Acum 50 de ani, Regatul Unit a cunoscut unul dintre cele mai grave dezastre industriale din istorie. Deșeurile miniere au îngropat în viață peste o sută de copii.
Era vineri, ultima zi de școală înainte de sărbătorile de toamnă. Jeff Edwards, în vârstă de opt ani, a mers la școală știind că a avut o săptămână râvnită de distracție și relaxare cu prietenii după ore.
Aștepta cu nerăbdare să cânte livezile și câmpurile din jurul casei părinților săi din satul minier Aberfan, Țara Galilor de Sud. În plus, cursul urma să se încheie dimineața, așa că starea lui de spirit nu a fost tulburată de ceața neobișnuit de groasă care a rămas în vale în acea dimineață.
În timp ce copiii din capătul inferior al orașului se trezeau în fiecare dimineață la sunetele unui corn minier și la zgomotul căruțelor miniere care transportau deșeuri de cărbune, steril și pietre, cei din capătul opus s-au ridicat la lătratul oilor, stavilelor și strigătelor. de fermieri care își conduc turmele la pașa zilnic.
Jeff a locuit chiar în mijloc, așa că a fost însoțit în drum spre școală de negustori care își întindeau copertinele peste tarabe și camionete, care mârâiau furios de dimineața devreme, în timp ce cineva descărca bunuri de la ei.
Ultima zi cu prietenii
Ca întotdeauna, prietenii săi Robert și David îl așteptau în acea zi în locul obișnuit pentru a-și croi drum pe străzile laterale înguste spre Școala Elementară Pantgla. Puțin știa Jeff că îi văzuse pentru ultima oară în viață.
Grămezile uriașe de stânci și șisturi care se ridicau pe dealul de deasupra satului, lângă mina de cărbune Merthyr Vale, rezistaseră mult timp la atacul ploilor torențiale. Toți copiii, cu excepția lui Jeff și a prietenilor săi, în drum spre școală, s-au uitat curios la lovitura neagră de aproape 250 de metri înălțată, extrasă din puțurile minei, sub picioarele lor. Cu siguranță și-au imaginat coridoare misterioase de basm și ascunzișuri subterane locuite de fantome miniere.
Dar ani de zile, adulții s-au temut de tragedie, sperând că nu se va întâmpla niciodată. Niciunul dintre locuitori nu a făcut un pas înainte, de teamă că a fi dus de o grămadă de gunoi ar putea duce la închiderea minei și la pierderea a peste 800 de locuri de muncă.
Tsunamiul rulează
Era exact un sfert la zece dimineața când movila îmbibată de colos s-a slăbit și un zid de noroi greu a început să se rostogolească pe deal ca un tsunami. Primul de pe rană, nivelat cu pământul sub mii de tone de deșeuri de cărbune, a fost o fermă locală, urmată de case terasate. Masa a fost oprită în cele din urmă de singura clădire mai mare din apropiere - o școală elementară.