planete

Astronomii sunt extazi. Departe de Pământ - aproximativ 40 de ani lumină - au descoperit un sistem unic de șapte planete asemănătoare Pământului care orbitează o stea numită TRAPPIST-1. Trei dintre ei se află în așa-numitele zona de locuit - este posibil să existe apă lichidă pe ele.

„Este un sistem planetar uimitor - nu doar prin câte planete am găsit în el, ci mai ales pentru că toate sunt surprinzător de asemănătoare cu Pământul”, a spus Michaël Gillon de la Universitatea din Liege, Belgia. El a raportat despre descoperirea unei echipe de oameni de știință din Laboratorul European de Sud (ESO) și din Administrația Națională de Aeronautică și Spațiu (NASA) din SUA într-un articol pentru revista Nature.

O stea rece

O echipă internațională condusă de Gillon a anunțat anul trecut descoperirea a trei planete potențial locuibile care orbitează steaua TRAPPIST-1. Pe măsură ce oamenii de știință și-au intensificat observațiile prin intermediul telescopului spațial Spitzer, au descoperit treptat că există mai multe planete în sistem și au făcut estimări ale altor date despre ele.

Sistemul a șapte planete care orbitează steaua TRAPPIST-1 se află în constelația Vărsătorului. TRAPPIST-1 este o stea foarte rece și pitică în comparație cu Soarele. Este cam de dimensiunea lui Jupiter, dar are doar aproximativ zece la sută din Soare.

Orbitele celor șapte planete sunt mai aproape de steaua din centru decât de sistemul solar. În același timp, atât de aproape unul de celălalt încât, dacă cineva stătea pe una dintre planete, putea vedea vecinii pe „cer”. De asemenea, este interesant faptul că aceste planete, spre deosebire de Pământ, probabil nu se învârt în jurul propriei axe, dar la fel ca Luna în raport cu Pământul, se confruntă cu steaua din centru pe o parte. Aceasta înseamnă că, pe de o parte, încă mai au lumină, adică zi și, pe de altă parte, noapte.

Oamenii de știință speculează că, în anumite condiții, toate cele șapte planete ar putea avea apă, nu în ultimul rând pentru că orbitează atât de aproape de o stea din centru. „Stelele pitice precum TRAPPIST-1 emit mult mai puțină energie decât Soarele. Dacă trebuie să existe apă lichidă pe suprafața planetelor într-un astfel de sistem, acestea trebuie să orbiteze pe orbite mult mai apropiate decât în ​​cazul sistemului solar ", a declarat co-autorul studiului, Amaury Triaud. Cele șase cele mai apropiate planete din jurul TRAPPIST-1 au o orbită atât de mică încât steaua orbitează în 1,5 până la 12 zile.

Toate aceste planete au o dimensiune similară cu Pământul și Marte, sau doar puțin mai mici, majoritatea stâncoase. În același timp, modelele climatice sugerează că temperatura de pe primele trei planete este prea ridicată pentru ca apa lichidă să fie prezentă, deși nu este exclus faptul că se află pe o mică parte a suprafeței. Ultima a șaptea planetă este probabil foarte rece, chiar înghețată.

Acesta este unul dintre motivele pentru care atenția este concentrată asupra celor trei planete dintre ele - a patra, a cincea și a șasea. La suprafața lor ar putea exista oceane. Potrivit ESO, TRAPPIST-1 va deveni astfel o țintă foarte importantă pentru cercetări ulterioare. Datorită unei noi generații de instrumente, precum Telescopul extrem de mare european (E-ELT) sau Telescopul spațial James Webb (JWST), astronomii spun că va fi posibil să căutăm nu numai apă, ci și dovezi ale vieții pe aceste planete.

Vești bune

„Știrile tuturor noilor planete din jurul TRAPPIST-1 sunt vești incredibil de bune. Acest sistem are ceva pentru toată lumea. Nu doar o stea mică, ci șapte planete de dimensiunea Pământului, dimensiunea dintre Marte și Pământ ", a declarat pentru Adevăr Joshua Winn, profesor de astrofizică la Universitatea Princeton. Potrivit lui, observații și analize suplimentare nu ar trebui să fie atât de complicate, deoarece orbitele lor din jurul stelei formează mici elipse.

Potrivit acestuia, oamenii de știință vor putea studia atmosfera acestor planete prin intermediul telescopului spațial James Webb, care urmează să fie lansat în 2018. „Vor căuta molecule care ar putea dezvălui prezența vieții sau cel puțin să dea cheia procesele geologice și atmosferice de pe aceste planete. Nimeni nu știa că o astfel de oportunitate va fi atât de rapidă! Am crezut că va dura 5-10 ani până când se va găsi un astfel de sistem ", a adăugat Winn.

Potrivit acestuia, fizicienii se bucură de descoperirea planetelor care orbitează atât de aproape de stea, mult mai aproape decât în ​​sistemul solar. Potrivit acestuia, timpul în care aceste planete orbitează steaua lor va avea probabil o expresie matematică specială, iar oamenii de știință vor încerca să-și dea seama ce cauzează armonia lor planetară.

Potrivit lui Winn, ultima descoperire este, de asemenea, o încurajare pentru tehnicienii și inginerii care visează la noi moduri de a zbura în spațiu. Potrivit acestuia, ei se bucură că TRAPPIST-1 este relativ aproape - „la doar” 40 de ani lumină de sistemul nostru solar. „Există câteva alte planete cunoscute care sunt mai apropiate, dar TRAPPIST-1 este cea mai atractivă destinație, deoarece există șapte lumi potențial similare Pământului”, și-a amintit Winn.

Telescopul spațial James Webb ar trebui să poată detecta urme chimice de apă, metan, oxigen, ozon și alte elemente ale atmosferei cu o sensibilitate mai mare decât telescopul spațial Spitzer. De asemenea, ar trebui să analizeze temperatura și presiunea suprafeței, care sunt elemente cheie în determinarea locuinței planetelor. „Este cel mai interesant rezultat pe care l-am văzut în ultimii 14 ani de la proiectul Telescopului Spitzer. Mai multe observații ale sistemului vor dezvălui cu siguranță mai multe secrete ", a spus Sean Carey, managerul Spitzer Science Center al NASA din Pasadena, California.

În același timp, oamenii de știință avertizează că trebuie să studieze atmosfera planetelor înainte de a putea spune dacă există cu adevărat condiții pentru susținerea vieții pe aceste planete. „Dacă viața prosperă acolo și produce gaze precum cele de pe Pământ, vom ști”, a spus Triaud.

Potrivit lui Gillon, analizele chimice ar indica prezența vieții cu încredere de 99%. Cu toate acestea, el a adăugat imediat că „nu vom fi niciodată 100% siguri” până nu vom zbura acolo. Dar „am făcut un pas important în a afla dacă există viață acolo (în spațiu)”, a subliniat Triaud. Potrivit acestuia, potențialul existenței altor planete de dimensiunea Pământului în Calea Lactee este uimitor.

Oamenii de știință au găsit un sistem unic cu trei planete în zona locuibilă

Cu toate acestea, astronomii au avertizat anul trecut că stelele pitice roșii pot emite raze X intense și radiații ultraviolete. Aceasta poate fi una dintre problemele prezenței vieții, de exemplu, pe o planetă cu o masă similară cu cea a Pământului, care a fost descoperită și în așa-numita zonă locuibilă pe orbita stelei Proxima Centauri.