Pe continentele european și asiatic, cel puțin trei specii umane care s-au încrucișat au trăit cot la cot în timpurile preistorice. Două dintre aceste specii umane anterioare au fost acum capturate de geneticieni aproape în flagrant.

analiza

A murit acum 90.000 de ani, avea aproximativ treisprezece ani și a intrat în istorie săptămâna trecută într-un studiu publicat de săptămânalul științific Nature. În locul numelui ei, certificatul ei de naștere imaginar poartă doar porecla Denny, care i-a fost prezentată de oamenii de știință de la Institutul Max Planck din Leipzig. În secțiunea „mamă” ar putea scrie: neanderthal. În coloana „tatăl” ar putea fi denisovan. Ca loc de naștere au menționat: Peștera Denisova, Altai, Siberia.

Ce îl face pe Denny special? Nici nu știm cum arăta ea. A rămas doar un fragment osos de doi centimetri și ADN suficient pentru analize detaliate. Când liderii Viviane Slon au prezentat pentru prima dată rezultatele unui fragment de os citit șefului lor, Svante Pääb, el a refuzat să le creadă. „Am crezut că au ceva în neregulă undeva”, a recunoscut Pääbo într-un interviu cu Nature.

Viviane Slonová a repetat analizele de mai multe ori și a fost dispusă să pună mâna în foc pentru o concluzie șocantă, potrivit lui Lidovky.

Avem sângele altor tipuri de oameni în vene
Oamenii de știință au crezut de mult că două tipuri de oameni trăiau unul lângă altul în Europa și Asia în urmă cu 40.000 de ani. Oamenii preistorici din specia Homo sapiens provin din leagănul lor evolutiv din Africa. Neanderthalienii sau Homo neanderthalensis, perfect adaptați la condițiile dure ale epocii glaciare, se aflau acasă în Europa și Asia de Vest. Mulțumită lui Svante Pääb și colegilor săi, a fost posibil să se izoleze ADN-ul de oasele neandertalienilor și să-l citească complet. În același timp, s-a dovedit că europenii de astăzi au aproximativ trei la sută din sângele neanderthalian care circulă în vene și că oamenii preistorici ai Homo sapiens s-au încrucișat cu neanderthalienii.

Imaginea simplă a fost foarte complicată în 2011, când Pääbo și colegii săi au publicat rezultatele unei lecturi ADN izolate dintr-un fragment de os mic găsit de arheologii ruși în peștera Denis din Altai Siberiană. Cubul trebuia să aparțină unui Neanderthal, dar ADN-ul ei a spus altceva. A diferit de informațiile ereditare ale Homo sapiens preistorice și ale neandertalienilor atât de mult încât oamenii de știință au atribuit-o altei specii de oameni.

Arheologii nu au întâlnit încă un schelet sau un craniu mai complet conservat în Peștera lui Denis sau oriunde altundeva și nu au habar cum arătau acești oameni. Prin urmare, nu le-au dat un nume științific și, în funcție de locul descoperirii lor, le numesc denisovany. ADN-ul omenirii moderne arată că oamenii preistorici din Homo sapiens s-au încrucișat și cu denizienii. Unele grupuri etnice asiatice încă transportă aproximativ cinci la sută din ADN-ul Denisei. Analize ulterioare arată că și neanderthalienii și denizele se încrucișează. Arheologii ruși au găsit dovezi directe încă din 2012, când au găsit o mică bucată de os în Peștera lui Denis. L-au etichetat „Denisova 11”, dar este mai cunoscut astăzi în întreaga lume drept Denny.

Prins in fapt
Analizele actuale ale ADN-ului lui Denny au pregătit o mare surpriză pentru Viviane Slone și colegii ei. Informațiile ereditare ale denisovanilor și ale neandertalienilor au apărut în ea într-un raport de la jumătate la jumătate. Informațiile ereditare mitocondriale, pe care oamenii le moștenesc exclusiv de la mame, au arătat trăsături neandertale clare. Distribuirea secțiunilor de ADN din Neanderthal și Denisian nu oferă altă explicație decât faptul că Denny avea o soție din Neanderthal ca mamă și tatăl unui bărbat denisovan. Aceasta este o dovadă clară a încrucișării neanderthalienilor cu denisani, care, în plus, răspunde la întrebarea când și unde au avut loc astfel de uniuni interspecifice.

„Aproape că i-am prins în flagrant”, spune Svante Pääbo. „Până acum, suntem puțin reticenți să etichetăm fata ca hibrid”, a adăugat geneticianul. "Acest lucru ne-ar duce să credem că neanderthalienii și denisările sunt două specii clar definite. Dar, după cum arată cercetările noastre, linia dintre ei nu este complet clară".

Indiferent de ce oamenii de știință decid să-l eticheteze pe Denny, nu îi va diminua unicitatea. „Este probabil cea mai uimitoare persoană pe care am citit-o vreodată genomul”, a declarat pentru Nature Natureist Pontet Skoglund de la Institutul Francis Crick din Londra.

Capcanele și beneficiile mesalianței
Am număra rămășițele cunoscute ale denizienilor pe degetele unei mâini. În această situație, ni s-a părut practic imposibil să dăm peste un om conceput de denizați și neandertali. Prin urmare, oamenii de știință se întreabă acum dacă o astfel de cruce nu era mai obișnuită decât am crezut anterior. Mai ales când tatăl lui Denis a transmis informațiile ereditare ale lui Denny cu urme de gene neandertaliene, dovedind că strămoșii săi au trecut cu Neanderthalii în trecut.

Dacă încrucișarea a fost cu adevărat obișnuită, atunci ne confruntăm cu întrebarea despre modul în care neanderthalienii și denisurile ar putea trăi unul lângă altul sute de mii de ani fără a se uni într-o singură specie. Geneticianul Kelley Harris de la Universitatea din Washington din Seattle consideră că copiii născuți de neanderthalieni și Denisi ar putea fi infertili sau ar fi putut naște alte dizabilități grave. Potrivit lui Svante Pääb, neanderthalienii au trăit în principal în Europa, în timp ce denisii locuiau în Asia. Zonele de apariție ale ambelor specii umane s-au suprapus doar în câteva locuri, inclusiv în Altai Siberian. Când neanderthalienii și denizii s-au întâlnit aici, se pare că nu aveau inhibiții între ei. Potrivit lui Pääb, însă, astfel de întâlniri erau rare.