Acrilamida se găsește în alimente prăjite, coapte sau prăjite. Unele cercetări sugerează că ar putea fi o problemă de sănătate.

cafeaua

Un judecător din California a fost rugat în 2018 să comenteze o întrebare la care mulți oameni de știință încă încearcă să găsească un răspuns: consumul de cafea crește riscul de cancer?

Multe studii științifice au descoperit o legătură între consumul de cafea și o serie de beneficii pentru sănătate, inclusiv o durată de viață mai lungă și un risc redus de infarct. Dar unii cercetători spun, potrivit Business Insider, că ar putea fi legat de cancer, deoarece o substanță chimică potențial cancerigenă, acrilamida, se formează atunci când boabele de cafea sunt prăjite.

Un judecător din California a decis primăvara trecută că companiile de cafea trebuie să avertizeze cu privire la acrilamidă în conformitate cu legea statului, care impune companiilor să avertizeze locuitorii cu privire la expunerea semnificativă la substanțe chimice toxice.

Autoritatea din California pentru evaluarea pericolelor de mediu încearcă în prezent să inverseze această decizie, argumentând că consumul de cafea nu prezintă un risc semnificativ. Poziția lor este susținută de Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente, care afirmă că avertismentele privind cancerul „ar putea pune la îndoială consumatorii mai mult decât să îi informeze”.

Noua tehnologie și în Europa

Din 2007, Novozymes produce o enzimă despre care se poate spune că poate reduce prezența acrilamidei în unele alimente cu până la 95%. Tehnologia a ajuns la peste 30 de țări, inclusiv la multe companii alimentare din Europa, care au introdus recent noi limite privind cantitatea de acrilamidă permisă în alimentele fabricate.

Novozymes afirmă că produsul este utilizat pe scară largă în industria panificației europene, la producerea de biscuiți și gustări pe bază de cartofi și porumb. De asemenea, se adaugă încet la cerealele pentru micul dejun. Enzima nu este încă utilizată în mod regulat în producția de cafea. Produsul se vinde sub formă lichidă și granulară și se aplică materiilor prime. Atunci când alimentele sunt coapte, prăjite sau prăjite, ajută la transformarea aminoacidului care produce acrilamida într-unul natural care nu o face.

Prezența acrilamidei în alimente a fost descoperită relativ recent. La sfârșitul anilor 1990, lucrătorii de la Tunelul Hallandsås din Suedia au început să simtă greață, amețeli și senzație de furnicături. La scurt timp după aceea, peștii au început să moară în râuri lângă tunel, iar vacile care au consumat apa au fost paralizate. Cercetătorii au descoperit că lucrătorii și animalele au fost expuse acrilamidei, care a pătruns în apele de suprafață și subterane în timpul construcției.

După investigații suplimentare, cercetătorii au descoperit că acrilamida era prezentă și în unele alimente de bază. Astăzi, poate fi găsit în mai mult de o treime din caloriile consumate în Europa și Statele Unite. Mâncarea prăjită, coaptă sau prăjită la temperaturi ridicate trece printr-un proces numit reacția Maillard, care o face să se rumenească. Această reacție are potențialul de a forma acrilamidă în doze mici.

Copiii cu risc

Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului enumeră acrilamida drept „cancerigen probabil”, dar nu crede că nivelurile de acrilamidă din cafea cauzează cancer. Studiile au arătat că acrilamida duce la cancer la șobolani și șoareci, care sunt expuși substanțelor chimice la doze mult mai mari decât cele pe care le-ar întâlni oamenii. În ultima sa evaluare a riscurilor, Institutul de Știință și Tehnologie Alimentară a declarat că rezultatele acestor studii pe animale „indică probleme de sănătate”.

Deși o ceașcă de cafea nu conține suficientă acrilamidă pentru a pune în pericol sănătatea umană, o băutură medie de aproape două căni pe zi ar putea crește expunerea acesteia în timp.

Susținătorii siguranței alimentare și-au exprimat, de asemenea, îngrijorarea cu privire la prezența acrilamidei în alimentația copiilor, deoarece copiii sunt mai sensibili la substanțele chimice cauzatoare de cancer decât adulții. Un studiu din 2012 realizat în Polonia a constatat că unii copii au fost de peste zece ori mai expuși la acrilamidă în alimentele pentru copii din comerț decât populația medie.

Multe companii de cafea au redus până acum acrilamida la modul vechi: prin depozitarea boabelor pentru o perioadă mai lungă de timp sau prin prăjirea lor la temperaturi mai scăzute. Șeful Novozymes, Peder Holk Nielsen, crede că astfel de practici pot veni în detrimentul gustului și texturii. Novozymes susține chiar că tehnologia lor poate îmbunătăți gustul cafelei eliminând amărăciunea.