Din numele cafelei irlandeze, este clar că originea sa trebuie urmărită până în Irlanda, în special pe coasta de vest din orașul Foynes. Aici, în 1943, Brendan O'Regan a deschis un restaurant și o cafenea în clădirea terminalului aeroportului Shannon. El a încredințat conducerea lui Joe Sheridan. La acea vreme, acest restaurant era considerat unul dintre cele mai bune restaurante din Irlanda.
În același an, într-o noapte de iarnă, un avion a zburat de la Aeroportul Shannon în Canada. Cu toate acestea, după câteva ore de zbor, din cauza condițiilor meteorologice nefavorabile, căpitanul a decis să se întoarcă la aeroportul din Foynes. Au trimis un mesaj de retur prin codul Morse către turnul de control al aeroportului. Personalul restaurantului a fost contactat imediat pentru a veni la serviciu cât mai curând posibil pentru a oferi pasagerilor mâncare și băutură. Joe Sheridan a fost rugat să pregătească ceva cald pentru ca pasagerii să-i încălzească. Nu s-a gândit la nimic altceva care să combine un whisky irlandez bun cu cafea. Unul dintre pasageri s-a apropiat de el și i-a mulțumit pentru cafeaua excelentă. L-a întrebat dacă a folosit cafea braziliană. Sheridan a răspuns amuzat: "Nu, era cafea irlandeză!"
De atunci, cafeaua irlandeză a devenit cunoscută în mai multe țări din întreaga lume. Până în prezent, vă puteți delecta conform rețetei originale la Aeroportul Shannon Airpport din Foynes sau în puburile tradiționale irlandeze. Băutura a câștigat, de asemenea, o mare faimă datorită proprietarului Buena Vista Cafe, Jack Koeppler din San Francisco. În 1952, a inclus această cafea în meniul cafenelei sale.