Din nou și cu siguranță nu pentru ultima dată: laptele matern este cel mai bun pentru bebeluș. Pe lângă nutriția de bază, conține toate mineralele și vitaminele de care au nevoie copiii în primele luni de viață și îi protejează de boli. Cu toate acestea, alăptarea aduce multe beneficii și mamei.
Protejați-vă copilul de o varietate de boli
Numeroase studii arată că problemele stomacului, bolile respiratorii, infecțiile urechii și meningita apar mai rar la sugarii alăptați și sunt mai puțin severe.
În construirea imunității, cea mai importantă lucrare realizată este o substanță numită imunoglobulină secretorie A (IgA). Este prezent în cantități mari în colostru (primul lapte) și în concentrații mai mici apare și în laptele matern matur. Substanța formează un strat protector asupra mucoasei, intestinelor, nasului și gâtului copilului și astfel îi protejează de bacterii.
Laptele matern este special adaptat nevoilor bebelușului. Corpul mamei răspunde la agenții patogeni (viruși și bacterii) cu care intră în contact, iar IgA secretor creează protecție pentru bebelușul ei pe baza a ceea ce este expus.
Alăptarea protejează împotriva bolilor pe tot parcursul alăptării. Studiile arată că consumul de lapte matern poate reduce riscul unui anumit tip de cancer al unui copil. Nu se știe exact cum se întâmplă acest lucru, dar se crede că anticorpii din laptele matern susțin sistemul imunitar.
Alăptarea poate afecta, de asemenea, incidența unui număr de boli care apar în viața ulterioară. Exemple sunt diabetul zaharat de tip 1 și 2, colesterolul ridicat sau bolile inflamatorii intestinale. Se afirmă că sugarii alăptați nu suferă de obicei de hipertensiune arterială în timpul adolescenței.
Protecție împotriva alergiilor
Cercetătorii văd, de asemenea, asocierea alăptării insuficiente sau omise cu boala Crohn și colita ulcerativă (boală cronică a mucoasei intestinale).
Copiii hrăniți cu lapte de lapte, vaci sau soia au mai multe reacții alergice decât sugarii alăptați.
Factorii imuni precum IgA secretorie previn alergiile prin formarea unui strat protector în intestine. Fără această protecție, pot apărea inflamații, iar peretele intestinal devine „scurgător”.
Copiii hrăniți cu formulă nu dezvoltă suficient acest strat protector și, prin urmare, sunt mai predispuși la inflamații, alergii și alte probleme.
Alăptând la un coeficient intelectual mai mare
O conexiune interesantă între alăptare și dezvoltarea cognitivă. Într-un studiu efectuat pe mai mult de 17.000 de copii, care au fost observați de la naștere până la vârsta de șase ani și jumătate, cercetătorii au ajuns la concluzia că alăptarea pe termen lung și completă a îmbunătățit inteligența.
Un alt studiu care a implicat 4.000 de copii a constatat că cei alăptați au avut rezultate semnificativ mai bune la un test de vocabular la vârsta de cinci ani.
Conexiunea emoțională care apare în timpul alăptării contribuie probabil la o creștere a potențialului de inteligență, dar acizii grași conținuți în laptele matern aparent joacă un rol mai important.
Alăptarea împotriva obezității
Alăptarea este, de asemenea, recomandată ca mijloc de reducere a riscului de supraponderalitate și obezitate. O analiză a 17 studii publicate în Jurnalul American de Epidemiologie arată că acest lucru este adevărat până la vârsta adultă. Motivele pentru care alăptarea are efecte anti-obezitate:
- Laptele matern conține mai puțină insulină decât formula. Insulina stimulează producția de grăsimi.
- Sugarii au mai multă leptină, o proteină care joacă un rol în reglarea poftei de mâncare.
- Comparativ cu bebelușii alăptați, nou-născuții obțin formulă artificială mai rapidă în primele săptămâni. Această creștere rapidă în greutate poate fi cauza obezității ulterioare.
Alăptarea reduce riscul de SIDS
Un amplu studiu german publicat în 2009 a constatat că alăptarea completă și parțială a fost asociată cu o incidență mai mică a sindromului de moarte subită a sugarului. Cercetătorii au ajuns la concluzia că alăptarea completă poate reduce riscul de SIDS cu până la jumătate după prima lună de vârstă.
Citește și:
Un medicament împotriva stresului și depresiei postpartum
Institutele Naționale de Sănătate din SUA au examinat mai mult de 9.000 de cazuri și au ajuns la concluzia că femeile care nu au alăptat sau alăptat doar pentru o perioadă foarte scurtă de timp au un risc mai mare de depresie postpartum. Multe femei descriu starea după alăptare ca un sentiment de ușurare. Acest lucru se datorează faptului că alăptarea declanșează eliberarea de oxitocină. Numeroase studii efectuate la oameni și animale au arătat că hormonul iubirii, numit oxitocină, promovează relaxarea. În plus, în perioada postpartum, oxitocina promovează contracția uterină și reduce sângerările postpartum.
Potrivit unui studiu, femeile care aveau niveluri ridicate de oxitocină în corp (50% la mamele care alăptează vs. 8% la femeile care nu alăptează) au avut tensiune arterială mai mică atunci când au devenit stresate.
Alăptarea împotriva cancerului
Numeroase studii arată că, cu cât o femeie alăptează mai mult, cu atât este mai bine protejată împotriva cancerului de sân și a ovarelor.
Nu este pe deplin clar ce rol joacă lactația în acest sens, dar este în mod clar legat de modificările țesutului mamar cauzate de alăptare și de faptul că alăptarea suprimă producția de estrogen. Cercetătorii cred că efectul împotriva cancerului ovarian poate fi legat de suprimarea producției de estrogen.
Alăptarea este naturală, dar asta nu înseamnă neapărat că este ușor. Dacă aveți probleme de alăptare, nu ezitați să contactați un consultant în lactație. Cu toate acestea, nu cedați disperării atunci când eșuează. Este cel mai bun, dar mult mai important pentru bunăstarea și sănătatea copilului, iar întreaga familie este o mamă mulțumită, echilibrată și fericită. Chiar dacă nu a alăptat.