. Sau Agenția Spațială Europeană.

În următorii ani, aproximativ un milion de euro pe an de la această organizație urmează să curgă în Slovacia sub formă de subvenții diferite.

Acești bani ar putea deveni un impuls nu numai pentru știința slovacă, ci și pentru companiile inovatoare care ar fi interesate de producerea de componente pentru sateliți sau de prelucrarea datelor din sondele spațiale. „Acest lucru deschide oportunități fără precedent pentru Slovacia”, spune Aleš Kučera, directorul Institutului Astronomic.

Este până în aceste zile să decidem cine va avea un cuvânt de spus important în distribuția banilor cosmici. O licitație pentru o grupare angajată de stat pentru a face așa-numitul birou spațial culminează cu Ministerul Educației.

Adică, un fel de ofițer de legătură care va comunica cu Agenția Spațială din Paris în numele Slovaciei. Și al cărui birou va fi, de asemenea, un punct de contact pentru oamenii de știință și antreprenorii care doresc să obțină subvenții spațiale.

tinerii
Agenția Spațială Europeană (ESA) a fost înființată în 1975, cu un buget anual de 3 miliarde EUR. Are un centru de control pentru zborurile sale spațiale în Darmstadt, Germania. Foto - Wikipedia

Guvernul slovac a rezervat 600.000 de euro pentru aceste servicii, iar biroul spațial ar trebui să le colecteze în următorii trei ani. „Anticipăm că vom semna un contract cu câștigătorul în cursul lunii martie”, spune departamentul de presă al ministerului.

Tânăr paznic

Întreaga ofertă are deja o notă tipic slovacă. Două grupuri concurează în ea, fiecare încercând să reprezinte o lume diferită.

O parte descrie competiția ca o ciocnire între gândirea veche și cea nouă, cealaltă ca o rivalitate între oamenii de știință serioși și amatorii.

Primul concurent este asociația civică SOSA (Organizația Slovacă pentru Activități Spațiale), care reunește un grup de majoritate tineri cărora le place să se numească entuziaști spațiali. Au un impuls, știu să facă PR și sunt convinși că au cele mai bune premise pentru a stimula direcția cosmică în Slovacia.

„Avem deja o experiență considerabilă în aceste activități și am dori să continuăm să facem acest lucru”, spune Jakub Kapuš, președintele asociației.

Au construit primul satelit slovac - au început în baie și cred că îl vor roti în continuare corect.

La începutul anului, SOSA a intrat în mass-media națională cu proiectul skCUBE, căruia i s-a dat un mândru adjectiv de primul satelit slovac.

„Toate sistemele au fost proiectate, fabricate, programate și testate în Slovacia. Am învățat multe din acel proiect ", adaugă Kapuš.

Cu toate acestea, imaginea tinerilor entuziaști este puțin răsfățată de faptul că au contacte superioare standardului cu Ministerul Educației, care decide dacă își anulează contractul pentru 600 de mii de euro.

În același timp, SOSA a primit deja subvenții de la guvernul slovac în valoare de 270.000 EUR pentru activitățile sale până în prezent, pe care majoritatea celorlalte asociații civice le-ar putea invidia.

SOSA numește proiectul său skCUBE mandrul titlu de „primul satelit slovac”. Fotografia N - Tomáš Benedikovič

De exemplu, prim-ministrul Robert Fico a bătut asociația din rezerva sa de 120.000 de euro „pentru a lansa satelitul skCUBE pe orbita Pământului”, care a fost cea mai mare subvenție unică acordată de prim-ministru în 2015.

SOSA nici măcar nu ascunde faptul că are relații bune cu unii politicieni, în special cu fostul ministru al educației și actualul președinte al Parlamentului, Peter Pellegrini.

Un membru influent al Direcției a participat recent la o prezentare publică a satelitului lor. „Domnul Pellegrini a fost pur și simplu încântat de ideea activităților spațiale”, spune Kapuš.

„Sunt diletanți”

Asociației civice i se opune într-o ofertă un grup de cadre universitare în mare parte „tradiționale”, care este acoperit de Institutul Astronomic al Academiei Slovace de Științe din Tatranská Lomnica.

Alte instituții au prezentat, de asemenea, o ofertă comună cu acestea: de la Institutul de Fizică Experimentală prin Universitatea Comenius la Universitatea de Tehnologie Slovacă. „Toate sunt entități care sunt active în cercetarea spațială de mulți ani. Am dori ca politica spațială din Slovacia să capete o dimensiune serioasă ", spune Aleš Kučera, directorul Institutului Astronomic.

Aleš Kučera, directorul Institutului Astronomic, susține că politica spațială ar trebui gestionată de „academicieni serioși”. În imaginea din 2014, cel mai mare telescop din Slovacia este pus în funcțiune cu un diametru al oglinzii de 1,3 metri în cupola observatorului de la Skalnate Pleso. Foto - TASR

Vorbește despre adversarii săi din asociația civică cu un anumit dispreț. „Nu dorim ca activitățile spațiale din Slovacia să fie gestionate de o asociație civică compusă din diletanți”, spune Kučera.

Potrivit acestuia, SOSA ar fi potrivit pentru a ajuta la popularizarea sau organizarea diferitelor nopți de cercetători. Cu toate acestea, ca asociație civică, nu i se poate acorda un rol atât de responsabil ca reprezentarea Slovaciei în fața agenției spațiale interguvernamentale.

„Sunt doar mici, deși în unele lucruri pot fi o componentă foarte bună în întregul complex”, adaugă Kučera.

Cu toate acestea, el însuși recunoaște că asociația civică poate oferi ceva care lipsește multor oameni de știință - capacitatea de a implica mass-media, politicienii și publicul larg.

De exemplu, Institutul Astronomic de astăzi nici măcar nu are un site web modern - designul său este din 2003, se adaugă știri o dată pe trimestru.

„Pur și simplu ne-a dat seama atunci. Suntem angajați în cercetări și publicații. Un om de știință tipic nu are celulele care să apară în mass-media, să promită prostii și să se vândă singur ", răspunde Kučera cu o aluzie la asociația SOSA.

Pentru comparație: cum arată designul site-ului web al Institutului Astronomic Slovac și Ceh.

În cele din urmă, printre aceste grupuri se află oamenii de știință care sunt, de asemenea, implicați intens în univers, dar în disputa actuală încearcă să fie deasupra punctului.

De exemplu, renumitul fizician nuclear Jozef Masarik de la Universitatea Comenius din Bratislava a depus o cerere la concurs împreună cu Institutul Astronomic. Cu toate acestea, nu are nici o problemă de comunicare cu SOSA.

„Eu și cercetătorii mei îi cunoaștem. Cu siguranță nu va fi sfârșitul lumii, chiar dacă vor câștiga competiția ", spune Masarik.

Ea are o singură rezervă cu privire la asociația civică, și anume că a transmis mai multe proiecte străine ca ale sale. Și își umflă propriile proiecte prea mult.

De exemplu, potrivit lui, atenția acordată „primului lor satelit slovac” este exagerată. „Dacă vă uitați la site-ul NASA, veți descoperi că proiecte similare sunt activități pentru elevii de liceu din alte părți ale lumii”, spune Masarik.

Moștenirea lui Intercosmus

Deși poate părea că activitățile spațiale sunt doar un început în Slovacia, de fapt, acestea au deja o istorie de aproape jumătate de secol.

Chiar și în timpul regimului anterior a funcționat programul internațional Interkosmos, care a unit statele blocului sovietic. Punctul culminant al participării cehoslovace a fost zborul cosmonautului Vladimír Remek în spațiu sau lansarea mai multor sateliți interni Magion.

Datorită acestui fapt, Interkosmos a oferit locuri de muncă mai multor oameni de știință slovaci, care au participat, de exemplu, la studiul razelor cosmice sau la testarea animalelor trimise în spațiu de sovietici.

Unele dintre aceste proiecte au supraviețuit și căderii blocului sovietic, dar în era Slovaciei independente, industria a trebuit să fie reconstruită în mare măsură.

Echipele științifice au trebuit să se concentreze asupra cooperării cu Occidentul, cea mai apropiată fiind Agenția Spațială Europeană, care are propriul său cosmodrom în Guyana Franceză.

„Institutul Astronomic a reușit să lanseze mai multe proiecte de observare pe unii sateliți ESA. Împreună cu alte zece instituții, am participat la un proiect paneuropean de mai mulți ani ", calculează Kučera.

Agenția Spațială Europeană folosește un centru din Guyana Franceză pentru transportul spațial. De acum înainte, slovacii îl pot folosi. Foto - Wikipedia.

Potrivit acestuia, Institutul de Fizică Experimentală, de exemplu, a avut un succes similar, iar cercetătorii săi au reușit să furnizeze treizeci de componente pentru modele spațiale. „Aceste proiecte au un singur neajuns și anume că nu se știe prea multe despre ele în public”, notează Kučera.

O nouă eră

Dar principalul lucru ar putea veni doar. În februarie anul trecut, Slovacia a devenit membru oficial al ESA. "Pentru noi, acesta este sfârșitul unui proces de mai mulți ani când am acționat doar ca membru asociat", a declarat ministrul educației, Juraj Draxler.

ESA este o organizație interguvernamentală, independentă de Uniunea Europeană, care funcționează pe un principiu simplu. Douăzeci și două de state membre trimit bani pentru finanțarea diferitelor proiecte spațiale pe cât posibil - contribuția slovacă ar trebui să fie între 1,3 și 1,7 milioane de euro pe an.

Optzeci până la nouăzeci la sută din acești bani urmează să fie returnați în țară sub formă de subvenții, care pot fi împărțite între instituțiile științifice, precum și companiile private.

La începutul mileniului, slovacii au participat și la construcția navei spațiale Rosetta, care a fost unul dintre cele mai importante proiecte ale ESA. În 2014, a ajuns la cometa 67P/Churyum-Gerasimenko, la șase miliarde de kilometri de Pământ. Institutul de Fizică Experimentală Košice a lucrat la proiect.

De exemplu, Republica Cehă a devenit membru al ESA în 2008, cu un obiectiv clar. „Proiectele spațiale reprezintă o mare șansă pentru noi să trecem de la fabrici de asamblare ieftine la producția de componente cu valoare adăugată mare”, a spus Jiří Žák, fost adjunct al Ministerului ceh al Transporturilor, în urmă cu ceva timp.

Proiectele spațiale oferă oportunități pentru întregul spectru de companii: de la producătorii de componente de aeronave, până la industria de inginerie chimică și electrică, până la companiile IT.

Subvențiile agenției spațiale le-ar putea ajuta nu numai să coopereze la nivel internațional, ci și să se diferențieze de concurenți: puține companii locale se pot lăuda cu a-și aduce produsele în spațiu.

Primul satelit

Când Kapuš, în vârstă de douăzeci și opt de ani, ar trebui să vorbească despre ce poate face pentru dezvoltarea proiectelor spațiale în Slovacia, el lansează un monolog entuziast.

„Știm bine cum au avut loc aceste lucruri în Republica Cehă. Am dori să explicăm publicului că proiectele spațiale nu sunt doar NASA și am dori să ajutăm antreprenorii și oamenii de știință să obțină subvenții ", spune Kapuš.

Ne întâlnim în biroul asociației SOSA, chiar sub Castelul Bratislava. Ședința cu Kapuša este o tânără astrobiologă Michaela Musilová, care a finalizat un stagiu la NASA și, de asemenea, a participat la un experiment unic care a simulat o aterizare pe Marte.

Kapuš o prezintă ca un exemplu de om de știință promițător, care este o garanție că SOSA său reunește și experți. „Suntem doar tineri care doresc să facă aceste lucruri diferit de academicienii obișnuiți”, spune el.

Un slovac de la NASA a încercat viața ca pe Marte. Cartofii ar putea crește acolo în viitor

De la înființarea sa în 2009, SOSA a făcut lobby pentru ca Slovacia să devină membru al Agenției Spațiale Europene. Potrivit lui Kapuš, politicienii și mass-media au fost convinși de beneficiile cooperării.

"ESA face științe de top, descoperă lacuri de hidrocarburi pe luna lui Saturn, fotografiază pentru prima dată cometa lui Halley, ar trebui să participăm la aceasta", au declarat membrii asociației cu doi ani înainte de intrarea oficială în cotidianul Pravda.

Kapus este numit spațiu autodidact. Nu are o diplomă universitară, dar nu o percepe ca pe un handicap. „Sperăm că oamenii ne vor judeca după rezultatele noastre”, spune el.

Ca cel mai mare proiect, el subliniază satelitul skCUBE menționat mai sus, care urmează să vizeze orbita în lunile următoare - într-un container cu alte zeci de sateliți de dimensiuni similare. „Este într-adevăr primul obiect spațial independent, construit în Slovacia, care va orbita Pământul”, spune Kapuš.

Una dintre sute

SOSA a colaborat cu mai multe universități pentru a dezvolta satelitul. De exemplu, Universitatea din Žilina laudă proiectul.

„Studenții noștri au participat la dezvoltarea unor componente sau a codificării semnalului pentru a asigura recepția datelor chiar și în condiții precare”, spune Katarína Jurošková de la Facultatea de Inginerie Electrică a Universității din Žilina.

Dar cel puțin o parte a comunității științifice nu consideră skCUBE a fi extraordinar. Satelitul aparține categoriei de sateliți miniaturali CubeSat, dintre care sute zboară în spațiu. În străinătate, este posibil să găsiți mai multe companii care oferă aprovizionarea cu sateliți similari.

„Nu sunt fascinat că ceva va zbura pe orbită. Dar mă interesează când datele obținute vor ajuta la realizarea unor noi descoperiri ", spune profesorul Masarik de la Universitatea Comenius, care altfel simpatizează cu asociația SOSA.

Primul satelit slovac skCUBE măsoară 10 x 10 x 10 cm, cântărește aproximativ un kilogram. Acestea sunt dimensiunile standard ale sateliților CubeSat. Fotografia N - Tomáš Benedikovič

Asociația Kapuš a început să abordeze utilizarea practică a datelor prin satelit în mare măsură doar ex post. SkCUBE ar trebui să poarte instrumente care vor fi utilizate în principal pentru măsurarea undelor electromagnetice pe orbită.

Institutul de Fizică Experimentală Košice a refuzat să coopereze, Institutul Astronomic Tatra a emis imediat un aviz în care scrie că „din punctul de vedere al științei, nu se așteaptă la o contribuție semnificativă din acest proiect”.

SOSA a apelat la Academia Cehă de Științe. „Ne-au contactat acum câteva săptămâni, apoi am avut o teleconferință de aproximativ o oră și în cele din urmă au venit să ne viziteze”, spune profesorul Ondřej Santolík de la Institutul de Fizică Atmosferică al Academiei de Științe din Republica Cehă.

Oamenii de știință cehi au arătat în cele din urmă interesul pentru datele din măsurătorile undelor electromagnetice. „Calitatea unui satelit atât de mic nu va corespunde, desigur, unui proiect mare, dar unele cazuri de unde intense ar trebui să fie detectabile și de satelitul skCUBE”, a adăugat Santolík.

Kapuš spune că scopul proiectului este de a oferi date de la satelit tuturor celor care vor fi interesați. „De asemenea, studenții le pot folosi, de exemplu, atunci când își redactează tezele de diplomă”, notează el.

Proiect privat

Cu toate acestea, SkCUBE rămâne un proiect oficial privat pentru moment. Nu este înregistrat oficial la nicio instituție de stat, introducerea sa pe orbită urmând să fie asigurată de o companie specializată din Olanda.

„Registrul activităților spațiale în care ar putea fi înregistrat skCUBE nu funcționează în Slovacia”, explică Kapuš.

Ministerul Educației, care acordă subvenții de zeci de mii de euro proiectului, vede totuși lansarea satelitului ca fiind importantă pentru întreaga țară.

„Proiectul skCUBE are, printre altele, un aspect semnificativ de popularizare. Va face Slovacia vizibilă în domeniul exploatării tehnologice a spațiului la scară globală ", spune Ministerul Draxler.

Entuziaști și oficiali

Relațiile cu Ministerul Educației sunt probabil cel mai controversat domeniu de activitate al asociației civice SOSA.

Vara trecută, Ministerul Draxler a lansat prima licitație pilot pentru funcționarea unui birou spațial pentru a comunica cu Agenția Spațială Europeană și pentru a sensibiliza cu privire la subvențiile sale.

Până în prezent, a fost doar o fază pilot, care urma să dureze până la sfârșitul anului 2015 și pentru care ministerul a alocat 80.000 de euro.

Competiția a fost câștigată de SOSA, rivalii lor nu știau despre licitație, potrivit declarației lor. „Un singur solicitant a participat la acest concurs - asociația civică SOSA”, confirmă Ministerul Educației.

Cooperarea Slovaciei cu Agenția Spațială Europeană a fost semnată de ministrul educației Juraj Draxler în februarie anul trecut. Foto - TASR

Datorită acestui fapt, asociația civică și-a asigurat o poziție bună înainte de licitația actuală, care este deja de 600 de mii de euro.

SOSA include, de asemenea, fostul oficial al Ministerului Educației, Alexander Kutka, care a lucrat în secție, care este, de asemenea, responsabil cu activitățile spațiale.

Ofertă inutilă?

La începutul lunii februarie, Kutka a participat la semnarea unuia dintre contractele cu ESA la Paris. La eveniment a venit și Jana Rovňanová, un înalt funcționar al Ministerului Educației, care se ocupă și de licitația în care SOSA este unul dintre solicitanți.

Criticii asociației îl numesc un conflict de interese, potrivit Ministerului Educației, totul este în regulă. „Un reprezentant al SOSA a participat la întâlnire ca implementator al proiectului SkCUBE”, spune Ministerul Educației.

Unii universitari nici măcar nu ascund opinia că întreaga competiție este complet inutilă. Potrivit acestora, nu este necesar ca statul să plătească unei entități externe pentru 600 de mii pentru ceva pe care chiar și oficialii înșiși l-ar putea ocupa.

„Documentele ar fi suficiente pentru ca Ministerul Educației, care ar putea angaja doar o asociație ad hoc, spun SOSA sau Institutul Astronomic, să îi ofere activități de popularizare sau alte lucruri legate de acesta”, spune Masarik.