Stropind cenușă pe cap
Cenușa la cap în prima zi a Postului Mare a fost practicată încă din secolul al VIII-lea. Inițial, ceremonia era rezervată numai păcătoșilor mari și publici care și-au început călătoria de pocăință în această zi.
Au intrat în templu desculți, acoperiți în saci și și-au turnat cenușă pe cap. Mai târziu, nu numai penitenții publici, ci și ceilalți credincioși și-au început pocăința într-un mod similar, iar cenușa de pe cap a devenit un simbol general al deciziei de a porni pe calea pocăinței.
Sinodul din Benevente din 1091 a instituit acest rit pentru întreaga Biserică, înlocuind împrăștierea cenușii pe cap prin marcarea crucii pe frunțile credincioșilor. Ceremonia a avut loc odată în prima duminică a Postului Mare, care inițial începea perioada de 40 de zile a Postului Mare.
Miercurea Cenușii este o zi de post strict și de abstinență a mâncărurilor din carne pentru catolici. Pastele, în special tăiței sau plăcinte, se consumă de obicei.
De ce au postit?
Conform tradițiilor populare, consumul de mese fără carne în această zi a fost în beneficiul economiei. Acest lucru este demonstrat, de exemplu, de ziceri precum: plăcinte - carne de porc grasă, tăiței - urechi lungi, prosciutto - mulți bani.
Miercurea Cenușii începe și pentru evanghelici, deși accentul se pune în principal pe prima duminică din Postul Mare.
Pentru greco-catolicii de rit bizantin, postul dinaintea Paștelui, sau Pașa numită Sfânta Patruzeci, a început cu două zile mai devreme, luni, 27 februarie, și durează până vineri înainte de sâmbăta lui Lazăr, adică până pe 14 aprilie.
Luni, 27 februarie, a început și un mare post în fața Paștelui în Biserica Ortodoxă, care urmează calendarul iulian, iar anul acesta va sărbători Duminica Paștelui în același timp cu alte biserici creștine - 16 aprilie, care este o dată la fiecare patru ani.
În doar câteva zile - pe 5 martie, bisericile creștine din Slovacia și din străinătate vor sărbători prima din cele șase duminici ale Postului Mare.